Blog

Tác giả: admin

  • Trong một lần đi giao hàng ở một biệt thự, anh xe ôm Sữ/ng S/ờ Thấy D/i Ản/h Giống Hệt Vợ Ở Nhà, B/í M/ật Kin/h Hoà/ng H/é L/ộ –

    CÂU CHUYỆN HƯ CÂU DO TRÍ TUỆ NHÂN TẠO AI VIẾT, KHÔNG PHẢI CHUYỆN NGOÀI ĐỜI THỰC, CHỈ MANG TÍNH CHẤT GIẢI TRÍ, CHIÊM NGHIỆM

    Trong một lần đi giao hàng ở một biệt thự, anh xe ôm Sữ/ng S/ờ Thấy D/i Ản/h Giống Hệt Vợ Ở Nhà, B/í M/ật Kin/h Hoà/ng H/é L/ộ

    Hoàng chưa từng nghĩ sẽ có ngày mình đặt chân vào một khu dinh thự lộng lẫy đến vậy.

    Cái cổng nhôm đúc mạ vàng cao vút, hệ thống an ninh quét chậm rãi theo từng nhịp bước. Khoảng sân rộng thênh thang, tĩnh mịch đến mức nghe rõ từng tiếng lá rơi. Hoàng dắt chiếc xe máy cũ vào góc, cẩn thận lấy chiếc túi da từ trong cốp rồi nhìn lại ghi chú trên màn hình điện thoại.

    Giao giấy tờ bảo mật. Người nhận: bà chủ dinh thự.

    Anh hít một hơi sâu. Nhiều năm bôn ba làm nghề vận chuyển, Hoàng đã đi qua vô số con phố, gặp đủ dạng người. Nhưng đặt chân vào một không gian xa hoa thế này thì thực sự hiếm hoi. Mức phí thù lao cho đơn hàng đặc biệt này cũng đắt gấp năm lần bình thường.

    Một người quản gia luống tuổi ra mở cửa. Ánh mắt ông dời từ chiếc áo khoác bạc màu của Hoàng xuống gói hàng trên tay anh, giọng trầm đục:

    “Cậu mang tài liệu đến?”

    “Dạ đúng rồi ạ.”

    Ông lão đón lấy gói hàng, ra hiệu cho Hoàng bước vào không gian bên trong để hoàn tất thủ tục ký xác nhận.

    Vừa bước qua ngưỡng cửa, Hoàng chợt cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Trên bức tường chính giữa phòng khách rộng lớn, một tấm ảnh thờ khổ lớn được đặt vô cùng trang trọng. Khung gỗ trầm hương, phía trước là bát hương vẫn còn nghi ngút khói.

    Và gương mặt trong bức ảnh ấy…

    Toàn thân Hoàng như đông cứng.

    Đó là Hà — người vợ hiện tại của anh.

    Không phải chỉ là nét tương đồng thoáng qua, mà giống đến từng chi tiết: từ đôi mắt sâu đượm buồn, sống mũi cao thanh thoát đến vết bớt nhỏ ngay sát vành tai trái.

    Hồ sơ trên tay rơi xoảng xuống sàn. Hoàng lùi lại hai bước, lồng ngực phập phồng liên hồi. Hà hiện vẫn đang ở căn nhà trọ của hai vợ chồng. Hồi sáng, chính tay cô còn chuẩn bị hộp cơm trưa cho anh, dặn anh đi đường cẩn thận.

    Vậy người phụ nữ quá cố trong căn dinh thự này là ai?

    “Cậu sao thế?” — Tiếng người quản gia vang lên cất lời dò hỏi.

    Hoàng run run chỉ tay lên bức tường: “Người… người trong tấm hình đó là ai vậy bác?”

    Người quản gia thở dài, ánh mắt đượm buồn: “Đó là đại tiểu thư của tập đoàn này. Cô ấy đã trút hơi thở cuối cùng trong một sự cố giao thông vào đúng ba năm trước…”

    Thời điểm ba năm trước! Đó cũng chính là lúc Hoàng gặp Hà tại một trạm y tế vùng ven biển trong tình trạng cô bị mất toàn bộ ký ức…….

    Nhận thấy sự bàng hoàng tột độ của Hoàng, người quản gia liền gọi vị chủ nhân thực sự của ngôi nhà ra ngoài. Từ cầu thang gỗ bước xuống là một người phụ nữ quyền quý nhưng nét mặt hằn sâu sự đau thương — bà chính là mẹ của tiểu thư đã mất.

    Khi Hoàng lấy hết can đảm mở điện thoại, cho bà xem bức ảnh chụp chung của hai vợ chồng mới sáng nay, người mẹ gục ngã tại chỗ. Sự thật bàng hoàng từ từ được hé lộ.

    Ba năm trước, chiếc xe chở tiểu thư gặp nạn lao xuống vực sâu. Người ta chỉ tìm thấy chiếc xe biến dạng cùng đồ đạc cá nhân, còn thi thể thì không thể thu gom trọn vẹn do dòng nước xiết. Gia đình ngậm ngùi làm lễ tưởng niệm và lập di ảnh thờ phụng suốt mấy năm qua. Trong khi đó, cô tiểu thư may mắn dạt vào bờ biển, được người dân cứu sống nhưng chấn thương não khiến cô quên sạch quá khứ. Hoàng — khi ấy là một thanh niên tốt bụng làm việc gần đó — đã chăm sóc, che chở và đồng hành cùng cô vượt qua những ngày tháng khó khăn nhất, trước khi cả hai nên duyên vợ chồng.

    Sự xuất hiện của Hoàng cùng bức ảnh đã nối lại sợi dây duyên nợ bị đứt đoạn. Ngay trong đêm đó, gia đình giàu có theo Hoàng trở về căn nhà trọ nhỏ. Giây phút người mẹ già ôm chồm lấy đứa con gái tưởng đã vĩnh viễn mất đi trong nước mắt, Hà dần khôi phục lại những ký ức mơ hồ năm xưa.

    Tuy nhiên, cô không chọn quay lại cuộc sống nhung lụa quên đi quá khứ, mà nguyện ở lại bên người chồng đã nắm tay cô qua những ngày giông bão. Gia đình lớn dang tay đón nhận Hoàng như một người con ruột, giúp đỡ anh xây dựng sự nghiệp riêng. Cuộc sống của hai vợ chồng bước sang một trang mới viên mãn, khép lại hành trình đầy bí ẩn và kỳ diệu của định mệnh.

  • Đi dự tiệc cùng vợ sắp cưới, tôi vô tình bắt gặp người v::ợ c::ũ đang m::ang b::ầu làm phụ vụ ở đó. Sự Thật Sau Đó Khiến Tôi Muốn Đánh Đổi Tất Cả

    CÂU CHUYỆN HƯ CÂU DO TRÍ TUỆ NHÂN TẠO AI VIẾT, KHÔNG PHẢI CHUYỆN NGOÀI ĐỜI THỰC, CHỈ MANG TÍNH CHẤT GIẢI TRÍ, CHIÊM NGHIỆM

    Đi dự tiệc cùng vợ sắp cưới, tôi vô tình bắt gặp người v::ợ c::ũ đang m::ang b::ầu làm phụ vụ ở đó. Sự Thật Sau Đó Khiến Tôi Muốn Đánh Đổi Tất Cả…..

    Tráicây & rau

     

    Tôi đứng sững người giữa sảnh lớn của trung tâm hội nghị. Tối cuối tuần, tôi cùng Phương Linh – người dự định sẽ cùng tôi tổ chức đám cưới vào tháng sau – đến đây chọn không gian tiệc. Khi Linh đang bận rộn trao đổi về hoa tươi và danh sách khách mời, cửa khu vực phục vụ mở ra. Một người phụ nữ trong bộ đồng phục làm việc bước ra, hai tay đỡ khay trà.

    Đó là Mai. Nguyễn Ngọc Mai. Người đã gắn bó với tôi suốt gần tám năm thanh xuân.

    Trang phục rộng thùng hình không giấu nổi vóc dáng mang thai đã ở những tháng cuối. Tôi bước tới theo phản xạ, nhưng Mai lùi lại nửa bước. Một người quản lý vội chạy đến hỗ trợ: “Chị đã dặn em ngồi trong phòng kiểm kê sổ sách thôi mà.”

    Phương Linh nhìn vóc dáng của Mai rồi khẽ cười: “Đây là chị Mai đúng không anh? Em nghe nói hai người chia tay được sáu tháng rồi, hình như chị ấy sắp đến ngày sinh rồi nhỉ?”

    Tôi nhìn thẳng vào mắt Mai: “Đứa trẻ… là của ai?” Mai im lặng vài giây rồi bình thản đáp: “Là con của tôi.” Khi tôi hỏi về người cha, cô ngước nhìn tôi, ánh mắt xa xăm: “Anh không cần quan tâm đâu.”

    Linh khoác tay tôi giục giã: “Anh Hoàng, hôm nay mình đến làm thủ tục đặt chỗ. Chuyện riêng của người khác để họ tự xử lý.” Tôi đặt bút ký giấy tờ mà trí óc rối bời. Quyết định chính thức hoàn tất thủ tục chia tay của chúng tôi có hiệu lực từ giữa tháng 11 năm ngoái. Đêm cuối cùng chúng tôi ở cạnh nhau trước khi chia tay, nếu đứa trẻ xuất hiện từ thời điểm đó thì đến hôm nay vừa tròn hơn 33 tuần.

    Sau khi đưa Linh về nhà, tôi lập tức quay xe. Gần mười giờ đêm, tôi đỗ xe bên kia đường đối diện trung tâm. Cánh cửa sau mở ra, Mai bước ra sau cùng với chiếc váy rộng đơn sơ và chiếc áo khoác cũ. Cô khó khăn bước lên xe buýt, tay ôm chặt phần bụng. Tôi lặng lẽ đi theo.

    Xe dừng gần khu vực bệnh viện. Mai đi vào căn xóm trọ nhỏ. Một thanh niên trẻ mặc áo giao hàng chạy ra hỗ trợ: “Chị Mai, sao hôm nay chị về muộn thế?” Hai tiếng “chị – em” vang lên khiến tôi khựng lại. Họ hoàn toàn không phải vợ chồng hay nhân tình.

    Căn phòng trọ vỏn vẹn chừng 15 mét vuông. Trên dây phơi treo vài bộ đồ sơ sinh nhỏ nhắn. Mai vừa ngồi xuống nệm thì bất ngờ nhăn mặt, tay ôm chặt bụng. Tôi không kìm được bước vào. Đúng lúc đó, tập hồ sơ trên bàn bị va chạm rơi xuống đất. Tờ giấy chẩn đoán trượt ra ngay dưới chân tôi: Nguyễn Ngọc Mai – Thai 33 tuần 4 ngày.

    Nhưng điều khiến tôi bàng hoàng nhất chính là tấm thiệp nhỏ rơi ra từ túi hồ sơ, bên trong chứa một bí mật mà cô ấy đã giấu kín suốt thời gian qua…

    Tấm thiệp ghi rõ mảng bệnh lý nghiêm trọng mà Mai đã giấu tôi từ hơn một năm trước. Ngày ấy, bác sĩ chẩn đoán cô khó mang thai và nếu cố giữ thai nhi sẽ ảnh hưởng lớn đến sức khỏe bản thân. Vì không muốn làm gánh nặng cho tôi, không muốn tôi phải dằn dằn dặt giữa lựa chọn gia đình hay người nối dõi, cô đã chủ động tạo ra những mâu thuẫn giả để đẩy tôi ra xa. Cô âm thầm chuyển đến căn phòng trọ này, dùng số tiền tiết kiệm ít ỏi và đi làm thêm để nuôi dưỡng mầm sống – đứa con ruột thịt của tôi và cô ấy.

    Lúc này, cơn đau co thắt khiến Mai ngất đi. Tôi hoảng loạn bế xóc cô ấy ra xe, lao thẳng vào bệnh viện cấp cứu. Đêm đó, đứng trước phòng sinh nở khẩn cấp, tôi gục ngã vì hối hận. Những ký ức tươi đẹp của 8 năm vợ chồng và sự hy sinh thầm lặng của Mai đè nặng lên ngực tôi.

    Tráicây & rau

     

    Sáng hôm sau, khi Mai qua cơn nguy hiểm và thiên thần nhỏ chào đời an toàn, tôi ngồi bên giường bệnh, nắm lấy bàn tay gầy gò của cô ấy. Tôi gọi điện cho Phương Linh, chân thành gửi lời xin lỗi và hủy bỏ toàn bộ kế hoạch đám cưới. Tôi biết hành động của mình sẽ nhận về sự trách móc, nhưng tôi không thể tiếp tục bước đi trên con đường sai lầm.

    Tôi xin lỗi gia đình hai bên và quyết định gác lại toàn bộ công việc hiện tại để ở lại chăm sóc Mai cùng con. Có những lỗi lầm có thể sửa chữa bằng thời gian, nhưng có những người nếu vội vàng buông tay, ta sẽ phải hối tiếc cả cuộc đời. Tôi nguyện đánh đổi tất cả danh dự và sự bình yên vô nghĩa để nhận lại mái ấm thực sự của mình.

  • Ngay sau khi bác sĩ thông báo tôi bị mất thị lực tạm thời, chồng tôi công khai đưa nhân tình về sống chung trong biệt thự và bắt tôi ký giấy chuyển toàn bộ cổ phần. Họ đâu biết tôi đã nhìn thấy tất cả từ nhiều ngày trước và chỉ đang chờ họ tự bước vào cái bẫy..

    # CHƯƠNG 1 – NGƯỜI PHỤ NỮ MÙ TRONG BIỆT THỰ HỌ LỤC

    “Cô ký đi. Dù sao đôi mắt cô cũng không còn nhìn thấy, giữ số cổ phần ấy có ích gì?”

    Giọng nói ngọt đến lạnh người vang lên ngay trước mặt tôi.Có thể là hình ảnh về văn bản

    Tôi ngồi bất động trên chiếc ghế bành trong phòng khách biệt thự Vân Đình, hai mắt được che bằng lớp băng gạc trắng. Bên ngoài cửa kính, cơn mưa đầu thu trút xuống thành phố Tô Châu, gõ lộp bộp lên mái hiên cổ kính. Mùi trà Long Tỉnh vẫn còn nóng, hòa lẫn với mùi nước hoa hoa nhài nồng nặc của người phụ nữ đang đứng cạnh chồng tôi.

    Đó là Hạ Uyển Nhu.

    Thư ký riêng của chồng tôi suốt ba năm qua.

    Và cũng là người tình mà anh ta ngang nhiên đưa về biệt thự chỉ vài giờ sau khi bác sĩ thông báo tôi bị mất thị lực tạm thời.

    “Uyển Nhu, em đừng nói như vậy.” Chồng tôi, Lục Cảnh Thâm, giả vờ trách móc. “Thanh Nghi vừa gặp chuyện, tâm trạng chưa ổn định.”

    Hạ Uyển Nhu khẽ cười.

    “Em chỉ nói sự thật thôi. Anh Cảnh Thâm, bác sĩ cũng bảo chưa biết bao giờ chị ấy mới nhìn lại được. Tập đoàn Lục Minh đang trong thời kỳ quan trọng, số cổ phần đứng tên chị ấy không thể tiếp tục bị đóng băng.”

    Tôi chậm rãi siết những ngón tay dưới lớp chăn mỏng.

    Cách đó chưa đầy sáu tiếng, bác sĩ Trần ở Bệnh viện Nhân dân số Một Tô Châu đã nói trước mặt chúng tôi:

    “Thị lực của cô Tô suy giảm do tổn thương dây thần kinh sau tai nạn. Đây có thể chỉ là tình trạng tạm thời, nhưng chưa thể xác định chính xác thời gian hồi phục.”

    Khi ấy, Lục Cảnh Thâm đã nắm tay tôi rất chặt.

    Anh ta nói bằng giọng nghẹn ngào:

    “Thanh Nghi, dù em không bao giờ nhìn thấy nữa, anh vẫn chăm sóc em cả đời.”

    Tôi đã suýt bật cười.

    Bởi lúc ấy, tôi nhìn thấy rất rõ chiếc nhẫn kim cương nhỏ trên cổ tay Hạ Uyển Nhu khi cô ta đứng ngoài cửa phòng bệnh.

    Tôi cũng nhìn thấy Lục Cảnh Thâm lén đưa mắt về phía cô ta.

    Thứ duy nhất họ không biết là thị lực của tôi đã hồi phục từ bốn ngày trước.

    Sau vụ tai nạn xe trên đường từ Thượng Hải về Tô Châu, tôi thực sự mất khả năng nhìn trong gần hai tuần. Nhưng vào một buổi sáng, khi tia nắng xuyên qua khe rèm, tôi đã nhìn thấy đường viền nhòe nhạt của chiếc bình gốm Thanh Hoa trên bàn.

    Một ngày sau, tôi nhìn thấy khuôn mặt bác sĩ Trần.

    Hai ngày sau, tôi có thể đọc rõ những con số trên điện thoại.

    Bác sĩ Trần đề nghị thông báo cho gia đình, nhưng tôi đã giữ tay ông lại.

    “Xin bác sĩ đừng nói với bất kỳ ai.”

    Ông nhìn tôi đầy kinh ngạc.

    “Cô Tô, tại sao?”

    Tôi nhớ lại những cuộc điện thoại đột ngột im bặt khi tôi bước vào phòng, những chuyến công tác bất thường của chồng, cùng sự biến mất của hàng chục triệu nhân dân tệ khỏi quỹ đầu tư mà tôi đồng sáng lập.

    “Tôi cần biết trong bóng tối, ai đang thực sự đứng cạnh mình.”

    Bác sĩ Trần im lặng rất lâu rồi gật đầu.

    Thế là tôi tiếp tục đeo băng mắt.

    Và chỉ trong bốn ngày, những người quanh tôi bắt đầu lột bỏ từng lớp mặt nạ.

    Buổi sáng hôm ấy, sau khi đưa tôi từ bệnh viện về biệt thự, Lục Cảnh Thâm nói người giúp việc lâu năm trong nhà đã được cho nghỉ.

    Thay vào đó, Hạ Uyển Nhu kéo chiếc vali màu trắng bước thẳng vào cửa chính.

    “Uyển Nhu sẽ ở đây một thời gian,” anh ta giải thích. “Cô ấy hiểu công việc của anh, cũng có thể giúp chăm sóc em.”

    Tôi quay mặt về phía giọng nói của anh ta.

    “Cô ấy sống ở đây?”

    “Chỉ là tạm thời.”

    “Trong biệt thự của chúng ta?”

    Lục Cảnh Thâm hơi mất kiên nhẫn.

    “Thanh Nghi, em đừng nghĩ nhiều. Em bây giờ cần người hỗ trợ. Anh còn phải điều hành tập đoàn.”

    Tôi nghe tiếng bánh xe vali lăn qua nền đá cẩm thạch, sau đó là giọng Hạ Uyển Nhu nhỏ nhẹ:

    “Chị yên tâm, em sẽ chăm sóc chị thật tốt.”

    Qua khe hở nhỏ giữa lớp gạc, tôi nhìn thấy cô ta đặt tay lên cánh tay chồng tôi.

    Anh ta không hề tránh đi.

    Tối hôm đó, họ đưa luật sư đến.

    Người đàn ông ngồi đối diện tôi là Chu Vĩ Thành, cố vấn pháp lý mới của tập đoàn. Ông ta đặt một tập tài liệu dày lên bàn rồi đẩy về phía tôi.

    “Phu nhân Lục, đây chỉ là giấy ủy quyền quản lý cổ phần trong thời gian cô điều trị.”

    Tôi hỏi:

    “Chỉ là quản lý?”

    “Đúng vậy.”

    “Không phải chuyển nhượng?”

    Trong phòng đột nhiên im lặng.

    Tôi nghe thấy tiếng Hạ Uyển Nhu hít vào khe khẽ.

    Chu Vĩ Thành nhanh chóng đáp:

    “Về mặt pháp lý, quyền biểu quyết sẽ được chuyển giao tạm thời cho Chủ tịch Lục. Nhưng quyền sở hữu về cơ bản vẫn được bảo đảm.”

    “Về cơ bản?” Tôi nhắc lại.

    Lục Cảnh Thâm đặt tay lên vai tôi.

    “Thanh Nghi, em không hiểu các thuật ngữ pháp lý. Cứ ký đi, anh sẽ không làm hại em.”

    Bàn tay ấy từng khiến tôi thấy an toàn.

    Giờ đây, tôi chỉ cảm thấy lạnh.

    Mười năm trước, khi tôi gặp Lục Cảnh Thâm, anh ta chỉ là một quản lý trẻ trong công ty xây dựng nhỏ của gia đình. Chính tôi đã dùng tiền thừa kế của mẹ để cứu Lục Minh khỏi phá sản. Tôi mang các mối quan hệ của nhà họ Tô đến, kéo về những dự án đầu tiên ở Khu công nghiệp Tô Châu, rồi cùng anh ta xây tập đoàn từ con số không.

    Ba mươi hai phần trăm cổ phần đứng tên tôi không phải quà tặng của chồng.

    Đó là tài sản tôi dùng mười năm tuổi trẻ và cả phần thừa kế của mẹ để đổi lấy.

    Vậy mà giờ đây, anh ta muốn tôi giao tất cả chỉ bằng một câu “em không hiểu”.

    Tôi đưa tay lần theo mép giấy.

    “Bút đâu?”

    Lục Cảnh Thâm lập tức đặt cây bút máy vào tay tôi.

    “Ở đây.”

    Tôi nghe rõ sự nhẹ nhõm trong giọng anh ta.

    Nhưng trước khi ngòi bút chạm xuống giấy, tôi dừng lại.

    “Tôi muốn luật sư đọc toàn bộ văn bản.”

    Chu Vĩ Thành khựng lại.

    “Phu nhân Lục, văn bản này dài hơn ba mươi trang.”

    “Tôi đang mù, không phải mất khả năng suy nghĩ.”

    Hạ Uyển Nhu cười nhạt.

    “Chị Thanh Nghi, anh Cảnh Thâm là chồng chị. Chị đề phòng anh ấy như vậy, chẳng phải khiến anh ấy đau lòng sao?”

    Tôi quay khuôn mặt bị băng kín về phía cô ta.

    “Cô Hạ, đây là chuyện giữa vợ chồng tôi. Cô lấy tư cách gì để đau lòng thay anh ấy?”

    Sắc mặt cô ta lập tức thay đổi.

    Tôi nhìn thấy rất rõ.

    Lục Cảnh Thâm lên tiếng:

    “Đủ rồi. Uyển Nhu chỉ muốn tốt cho em.”

    “Tốt cho tôi?” Tôi mỉm cười. “Vậy tại sao phòng ngủ dành cho khách ở tầng hai đã được thay toàn bộ ga giường theo màu cô ấy thích? Tại sao nước hoa cô ấy dùng lại xuất hiện trong phòng thay đồ của anh? Và tại sao chiếc vali của cô ấy không được đặt ở phòng khách mà lại được đưa thẳng vào phòng ngủ chính?”

    Không khí trong phòng đông cứng.

    Lục Cảnh Thâm đứng bật dậy.

    “Em nhìn thấy sao?”

    Trái tim tôi đập mạnh, nhưng giọng nói vẫn bình thản.

    “Tôi ngửi thấy. Người mất thị lực thường nhạy cảm hơn với mùi hương và âm thanh.”

    Hạ Uyển Nhu thở phào rất khẽ.

    Lục Cảnh Thâm im lặng vài giây rồi nói:

    “Em hiểu lầm rồi. Người giúp việc đặt nhầm vali.”

    “Vậy sao?”

    Tôi khẽ gật đầu.

    “Có lẽ là tôi hiểu lầm.”

    Anh ta ngồi xuống, giọng dịu lại:

    “Thanh Nghi, ký đi. Sau này khi em khỏe lại, anh sẽ chuyển quyền quản lý về cho em.”

    “Được.”

    Tôi cầm bút lên.

    Nhưng thay vì ký, tôi cố ý làm ngòi bút trượt khỏi dòng chữ.

    “Xin lỗi, tôi không nhìn thấy vị trí.”

    Lục Cảnh Thâm giữ cổ tay tôi, dẫn xuống góc cuối trang.

    “Ở đây.”

    Tôi ký một nét méo mó.

    Đó không phải chữ ký thật của tôi.

    Trong những năm đầu điều hành công ty, cha đã dạy tôi rằng khi đặt bút ký vào văn bản quan trọng, nét móc cuối cùng trong chữ “Nghi” phải luôn hướng lên. Chữ ký vừa rồi có nét móc hướng xuống, đủ để chuyên gia giám định nhận ra sự khác biệt.

    Lục Cảnh Thâm lập tức thu tài liệu lại.

    “Em nghỉ ngơi đi.”

    Chu Vĩ Thành đứng dậy. Hạ Uyển Nhu đi theo họ ra ngoài.

    Tôi vẫn ngồi yên, giả vờ không biết cánh cửa phòng khách chưa khép hẳn.

    Qua khe cửa, tiếng nói của họ truyền vào.

    “Chữ ký này có dùng được không?” Hạ Uyển Nhu hỏi.

    Chu Vĩ Thành hạ thấp giọng:

    “Có chữ ký và dấu vân tay thì đủ làm thủ tục ban đầu. Nhưng muốn chuyển toàn bộ cổ phần, vẫn cần biên bản xác nhận năng lực hành vi.”

    Lục Cảnh Thâm lạnh lùng nói:

    “Ngày mai đưa bác sĩ Cao đến. Chỉ cần ông ta xác nhận tình trạng tinh thần của cô ấy không ổn định, tôi sẽ trở thành người giám hộ tài sản.”

    Hạ Uyển Nhu cười khẽ.

    “Sau khi lấy được cổ phần, anh sẽ ly hôn chứ?”

    “Chờ hoàn tất dự án ở Thượng Hải.”

    “Anh đã hứa với em rồi.”

    “Anh biết.”

    “Còn đứa bé?”

    Lục Cảnh Thâm im lặng vài giây, sau đó giọng anh ta trở nên dịu dàng theo cách mà đã rất lâu rồi anh ta không dành cho tôi.

    “Con của anh đương nhiên sẽ là người thừa kế tập đoàn.”

    Tôi ngồi sau cánh cửa, cả người lạnh buốt.

    Hạ Uyển Nhu có thai.

    Thì ra không chỉ là ngoại tình.

    Họ còn muốn biến tôi thành một người phụ nữ mù, tinh thần bất ổn, sau đó lấy hết tài sản và đẩy tôi ra khỏi chính căn nhà của mình.

    Tiếng bước chân xa dần.

    Tôi chờ thêm mười phút mới tháo lớp băng ra.

    Trong căn phòng thiếu sáng, mọi vật hiện lên rõ ràng trước mắt.

    Bộ ấm trà bằng ngọc.

    Tập giấy than còn sót lại trên bàn.

    Và một chiếc camera siêu nhỏ được giấu trong khe của bình hoa.

    Chiếc camera đó do trợ lý cũ của tôi, Phương Lâm, bí mật lắp đặt từ hôm qua.

    Tôi đứng dậy, khóa cửa rồi mở chiếc điện thoại giấu dưới đệm ghế.

    Một tin nhắn mới hiện lên:

    “Chị Tô, đã tìm được hồ sơ. Ba tháng qua, Chủ tịch Lục chuyển tổng cộng 86 triệu nhân dân tệ qua bốn công ty vỏ bọc. Người đại diện cuối cùng là Hạ Quốc Đống, cha của Hạ Uyển Nhu.”

    Tôi trả lời:

    “Tiếp tục theo dõi. Đừng đánh động.”

    Chưa đầy một phút sau, Phương Lâm gọi đến.

    “Chị Tô, chị có chắc muốn tiếp tục giả mù không? Bọn họ đã bắt đầu hành động rồi.”

    Tôi bước đến bên cửa sổ.

    Dưới sân, Lục Cảnh Thâm đang che ô cho Hạ Uyển Nhu. Cô ta dựa vào vai anh ta, một tay đặt lên bụng.

    Tôi từng nghĩ cảnh tượng phản bội sẽ khiến mình đau đến không thể thở.

    Nhưng khi thực sự nhìn thấy, tôi chỉ cảm thấy một sự tỉnh táo lạnh lẽo.

    “Chính vì họ bắt đầu hành động nên tôi mới phải tiếp tục.”

    “Bước tiếp theo của chị là gì?”

    Tôi nhìn hai người dưới sân bước vào căn nhà kính mà chính tôi đã thiết kế.

    “Để họ tin rằng họ đã thắng.”

    Tối đó, Hạ Uyển Nhu bước vào phòng ngủ của tôi mà không gõ cửa.

    Cô ta mặc áo ngủ lụa màu đỏ, tóc xõa trên vai. Cô ta đứng trước gương, chậm rãi đeo đôi bông tai ngọc trai của tôi.

    “Chị Thanh Nghi, chị còn thức không?”

    “Tôi đang nghe.”

    “Em chỉ muốn báo với chị, từ tối nay anh Cảnh Thâm sẽ ngủ ở phòng làm việc. Anh ấy sợ làm ảnh hưởng đến chị.”

    Tôi nghiêng đầu.

    “Cô vào phòng tôi chỉ để nói chuyện đó?”

    Hạ Uyển Nhu tiến đến gần, cúi xuống bên tai tôi.

    “Em còn muốn nói rằng có những thứ một khi đã mất thì nên học cách buông bỏ. Ánh sáng, đàn ông, hay quyền lực đều vậy.”

    Tôi ngửi thấy mùi nước hoa của cô ta.

    “Cô có vẻ rất tự tin.”

    “Ít nhất em còn trẻ, còn nhìn thấy, và có thể sinh cho nhà họ Lục một người thừa kế.”

    “Cảnh Thâm nói với cô như vậy sao?”

    Cô ta im lặng một thoáng rồi cười.

    “Không cần anh ấy nói, em cũng biết.”

    Tôi đưa tay về phía bàn trang điểm.

    “Hình như cô đang đeo bông tai của tôi.”

    Hạ Uyển Nhu lập tức tháo xuống.

    “Em chỉ thử một chút. Dù sao sau này…”

    Cô ta ngừng lại.

    “Sau này thế nào?”

    “Không có gì.”

    Tôi mỉm cười.

    “Cô Hạ, đồ của người khác dù có đeo lên người cũng chưa chắc đã thuộc về mình.”

    Cô ta đặt mạnh đôi bông tai xuống bàn.

    “Chị nên lo cho bản thân trước đi.”

    Cánh cửa đóng sầm lại.

    Tôi mở mắt.

    Trên mặt gương, camera nhỏ phản chiếu một chấm sáng xanh.

    Mọi lời cô ta vừa nói đều đã được ghi lại.

    Sáng hôm sau, bác sĩ Cao đến.

    Ông ta không phải bác sĩ điều trị của tôi mà là chuyên gia tâm thần do Lục Cảnh Thâm mời từ Hàng Châu. Sau vài câu hỏi đơn giản, ông ta bắt đầu ghi chép.

    “Cô Tô có thường xuyên nghe thấy những âm thanh không tồn tại không?”

    “Không.”

    “Có cảm giác người khác muốn làm hại mình không?”

    Tôi cười nhạt.

    “Có người đang thật sự muốn làm hại tôi. Điều đó khác với ảo giác.”

    Bác sĩ Cao liếc nhìn Lục Cảnh Thâm.

    Anh ta ngồi bên cạnh, nhẹ nhàng nói:

    “Thanh Nghi gần đây thường nghi ngờ mọi người. Tối qua cô ấy còn nói Uyển Nhu lấy đồ trong phòng.”

    “Tôi đã lấy thật.” Hạ Uyển Nhu vội đáp. “Nhưng chỉ vì chị ấy yêu cầu.”

    Tôi quay sang phía cô ta.

    “Tôi yêu cầu khi nào?”

    “Chị không nhớ sao?”

    Ánh mắt cô ta đầy khiêu khích.

    Lục Cảnh Thâm thở dài.

    “Bác sĩ thấy rồi đấy. Trí nhớ của cô ấy bắt đầu có vấn đề.”

    Tôi hiểu họ đang làm gì.

    Họ muốn từng bước tạo ra bằng chứng rằng tôi mất khả năng nhận thức.

    Bác sĩ Cao tiếp tục:

    “Cô Tô, cô có nhớ hôm nay là ngày bao nhiêu không?”

    “Ngày mười bảy tháng chín.”

    “Hiện tại cô đang ở đâu?”

    “Biệt thự Vân Đình, khu Kim Kê Hồ, Tô Châu.”

    “Người đàn ông bên cạnh cô là ai?”

    Tôi quay mặt về phía Lục Cảnh Thâm.

    “Là người chồng đang cố biến tôi thành kẻ mất năng lực hành vi để chiếm đoạt tài sản.”

    Sắc mặt anh ta tối sầm.

    Bác sĩ Cao đặt bút xuống.

    “Cô Tô, sự nghi ngờ quá mức đôi khi là dấu hiệu của rối loạn tâm lý sau chấn thương.”

    Tôi bình thản hỏi:

    “Ông đã nhận bao nhiêu tiền?”

    Cả căn phòng im phăng phắc.

    Bác sĩ Cao đứng bật dậy.

    “Cô đang xúc phạm tôi.”

    “Vậy ông hãy viết đúng sự thật. Tôi định hướng rõ, trí nhớ bình thường, tư duy logic, không có dấu hiệu mất năng lực nhận thức.”

    Lục Cảnh Thâm quát:

    “Thanh Nghi!”

    Tôi giật mình như thể bị tiếng quát làm hoảng sợ, rồi đưa tay ôm trán.

    “Đầu tôi đau…”

    Anh ta lập tức dịu giọng.

    “Được rồi, em nghỉ đi.”

    Bác sĩ Cao thu dọn đồ rồi cùng họ rời khỏi phòng.

    Nhưng trước khi đi, ông ta lén để lại dưới tay tôi một mảnh giấy.

    Khi cánh cửa khép lại, tôi mở mắt và đọc.

    “Cẩn thận. Họ yêu cầu tôi ký kết luận giả. Tôi chưa đồng ý. Tối nay sẽ liên lạc.”

    Tôi nhìn dòng chữ ấy rất lâu.

    Trong ván cờ này, cuối cùng cũng xuất hiện thêm một người chưa bị mua chuộc.

    Nhưng tối hôm đó, bác sĩ Cao không gọi.

    Thay vào đó, lúc gần nửa đêm, tôi nghe thấy tiếng Lục Cảnh Thâm nói điện thoại ngoài hành lang.

    “Đưa ông ta ra khỏi Tô Châu ngay trong đêm. Không được để ông ta liên lạc với Thanh Nghi.”

    Tôi nằm im, trái tim đập mạnh.

    Sau đó, Hạ Uyển Nhu hỏi:

    “Còn cuộc họp cổ đông ngày mai?”

    “Cô ấy sẽ xuất hiện.”

    “Trong tình trạng này?”

    “Chính vì tình trạng này, mọi người mới tin rằng cô ấy không còn đủ khả năng giữ cổ phần.”

    Tôi khép mắt lại.

    Họ muốn dùng tôi làm bằng chứng ngay trước toàn bộ hội đồng quản trị.

    Một kế hoạch hoàn hảo.

    Chỉ tiếc rằng cuộc họp ngày mai cũng chính là nơi tôi định khép chiếc bẫy đầu tiên.

    —

    # CHƯƠNG 2 – CUỘC HỌP CỔ ĐÔNG VÀ BẢN DI CHÚC BỊ ĐÁNH CẮP

    Sáng hôm sau, Lục Cảnh Thâm tự tay chọn quần áo cho tôi.

    Anh ta mặc cho tôi một chiếc sườn xám màu xanh nhạt, buộc tóc gọn sau gáy rồi nhẹ nhàng chỉnh lại lớp băng mắt.

    Nhìn qua gương, chúng tôi giống hệt một đôi vợ chồng tình cảm.

    Người chồng tận tụy chăm sóc người vợ bất hạnh.

    Chỉ có tôi nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của anh ta trong gương.

    “Thanh Nghi, lát nữa đến cuộc họp, em không cần nói gì cả,” anh ta dặn. “Nếu cổ đông hỏi, em chỉ cần nói sức khỏe không tốt và đồng ý để anh quản lý cổ phần.”

    “Tại sao tôi phải đến?”

    “Vì họ cần xác nhận ý nguyện của em.”

    “Không phải tôi đã ký rồi sao?”

    Bàn tay đang chỉnh cổ áo của anh ta khựng lại.

    “Văn bản cần được hội đồng thông qua.”

    Tôi quay mặt về phía anh ta.

    “Nếu tôi không đồng ý thì sao?”

    Lục Cảnh Thâm nhìn tôi qua gương.

    Trong một thoáng, vẻ dịu dàng trên mặt anh ta biến mất hoàn toàn.

    “Em sẽ đồng ý.”

    Ba chữ đó rất nhẹ.

    Nhưng đủ khiến căn phòng lạnh xuống.

    Tôi mỉm cười.

    “Được, tôi sẽ nghe lời anh.”

    Anh ta cúi xuống hôn lên trán tôi.

    “Anh biết em luôn hiểu chuyện.”

    Tập đoàn Lục Minh nằm trong tòa nhà bốn mươi tám tầng bên bờ hồ Kim Kê. Đây từng là nơi tôi làm việc mười bốn tiếng mỗi ngày, nơi tôi tự tay ký hợp đồng đầu tiên với đối tác Bắc Kinh và thức trắng nhiều đêm để cứu dự án ở Thượng Hải.

    Hôm nay, tôi trở lại với cây gậy dành cho người khiếm thị.

    Khi cửa thang máy mở, cả hành lang im bặt.

    Các quản lý đứng dậy chào.

    “Chủ tịch Lục.”

    “Phu nhân.”

    Tôi nghe thấy sự thương hại trong giọng họ.

    Cũng nghe thấy những tiếng thì thầm nhỏ đến mức tưởng rằng tôi không thể nhận ra.

    “Nghe nói mắt cô ấy không chữa được.”

    “Cổ phần sắp chuyển hết sang Chủ tịch Lục.”

    “Thư ký Hạ sẽ trở thành bà chủ mới sao?”

    Lục Cảnh Thâm nắm khuỷu tay tôi, dẫn vào phòng họp.

    Hạ Uyển Nhu đi phía sau, mặc bộ vest trắng ôm sát người. Cô ta cố ý đặt một tay lên bụng, dù thai kỳ có lẽ chưa đến ba tháng.

    Mười hai thành viên hội đồng quản trị đã ngồi đủ.

    Trong số đó có chú Hai của chồng tôi, Lục Kiến Quốc, người từ lâu muốn thâu tóm quyền kiểm soát công ty. Ông ta nhìn tôi bằng ánh mắt dò xét rồi lên tiếng:

    “Thanh Nghi, sức khỏe cháu thế nào?”

    “Tạm ổn.”

    “Đáng tiếc thật. Nhưng chuyện công ty không thể trì hoãn. Cảnh Thâm nói cháu đã đồng ý chuyển quyền biểu quyết?”

    Tôi chưa kịp trả lời, Lục Cảnh Thâm đã nói:

    “Cô ấy đã ký văn bản.”

    Chu Vĩ Thành lập tức phát bản sao cho từng người.

    Tôi ngồi im, nghe tiếng giấy lật.

    Sau vài phút, một cổ đông hỏi:

    “Đây là ủy quyền tạm thời hay chuyển nhượng vĩnh viễn?”

    Chu Vĩ Thành đáp:

    “Văn bản bao gồm quyền biểu quyết, quyền định đoạt và quyền chuyển nhượng thứ cấp. Về bản chất, Chủ tịch Lục sẽ toàn quyền đại diện cho số cổ phần của bà Lục.”

    Tôi hơi nghiêng đầu.

    “Luật sư Chu, hôm qua ông nói với tôi chỉ là quyền quản lý tạm thời.”

    Mặt ông ta biến sắc.

    Lục Cảnh Thâm lập tức xen vào:

    “Thanh Nghi, có lẽ em nhớ nhầm.”

    “Tôi nhớ rất rõ.”

    “Bác sĩ đã nói sau tai nạn, trí nhớ của em có thể bị ảnh hưởng.”

    Lục Kiến Quốc gõ ngón tay lên bàn.

    “Đừng tranh luận chuyện nhỏ. Điều quan trọng là Thanh Nghi có tự nguyện hay không.”

    Ông ta nhìn thẳng vào tôi.

    “Thanh Nghi, cháu có đồng ý giao toàn bộ quyền cổ đông cho Cảnh Thâm không?”

    Tất cả mọi người đều chờ câu trả lời.

    Tôi im lặng đủ lâu để Lục Cảnh Thâm bắt đầu mất kiên nhẫn.

    Bàn tay anh ta đặt dưới bàn, bóp chặt cổ tay tôi.

    “Thanh Nghi,” anh ta nhắc khẽ.

    Tôi mỉm cười.

    “Tôi đồng ý.”

    Vai anh ta thả lỏng.

    Hạ Uyển Nhu cúi đầu che giấu nụ cười.

    Nhưng tôi nói tiếp:

    “Với một điều kiện.”

    Lục Cảnh Thâm quay phắt sang.

    “Điều kiện gì?”

    “Tập đoàn phải công khai báo cáo dòng tiền trong sáu tháng qua, bao gồm các khoản giao dịch với công ty Minh Hải, Gia Thành, Đông Vũ và Hoa Thịnh.”

    Không khí trong phòng lập tức thay đổi.

    Bốn công ty ấy chính là những công ty vỏ bọc đã nhận 86 triệu nhân dân tệ.

    Lục Cảnh Thâm siết cổ tay tôi mạnh hơn.

    “Em lấy những cái tên đó ở đâu?”

    “Tôi từng phụ trách tài chính. Dù không nhìn thấy, tôi vẫn nhớ tên các đối tác.”

    Hạ Uyển Nhu vội nói:

    “Bốn công ty đó đều là đơn vị tư vấn bình thường.”

    “Vậy công khai báo cáo có gì khó?”

    Cô ta cứng họng.

    Lục Kiến Quốc nheo mắt.

    “Cảnh Thâm, 86 triệu nhân dân tệ không phải số tiền nhỏ. Hội đồng nên được biết.”

    Lục Cảnh Thâm nhìn tôi chăm chú.

    Có lẽ lần đầu tiên anh ta nghi ngờ tôi biết nhiều hơn những gì đã thể hiện.

    Nhưng anh ta nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

    “Được. Sau cuộc họp, phòng tài chính sẽ cung cấp báo cáo.”

    “Tôi muốn kiểm toán độc lập.”

    “Thanh Nghi…”

    “Đó là điều kiện của tôi.”

    Một cổ đông lớn tuổi, bà Tần Như Ngọc, lên tiếng:

    “Tôi đồng ý. Việc chuyển quyền biểu quyết của cổ đông lớn phải đi kèm minh bạch tài chính.”

    Những người khác bắt đầu gật đầu.

    Lục Cảnh Thâm không còn lựa chọn.

    “Được. Tôi sẽ sắp xếp.”

    Tôi khẽ cười.

    “Không cần. Tôi đã mời Công ty Kiểm toán Trung Chính.”

    Chiếc cốc trong tay Hạ Uyển Nhu rơi xuống bàn.

    Nước trà tràn lên tập tài liệu.

    Lục Cảnh Thâm đứng bật dậy.

    “Em đã mời từ khi nào?”

    “Trước tai nạn.”

    Đó là lời nói dối.

    Tôi chỉ ký hợp đồng với Trung Chính vào tối qua, thông qua người đại diện được ủy quyền.

    Nhưng không ai biết.

    Tôi tiếp tục:

    “Họ đang ở tầng dưới. Nếu hội đồng đồng ý, có thể bắt đầu ngay hôm nay.”

    Phòng họp bùng lên những tiếng bàn tán.

    Lục Kiến Quốc là người đầu tiên giơ tay.

    “Tôi đồng ý kiểm toán.”

    Bà Tần giơ tay theo.

    Rồi thêm ba người nữa.

    Chỉ trong chưa đầy một phút, quá nửa hội đồng tán thành.

    Gương mặt Lục Cảnh Thâm tối lại.

    Anh ta cúi sát tai tôi.

    “Em đang làm gì vậy?”

    “Tôi bảo vệ tài sản của chúng ta.”

    “Em nghi ngờ anh?”

    Tôi quay mặt về phía anh ta, giả vờ không nhìn thấy cơn giận trong đôi mắt ấy.

    “Anh từng nói vợ chồng phải tin tưởng nhau. Nếu sổ sách sạch sẽ, anh sợ gì?”

    Cuộc họp buộc phải tạm hoãn.

    Khi mọi người rời đi, Lục Cảnh Thâm kéo tôi vào phòng làm việc.

    Cánh cửa đóng mạnh.

    “Em đã chuẩn bị kiểm toán từ trước?”

    “Đúng.”

    “Tại sao không nói với anh?”

    “Anh cũng không nói với tôi chuyện Hạ Uyển Nhu mang thai.”

    Sắc mặt anh ta tái đi.

    Hạ Uyển Nhu đứng bên cạnh, bàn tay vô thức ôm bụng.

    “Chị nghe ai nói vậy?”

    Tôi hướng mặt về phía cô ta.

    “Tối qua hai người nói ngoài hành lang.”

    Lục Cảnh Thâm lạnh lùng hỏi:

    “Em nghe được bao nhiêu?”

    “Đủ để biết đứa bé được xem là người thừa kế tương lai của tập đoàn.”

    Hạ Uyển Nhu bật cười.

    “Đã đến lúc chị biết sự thật rồi. Em và anh Cảnh Thâm yêu nhau. Đứa bé này là con anh ấy.”

    Lục Cảnh Thâm quát:

    “Uyển Nhu, im đi!”

    “Đến nước này còn giấu làm gì?” Cô ta nhìn tôi đầy đắc ý. “Chị không thể sinh con, chẳng lẽ còn muốn anh ấy cả đời không có người nối dõi?”

    Câu nói ấy chạm đúng vết thương cũ.

    Ba năm trước, tôi từng mang thai.

    Nhưng trong một chuyến công tác ở Bắc Kinh, tôi bị ngã cầu thang và mất đứa bé. Sau đó bác sĩ nói khả năng mang thai lại rất thấp.

    Lục Cảnh Thâm từng ôm tôi suốt đêm.

    Anh ta nói:

    “Không có con cũng không sao. Chỉ cần có em.”

    Bây giờ, người đàn ông ấy đứng trước mặt tôi, im lặng khi người tình dùng nỗi đau đó để sỉ nhục vợ mình.

    Tôi hít một hơi sâu.

    “Vậy anh định ly hôn?”

    Lục Cảnh Thâm tránh ánh mắt tôi.

    “Chờ sức khỏe em ổn định rồi nói.”

    “Sau khi lấy được cổ phần của tôi?”

    “Thanh Nghi, đừng nói khó nghe như vậy. Số cổ phần đó vốn thuộc về tập đoàn nhà họ Lục.”

    Tôi bật cười.

    “Anh quên ai đã bỏ tiền cứu nhà họ Lục sao?”

    “Em chỉ góp vốn.”

    “Và chính phần vốn đó đã đổi lấy ba mươi hai phần trăm cổ phần.”

    Lục Cảnh Thâm tiến đến gần.

    “Em đã mù rồi. Em không thể điều hành công ty.”

    “Bác sĩ nói là tạm thời.”

    “Nếu không hồi phục thì sao?”

    Tôi im lặng.

    Anh ta nắm vai tôi, giọng trở nên dịu xuống.

    “Thanh Nghi, hãy giao cổ phần cho anh. Anh sẽ bảo đảm em sống sung túc cả đời. Biệt thự này vẫn là nhà của em, không ai đuổi em đi.”

    Hạ Uyển Nhu quay mặt sang chỗ khác, nhưng tôi nhìn thấy sự khó chịu trên gương mặt cô ta.

    Tôi hỏi:

    “Còn cô ấy?”

    “Uyển Nhu sẽ không làm phiền em.”

    Tôi gần như khâm phục sự tham lam của anh ta.

    Anh ta muốn cổ phần của tôi, muốn người tình, muốn đứa con, nhưng vẫn muốn giữ tôi trong nhà như một món đồ trang trí để bảo vệ danh tiếng.

    Tôi chậm rãi gật đầu.

    “Được. Nếu báo cáo kiểm toán không có vấn đề, tôi sẽ hoàn tất chuyển nhượng.”

    Lục Cảnh Thâm nhìn tôi nghi ngờ.

    “Em nói thật?”

    “Thật.”

    Hạ Uyển Nhu lập tức hỏi:

    “Khi nào có kết quả?”

    “Ba ngày.”

    Tôi chống gậy đứng dậy.

    “Sau ba ngày, chúng ta giải quyết tất cả.”

    Trở về biệt thự, tôi nhận được tin nhắn bí mật từ Phương Lâm.

    “Bác sĩ Cao đã an toàn. Ông ấy đang ở Nam Kinh và đồng ý làm chứng.”

    Tin nhắn thứ hai:

    “Đội kiểm toán tìm thấy một tài khoản ẩn. Ngoài 86 triệu nhân dân tệ, còn có khoản thế chấp cổ phần bằng chữ ký của chị.”

    Tôi cau mày.

    “Tôi chưa từng ký thế chấp.”

    “Có khả năng chữ ký bị giả mạo. Hồ sơ được công chứng sáu tháng trước.”

    Sáu tháng trước, tôi đang ở Thành Đô đàm phán dự án.

    Tôi hỏi:

    “Người làm chứng là ai?”

    Câu trả lời khiến tôi lạnh người.

    “Bà Lục Mỹ Lan.”

    Mẹ chồng tôi.

    Bà Lục Mỹ Lan sống ở Hàng Châu, từ lâu không can thiệp trực tiếp vào công ty. Sau khi tôi gặp tai nạn, bà chỉ gọi hỏi thăm một lần rồi nói sức khỏe yếu, không thể đến Tô Châu.

    Thì ra bà không đứng ngoài.

    Bà là một phần trong kế hoạch.

    Tối hôm đó, bà bất ngờ xuất hiện ở biệt thự.

    Bà mặc áo khoác gấm màu tím, tay cầm chuỗi ngọc đàn hương. Vừa bước vào phòng khách, bà đã thở dài:

    “Thanh Nghi, sao con lại thành ra thế này?”

    Tôi đứng dậy.

    “Mẹ đến lúc nào?”

    “Vừa xuống tàu cao tốc.”

    Bà nắm lấy tay tôi, nhưng ánh mắt lại lướt nhanh về phía Hạ Uyển Nhu.

    Uyển Nhu cúi đầu lễ phép.

    “Bác gái.”

    Bà Lục cau mày giả tạo.

    “Sao cô lại ở đây?”

    Lục Cảnh Thâm giải thích:

    “Uyển Nhu đến chăm sóc Thanh Nghi.”

    “Nam nữ khác biệt, cô ấy ở đây không tiện.”

    Tôi suýt tin rằng bà không biết gì, nếu không nhìn thấy Hạ Uyển Nhu lén mỉm cười với bà.

    Sau bữa tối, bà Lục vào phòng tôi.

    “Thanh Nghi, mẹ nghe nói con không chịu giao cổ phần cho Cảnh Thâm?”

    “Con chỉ yêu cầu kiểm toán.”

    “Vợ chồng mà tính toán rõ như người ngoài thì còn gì là tình nghĩa?”

    Tôi bình thản hỏi:

    “Vậy việc anh ấy có con với người khác cũng là tình nghĩa sao?”

    Bà Lục im lặng.

    Một lúc sau, bà thở dài.

    “Nhà họ Lục cần người nối dõi.”

    “Cho nên mẹ biết?”

    “Cảnh Thâm là đàn ông. Nó có áp lực của nó.”

    “Còn con thì sao?”

    “Con đã hưởng vinh hoa của nhà họ Lục nhiều năm. Bây giờ sức khỏe không tốt, nên học cách lui về sau.”

    Tôi nhìn người phụ nữ trước mặt.

    Ngày tôi cưới, bà từng nắm tay tôi nói sẽ coi tôi như con gái.

    Ngày tôi mất con, bà ôm tôi khóc.

    Nhưng tất cả tình cảm ấy không thắng nổi cổ phần và một đứa cháu chưa chào đời.

    Bà lấy từ túi ra một tập giấy.

    “Đây là thỏa thuận mới. Con ký đi. Ngoài việc chuyển cổ phần, Cảnh Thâm sẽ để lại cho con một căn nhà ở Hàng Châu và khoản tiền sinh hoạt mỗi năm.”

    Tôi lật tập giấy, giả vờ lần tay trên bề mặt.

    “Con muốn hỏi mẹ một chuyện.”

    “Chuyện gì?”

    “Sáu tháng trước, mẹ có đến văn phòng công chứng Đông Thành không?”

    Chuỗi ngọc trong tay bà dừng lại.

    “Mẹ không nhớ.”

    “Nhưng tên mẹ có trong hồ sơ thế chấp cổ phần của con.”

    Bà Lục đứng bật dậy.

    “Con nói linh tinh gì vậy?”

    Tôi tháo lớp băng mắt xuống.

    Bà chết lặng.

    Tôi nhìn thẳng vào mắt bà.

    “Mẹ nói xem, một người mù có thể đọc được tên người làm chứng trên hồ sơ không?”

    Mặt bà trắng bệch.

    “Con… con nhìn thấy?”

    “Từ nhiều ngày trước.”

    Bà lùi lại, va vào bàn trà.

    “Cảnh Thâm có biết không?”

    “Chưa.”

    Bà lập tức quay về phía cửa.

    Tôi lên tiếng:

    “Nếu mẹ báo cho anh ấy, toàn bộ bằng chứng về hồ sơ giả sẽ được gửi đến cảnh sát kinh tế ngay lập tức.”

    Bà dừng bước.

    “Con muốn gì?”

    “Ngày mai, mẹ hãy làm đúng một việc.”

    “Việc gì?”

    Tôi đặt bản thỏa thuận xuống bàn.

    “Nói cho con biết bản di chúc thật của ông nội Lục đang ở đâu.”

    Ánh mắt bà Lục thay đổi.

    “Con biết chuyện di chúc?”

    “Con biết ông nội đã để lại mười lăm phần trăm cổ phần cho con, không phải cho Cảnh Thâm.”

    Bà mím chặt môi.

    Tôi tiếp tục:

    “Con cũng biết sau khi ông qua đời, bản di chúc được công bố đã bị thay đổi.”

    Căn phòng yên lặng đến mức nghe rõ tiếng mưa ngoài cửa sổ.

    Cuối cùng, bà Lục ngồi sụp xuống ghế.

    “Bản gốc không ở chỗ mẹ.”

    “Vậy ở đâu?”

    Bà nhìn tôi, giọng run lên:

    “Trong két an toàn của Cảnh Thâm.”

    —

    # CHƯƠNG 3 – KHI NGƯỜI MÙ MỞ MẮT

    Ba ngày sau, phòng tiệc lớn của khách sạn Kim Kê được chuẩn bị cho lễ ký kết dự án lớn nhất trong lịch sử Tập đoàn Lục Minh.

    Dự án khu phức hợp thương mại ở Phố Đông, Thượng Hải có tổng vốn đầu tư hơn bốn tỷ nhân dân tệ. Hơn một trăm đối tác, cổ đông và phóng viên kinh tế có mặt.

    Lục Cảnh Thâm chọn ngày hôm đó để công bố việc tôi chuyển toàn bộ cổ phần.

    Anh ta muốn trước sự chứng kiến của giới kinh doanh, tôi tự tay trao quyền lực cho anh ta.

    Đồng thời, anh ta cũng muốn xóa bỏ mọi nghi ngờ về dòng tiền bất thường.

    Buổi sáng, Hạ Uyển Nhu bước vào phòng tôi với một chiếc váy màu bạc.

    “Chị Thanh Nghi, hôm nay là ngày quan trọng. Em giúp chị trang điểm nhé?”

    “Tôi không cần.”

    “Chị không nhìn thấy, làm sao tự làm được?”

    Tôi ngồi trước gương, nhìn cô ta đứng phía sau.

    “Cô cứ đặt đồ xuống.”

    Cô ta không đi ngay.

    “Sau hôm nay, chị sẽ chuyển đến Hàng Châu phải không?”

    “Ai nói?”

    “Bác gái đã chuẩn bị nhà cho chị rồi.”

    “Tôi chưa đồng ý.”

    Hạ Uyển Nhu khoanh tay.

    “Chị nên hiểu chuyện. Anh Cảnh Thâm đã cho chị đủ thể diện. Nếu chị cứ bám lấy vị trí bà Lục, người khó xử cuối cùng vẫn là chị.”

    Tôi quay ghế lại, đôi mắt vẫn được che bằng dải lụa đen.

    “Cô rất muốn trở thành bà Lục?”

    “Em không quan tâm danh phận.”

    “Nhưng lại mặc chiếc váy được đặt riêng cho vợ Chủ tịch trong lễ ký kết?”

    Cô ta sững người.

    Chiếc váy ấy do thương hiệu cao cấp ở Thượng Hải gửi đến cho tôi hai tuần trước. Hạ Uyển Nhu đã lấy nó khỏi phòng thay đồ từ tối qua.

    “Anh Cảnh Thâm bảo em mặc.”

    “Vậy sao?”

    Tôi mỉm cười.

    “Cô cứ mặc đi. Đồ không thuộc về mình, thường chỉ mặc được một lần.”

    Sắc mặt cô ta lạnh xuống.

    “Đến lúc này chị vẫn còn kiêu ngạo.”

    “Không.” Tôi nhẹ nhàng đáp. “Tôi chỉ đang chờ xem cô có thể cười đến khi nào.”

    Hai giờ chiều, buổi lễ bắt đầu.

    Tôi được Lục Cảnh Thâm dẫn lên sân khấu.

    Ánh đèn chiếu thẳng vào mặt. Bên dưới là hàng trăm ánh mắt và tiếng máy ảnh liên tục vang lên.

    Người dẫn chương trình giới thiệu về dự án, sau đó mời Lục Cảnh Thâm phát biểu.

    Anh ta đứng trước micro, phong thái điềm tĩnh.

    “Trong hơn mười năm qua, vợ tôi, Tô Thanh Nghi, đã đồng hành cùng tôi xây dựng Lục Minh. Gần đây, cô ấy không may gặp tai nạn và phải tạm thời rời khỏi công việc.”

    Anh ta quay sang tôi, ánh mắt dịu dàng hoàn hảo.

    “Vì sức khỏe của vợ, chúng tôi đã thống nhất rằng cô ấy sẽ chuyển quyền quản lý cổ phần cho tôi. Tôi hứa sẽ tiếp tục bảo vệ lợi ích của cô ấy và dẫn dắt tập đoàn phát triển.”

    Tiếng vỗ tay vang lên.

    Hạ Uyển Nhu đứng dưới sân khấu, một tay đặt lên bụng, môi cong thành nụ cười chiến thắng.

    Luật sư Chu mang văn bản đến.

    “Phu nhân Lục, xin ký vào đây.”

    Tôi ngồi xuống bàn.

    Cây bút được đặt trong tay.

    Lục Cảnh Thâm cúi sát bên tai.

    “Chỉ cần ký xong, mọi chuyện sẽ kết thúc.”

    Tôi khẽ hỏi:

    “Anh chắc chứ?”

    “Chắc.”

    “Sau đó anh sẽ ly hôn với em?”

    Anh ta im lặng.

    Máy quay đang hướng về phía chúng tôi nên anh ta vẫn giữ nụ cười.

    “Chúng ta sẽ nói chuyện riêng.”

    “Còn Hạ Uyển Nhu?”

    “Thanh Nghi, đừng gây rắc rối.”

    “Tôi chỉ muốn nghe anh nói thật một lần.”

    Anh ta siết hàm.

    “Đúng. Sau khi hoàn tất chuyển nhượng, chúng ta sẽ ly hôn.”

    Phía dưới bắt đầu có tiếng xôn xao.

    Lục Cảnh Thâm giật mình nhận ra chiếc micro trước mặt vẫn đang bật.

    Hạ Uyển Nhu tái mặt.

    Anh ta nhanh chóng cầm micro lên.

    “Vợ tôi đang xúc động nên có chút hiểu lầm.”

    Tôi đặt bút xuống.

    “Không có hiểu lầm nào cả.”

    Rồi trước ánh mắt của tất cả mọi người, tôi đưa tay tháo dải lụa đen.

    Ánh đèn chói lòa tràn vào mắt.

    Tôi chớp mắt một lần rồi nhìn thẳng về phía chồng mình.

    Lục Cảnh Thâm đứng bất động.

    “Em…”

    Hạ Uyển Nhu lùi lại một bước.

    “Chị nhìn thấy?”

    Tôi đứng dậy.

    “Tôi nhìn thấy rất rõ.”

    Cả khán phòng bùng lên tiếng bàn tán.

    Lục Cảnh Thâm chộp lấy cánh tay tôi.

    “Em đã nhìn thấy từ khi nào?”

    “Từ bốn ngày trước khi anh đưa cô ta vào biệt thự.”

    Gương mặt anh ta mất sạch huyết sắc.

    Tôi nhìn xuống Hạ Uyển Nhu.

    “Tôi nhìn thấy cô mặc áo ngủ đi vào phòng chồng tôi. Nhìn thấy cô đeo bông tai của tôi. Nhìn thấy hai người ôm nhau trong nhà kính. Và cũng nhìn thấy từng gương mặt khi các người bàn cách biến tôi thành người mất năng lực hành vi.”

    “Chị nói dối!” Hạ Uyển Nhu hét lên. “Chị không có bằng chứng!”

    Màn hình lớn sau sân khấu đột ngột sáng lên.

    Đoạn video từ camera trong biệt thự bắt đầu phát.

    Hình ảnh Lục Cảnh Thâm, Hạ Uyển Nhu và luật sư Chu đứng ngoài phòng khách hiện ra rõ ràng.

    Giọng của Lục Cảnh Thâm vang khắp khán phòng:

    “Chỉ cần bác sĩ xác nhận tình trạng tinh thần của cô ấy không ổn định, tôi sẽ trở thành người giám hộ tài sản.”

    Sau đó là giọng Hạ Uyển Nhu:

    “Sau khi lấy được cổ phần, anh sẽ ly hôn chứ?”

    Tiếp theo là cảnh cô ta đứng trong phòng ngủ của tôi.

    “Có những thứ một khi đã mất thì nên học cách buông bỏ. Ánh sáng, đàn ông hay quyền lực đều vậy.”

    Những tiếng xôn xao biến thành tiếng phản đối.

    Các phóng viên đồng loạt giơ máy ảnh.

    Lục Cảnh Thâm lao đến bàn điều khiển.

    “Tắt đi!”

    Nhưng cửa phòng tiệc mở ra.

    Phương Lâm dẫn theo nhóm kiểm toán viên và hai cán bộ điều tra kinh tế bước vào.

    Người dẫn đầu giơ thẻ công tác.

    “Ông Lục Cảnh Thâm, chúng tôi nhận được tố cáo liên quan đến hành vi làm giả hồ sơ, chuyển tài sản doanh nghiệp bất hợp pháp và sử dụng chữ ký giả để thế chấp cổ phần.”

    Chu Vĩ Thành lập tức lùi về phía cửa sau.

    Hai nhân viên an ninh chặn ông ta lại.

    Lục Cảnh Thâm quay sang tôi, giọng khàn đặc:

    “Em tố cáo anh?”

    “Tôi chỉ giao những gì mình tìm được cho người có thẩm quyền.”

    “Chúng ta là vợ chồng!”

    “Vợ chồng?”

    Tôi nhìn thẳng vào anh ta.

    “Lúc anh cùng người tình bàn cách tước quyền sở hữu của tôi, anh có nhớ chúng ta là vợ chồng không?”

    Anh ta nghẹn lời.

    Phương Lâm đưa cho tôi một tập hồ sơ.

    Tôi quay về phía hội đồng quản trị.

    “Báo cáo kiểm toán xác định 86 triệu nhân dân tệ đã được chuyển qua bốn công ty vỏ bọc đến tài khoản liên quan đến Hạ Quốc Đống, cha của Hạ Uyển Nhu.”

    Hạ Uyển Nhu hét lên:

    “Không liên quan đến tôi!”

    Tôi mở trang tiếp theo.

    “Cô là người ký ba hợp đồng tư vấn giả. Chữ ký, email và bản ghi cuộc họp đều có đầy đủ.”

    Cô ta quay sang Lục Cảnh Thâm.

    “Anh nói đã xóa hết rồi mà!”

    Câu nói vừa thốt ra, cô ta lập tức bịt miệng.

    Nhưng đã quá muộn.

    Tất cả mọi người đều nghe thấy.

    Lục Cảnh Thâm nhìn cô ta bằng ánh mắt lạnh lẽo.

    “Em im đi!”

    “Anh đừng đổ hết lên đầu em!” Cô ta bật khóc. “Chính anh nói chỉ cần lấy được cổ phần của chị ta thì chúng ta sẽ sang Singapore!”

    Khán phòng càng hỗn loạn.

    Tôi giơ tay ra hiệu cho bộ phận kỹ thuật.

    Màn hình chuyển sang một tài liệu khác.

    Đó là bản di chúc thật của ông nội Lục.

    “Tài liệu này được tìm thấy trong két an toàn tại phòng làm việc riêng của Lục Cảnh Thâm. Theo di chúc, ông nội Lục để lại mười lăm phần trăm cổ phần cho tôi, với điều kiện số cổ phần đó không được chuyển nhượng cho bất kỳ thành viên nào khác trong nhà họ Lục.”

    Lục Kiến Quốc đứng bật dậy.

    “Bản di chúc công bố trước đây không có điều khoản này!”

    “Bởi vì bản đã công bố là bản bị thay đổi.”

    Tôi nhìn Lục Cảnh Thâm.

    “Anh giấu bản gốc suốt bốn năm.”

    Anh ta lắc đầu.

    “Không thể nào. Két an toàn chỉ có anh biết mật mã.”

    Từ hàng ghế đầu, bà Lục Mỹ Lan chậm rãi đứng lên.

    Gương mặt bà tái nhợt.

    “Là mẹ đưa mật mã cho Thanh Nghi.”

    Lục Cảnh Thâm nhìn mẹ mình như không thể tin được.

    “Mẹ phản bội con?”

    Nước mắt bà chảy xuống.

    “Cảnh Thâm, con đã đi quá xa.”

    “Chính mẹ là người bảo con phải lấy lại cổ phần!”

    “Nhưng mẹ không bảo con hại vợ mình, làm giả hồ sơ và lấy tiền công ty.”

    Lục Cảnh Thâm cười lạnh.

    “Bây giờ mẹ muốn phủi tay?”

    Bà Lục run lên.

    Tôi nhìn bà, trong lòng không có sự thương hại.

    Bà không đứng về phía tôi vì tình nghĩa.

    Bà chỉ nhận ra nếu tiếp tục che giấu, chính mình cũng sẽ bị kéo xuống.

    Cán bộ điều tra bước đến gần Lục Cảnh Thâm.

    “Xin ông phối hợp về trụ sở để làm rõ.”

    Anh ta giật tay lại.

    “Không ai được đưa tôi đi! Tôi là Chủ tịch Lục Minh!”

    Bà Tần Như Ngọc từ hàng ghế cổ đông đứng lên.

    “Không còn nữa.”

    Bà đặt một biên bản lên bàn.

    “Hội đồng vừa tiến hành bỏ phiếu khẩn cấp. Với chín phiếu tán thành, ông bị tạm đình chỉ chức vụ Chủ tịch.”

    Lục Kiến Quốc nói tiếp:

    “Bà Tô Thanh Nghi hiện sở hữu ba mươi hai phần trăm cổ phần cá nhân, cộng thêm mười lăm phần trăm từ di chúc. Bà ấy là cổ đông lớn nhất.”

    Mọi ánh mắt quay về phía tôi.

    Lục Cảnh Thâm lảo đảo như vừa bị rút sạch sức lực.

    Anh ta nhìn tôi.

    “Em đã tính toán tất cả?”

    “Tôi chỉ chờ anh tự bước vào bẫy.”

    “Ngay từ đầu em đã không định tha cho anh?”

    Tôi bình thản đáp:

    “Nếu ngày tôi rời bệnh viện, anh đưa tôi về nhà, chăm sóc tôi và không động đến tài sản, sẽ không có chiếc bẫy nào cả.”

    Giọng tôi chậm lại.

    “Chính lòng tham của anh đã tạo ra nó.”

    Hạ Uyển Nhu bất ngờ chạy lên sân khấu, nắm lấy tay tôi.

    “Chị Thanh Nghi, em sai rồi. Em bị anh ấy lừa. Anh ấy nói hai người đã không còn tình cảm, nói số cổ phần vốn thuộc về anh ấy…”

    Tôi nhìn bàn tay cô ta đang nắm lấy mình.

    “Cô vừa nói anh ấy đã xóa bằng chứng cho cô. Bây giờ lại nói mình không biết gì?”

    Cô ta bật khóc.

    “Em đang mang thai. Chị cũng từng mất con, chị phải hiểu…”

    Tôi rút tay lại.

    “Đừng dùng một đứa trẻ chưa chào đời để che giấu lựa chọn của người trưởng thành.”

    Hạ Uyển Nhu cứng người.

    Tôi nói tiếp:

    “Đứa trẻ vô tội. Nhưng điều đó không khiến cô trở thành người vô tội.”

    Nhân viên điều tra mời cô ta sang một bên để lấy lời khai.

    Lục Cảnh Thâm bị dẫn xuống sân khấu.

    Đi được vài bước, anh ta bất ngờ quay lại.

    “Thanh Nghi!”

    Tôi nhìn anh ta.

    “Anh còn gì muốn nói?”

    Gương mặt anh ta méo đi giữa giận dữ và tuyệt vọng.

    “Anh từng thật lòng yêu em.”

    Tôi im lặng vài giây.

    “Có lẽ.”

    Tôi nhớ người đàn ông trẻ từng đứng chờ tôi dưới mưa ở Đại học Phục Đán. Nhớ những đêm chúng tôi ăn mì trong văn phòng nhỏ, cùng mơ về một công ty của riêng mình. Nhớ ngày anh ta đeo chiếc nhẫn cưới lên tay tôi và hứa sẽ không bao giờ phản bội.

    Có lẽ anh ta từng yêu tôi.

    Nhưng thứ tình cảm ấy đã chết từ lúc nào đó giữa tiền bạc, quyền lực và lòng tham.

    “Tình yêu từng có không thể xóa bỏ những gì anh đã làm.”

    Anh ta bị đưa đi.

    Cánh cửa phòng tiệc đóng lại phía sau.

    Hơn một trăm người vẫn đang nhìn tôi.

    Tôi bước đến micro.

    “Buổi ký kết hôm nay tạm hoãn. Tập đoàn Lục Minh sẽ thành lập ban điều hành mới, phối hợp đầy đủ với cơ quan điều tra và công khai báo cáo tài chính với các cổ đông.”

    Một phóng viên hỏi lớn:

    “Bà Tô, bà sẽ tiếp quản vị trí Chủ tịch sao?”

    Tôi nhìn xuống biểu tượng Lục Minh trên sân khấu.

    Nơi này từng mang họ Lục, nhưng một nửa nền móng được xây bằng tiền của mẹ tôi và những năm tháng tôi không ngủ.

    “Tôi sẽ nhận trách nhiệm cho đến khi công ty ổn định.”

    “Còn cuộc hôn nhân của bà?”

    “Tôi đã giao đơn ly hôn cho luật sư sáng nay.”

    “Bà có hối hận vì từng tin chồng không?”

    Tôi nhìn thẳng vào ống kính.

    “Tôi không hối hận vì đã từng tin một người. Tôi chỉ hối hận vì có lúc đã đặt niềm tin vào họ nhiều hơn chính bản thân mình.”

    Ba tháng sau, tôi trở lại biệt thự Vân Đình lần cuối.

    Vụ án vẫn đang được điều tra. Lục Cảnh Thâm bị đình chỉ mọi chức vụ, tài sản liên quan bị phong tỏa. Chu Vĩ Thành thừa nhận làm giả hồ sơ. Hạ Uyển Nhu cùng cha bị điều tra về các giao dịch bất hợp pháp.

    Bà Lục Mỹ Lan chuyển về Hàng Châu.

    Trước khi đi, bà gọi cho tôi.

    “Thanh Nghi, mẹ xin lỗi.”

    Tôi đáp:

    “Mẹ không cần xin lỗi con. Hãy chịu trách nhiệm với những gì mẹ đã làm.”

    Tôi không căm ghét bà.

    Nhưng cũng không thể xem những phản bội ấy chưa từng xảy ra.

    Phương Lâm đứng cạnh xe, chờ tôi ngoài sân.

    “Chị Tô, đồ đã chuyển hết rồi.”

    Tôi quay lại nhìn căn biệt thự.

    Căn nhà từng là ước mơ của tôi.

    Từng viên đá, từng khóm trúc, từng ô cửa đều do tôi tự chọn. Nhưng khi lòng người đã đổi khác, một căn nhà dù rộng đến đâu cũng chỉ còn là chiếc vỏ trống rỗng.

    Tôi đặt chìa khóa lên bàn phòng khách.

    Đôi bông tai ngọc trai vẫn nằm trước gương.

    Tôi không mang theo.

    Không phải vì chúng thuộc về Hạ Uyển Nhu.

    Mà vì tôi không cần giữ lại bất cứ thứ gì gắn với quãng thời gian ấy.

    Khi tôi bước ra ngoài, nắng chiều phủ lên mặt hồ Kim Kê một lớp vàng rực rỡ.

    Phương Lâm mở cửa xe.

    “Chúng ta đến trụ sở mới chứ?”

    Tôi gật đầu.

    Tập đoàn đang đổi tên.

    Không còn là Lục Minh.

    Cái tên mới là Thanh Vân, được ghép từ tên tôi và tên mẹ.

    Trước khi lên xe, tôi tháo cặp kính râm.

    Ánh nắng hơi chói, nhưng tôi vẫn nhìn thẳng về phía trước.

    Ngày bác sĩ thông báo tôi mất thị lực, tôi từng nghĩ bóng tối là điều đáng sợ nhất.

    Sau này tôi mới hiểu, đáng sợ nhất không phải là không thể nhìn thấy.

    Mà là nhìn thấy rất rõ một người đã phản bội mình, nhưng vẫn tự lừa dối rằng họ sẽ thay đổi.

    May mắn thay, đôi mắt tôi đã sáng lại.

    Và cùng với nó, tôi cũng nhìn rõ con đường mình phải đi.

    Phía sau, cánh cổng biệt thự họ Lục từ từ khép lại.

    Phía trước, thành phố Tô Châu bừng sáng trong ánh hoàng hôn.

    Lần này, không ai dắt tôi bước đi.

    Tôi tự mình tiến về phía ánh sáng.

    ‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.

    .

  • Đi Mỹ Làm Việc 7 Năm, Trở Về Chết Lặng Khi Thấy Vợ Con Ở Nhà Trọ Còn Mẹ Sống Trong Biệt Thự Của Anh! – Đời Sống +

    Đi Mỹ Làm Việc 7 Năm, Trở Về Chết Lặng Khi Thấy Vợ Con Ở Nhà Trọ Còn Mẹ Sống Trong Biệt Thự Của Anh!

    Bảy năm trước, Phạm Quốc Huy rời quê trong một buổi sáng mưa lất phất. Chiếc vali cũ chỉ có vài bộ quần áo, ít đồ dùng cá nhân và một bức ảnh chụp chung với vợ là Thùy Dung cùng cậu con trai nhỏ Gia Bảo mới hơn một tuổi. Đó là toàn bộ hành trang của người đàn ông 29 tuổi quyết định đánh cược tương lai nơi đất khách.Có thể là hình ảnh về một hoặc nhiều người

    Ngày tiễn chồng ra sân bay, Thùy Dung cố nén nước mắt để mỉm cười động viên. Trước khi bước qua cửa kiểm soát, anh quay lại ôm vợ thật chặt rồi cúi xuống hôn lên trán con trai. Anh chỉ nói một câu rất ngắn: “Chờ anh trở về, anh nhất định sẽ cho mẹ con em một cuộc sống tốt hơn.”

    Những ngày đầu đặt chân đến nước Mỹ, mọi thứ đều xa lạ. Anh không thông thạo tiếng Anh, cũng chẳng có người thân để nương tựa. Ban ngày anh làm bảo trì thiết bị điện lạnh cho một xưởng cơ khí. Tan ca, anh lại chạy đến nhà hàng Việt Nam phụ dọn dẹp, rửa bát đến tận khuya. Có những hôm về phòng trọ đã gần 2 giờ sáng, nhưng chỉ vài tiếng sau lại phải thức dậy tiếp tục công việc.

    Dẫu vậy, mỗi lần mở điện thoại nhìn ảnh vợ con, mọi mệt mỏi trong anh đều tan biến. Thời gian trôi qua, Quốc Huy dần tích lũy được kinh nghiệm. Anh nhận ra nhiều doanh nghiệp sẵn sàng trả mức thù lao cao cho người làm việc có trách nhiệm và tay nghề vững. Anh chủ động học thêm kỹ thuật mới, đọc tài liệu vào buổi tối và xin theo các kỹ sư giàu kinh nghiệm để quan sát. Chỉ sau hơn 2 năm, mức lương của anh đã tăng gấp nhiều lần.

    Dù thu nhập khá hơn, Quốc Huy vẫn giữ lối sống tiết kiệm. Anh không mua xe sang, cũng không thuê căn hộ đắt tiền. Mỗi đồng kiếm được anh đều tính toán cẩn thận. Gần như toàn bộ số tiền tích góp được anh đều chuyển về Việt Nam. Tháng nào cũng vậy, ngay sau khi nhận lương, việc đầu tiên Quốc Huy làm là gửi tiền về cho mẹ. Trong cuộc gọi video, anh luôn dặn bà Trần Thị Lành giữ gìn sức khỏe và nhờ mẹ chăm sóc giúp Thùy Dung và Gia Bảo. Anh còn nói nếu nhà cũ xuống cấp thì cứ mạnh dạn sửa sang hoặc xây mới.

    Chuyến bay vừa hạ cánh xuống Việt Nam vào một buổi sáng đầu thu mát mẻ. Quốc Huy từ chối lời đề nghị đưa đón của bạn bè, cũng không báo cho người thân biết mình đã trở về. Anh muốn bất ngờ xuất hiện trước cửa nhà, nhìn thấy vợ và con trai hò reo vì vui sướng.

    Chiếc xe chậm rãi lăn bánh qua những con đường làng quen thuộc. Khi rẽ vào con đường dẫn đến nhà, Quốc Huy thoáng sững sờ. Trước mắt anh không còn là căn nhà cấp bốn cũ kỹ mà là một căn biệt thự hai tầng khang trang, cổng sắt kiên cố, sân lát đá sạch sẽ. Anh khẽ mỉm cười, thầm nghĩ những năm tháng cực nhọc nơi đất khách cuối cùng cũng được đền đáp.

    Nhưng niềm vui ngắn ngủi. Từ lúc bước vào nhà, anh vẫn chưa nhìn thấy Thùy Dung và Gia Bảo. Anh hỏi mẹ, bà chỉ trả lời lúng túng: “Chắc Thủy Dung đang có việc ở ngoài.” Ngọc Mai cũng vội tiếp lời. Cách trả lời không thống nhất khiến Quốc Huy bắt đầu nghi ngờ.

    Đêm đầu tiên trở về, Quốc Huy gần như không ngủ. Sáng hôm sau, anh đi dạo quanh nhà và phát hiện căn phòng của vợ chồng mình đã được gia đình anh trai sử dụng. Không còn dấu vết nào của Thùy Dung và Gia Bảo. Quần áo của con trai, sách vở, những bức ảnh gia đình đều biến mất. Chiếc xe máy anh mua tặng vợ giờ Ngọc Mai đang sử dụng.

    Anh tìm gặp bà Xương – người hàng xóm lớn tuổi. Bà nghẹn ngào kể rằng mấy tháng trước, Ngọc Mai bị mất 200 triệu và vu cho Thùy Dung lấy trộm. Không có bằng chứng, không báo công an, chị ta chỉ dựa vào suy đoán để đuổi hai mẹ con Thùy Dung ra khỏi nhà trong đêm mưa. Gia Bảo lúc đó còn nhỏ, khóc nức nở xin bà nội đừng đuổi mẹ con mình đi, nhưng bà Lành vẫn lạnh lùng quay mặt đi.

    Quốc Huy tìm đến căn tròi nhỏ nơi vợ con đang sống. Anh đứng chết lặng trước căn tròi lụp xụp dựng tạm bên mép con mương. Thùy Dung gầy hơn nhiều, mái tóc chỉ buộc vội phía sau, đôi bàn tay chai sạn vì lao động. Gia Bảo đang ngồi vá lại đôi dép rách bên hiên.

    Khi hai cha con nhìn thấy nhau, Gia Bảo chạy vào nhà gọi mẹ. Thùy Dung bước ra, cả người như đông cứng. Quốc Huy ôm vợ con vào lòng, cảm nhận sự gầy gò của họ. Anh nhìn căn tròi chật hẹp, những bữa cơm đạm bạc và thân hình tiều tụy của vợ con, lòng đau như c/ắt………….

    Mờι quý ƌọc gιả ƌọc pҺầп PHẦN 2 ( PHẦN KẾT ) của cȃu cҺuүệп dưới phần Ьình luận ƌầu tiên……….

    👇👇👇👇

    Thùy Dung kể rằng suốt 7 năm, cô đưa toàn bộ tiền chồng gửi về cho mẹ chồng quản lý. Khi xây nhà, cô là người giám sát công trình nhiều nhất, không quản nắng mưa. Nhưng sau khi nhà hoàn thành, cô bắt đầu bị mẹ chồng và chị dâu đối xử tệ bạc. Những chuyện nhỏ nhặt bị thổi phồng thành lỗi lớn. Cô nhẫn nhịn vì nghĩ chồng đang vất vả nơi xứ người, không muốn anh lo lắng.

    Nghe đến đây, Quốc Huy siết chặt nắm tay. Anh hiểu rằng sự tin tưởng tuyệt đối của mình đã đặt nhầm chỗ.

    Quốc Huy đến văn phòng luật sư. Anh mang theo toàn bộ hồ sơ chuyển tiền, lịch sử giao dịch ngân hàng, các chứng từ xây dựng. Anh cũng đến cơ quan đăng ký đất đai kiểm tra và phát hiện giấy chứng nhận quyền sử dụng đất và căn nhà vẫn đứng tên anh.

    Một hôm, Quốc Huy đặt cuốn sổ đỏ lên bàn trước mặt mẹ, anh trai và chị dâu. Anh bình tĩnh thông báo căn nhà sẽ được bán. Anh sẽ mua cho mẹ một căn nhà nhỏ và gửi tiền để bà có cuộc sống ổn định. Còn vợ chồng anh trai phải tự chịu trách nhiệm với cuộc sống của mình.

    Bà Lành khóc xin lỗi, Văn Tấn cúi đầu hối hận, Ngọc Mai quỳ xuống van xin. Nhưng Quốc Huy không thay đổi quyết định. Anh nói: “Im lặng trước điều sai cũng là một cách tiếp tay cho điều sai. Những lời xin lỗi của chị, người cần nghe không phải là em. Chị nên xin lỗi Thùy Dung và Gia Bảo.”

    Căn biệt thự được bán. Quốc Huy đưa vợ con lên thành phố sinh sống. Anh mua một căn nhà vừa đủ rộng, có khu vườn nhỏ cho con trai vui chơi. Thùy Dung mở tiệm bánh nhỏ. Mỗi sáng Quốc Huy đưa con đến trường, chiều về cả gia đình quây quần bên mâm cơm ấm cúng.

    Bài học từ câu chuyện này: Tiền bạc có thể xây nên những ngôi nhà sang trọng, nhưng chỉ có tình yêu thương, sự công bằng và lòng bao dung mới tạo nên một mái ấm thật sự. Khi lòng tham và sự ích kỷ lấn át tình thân, những người thân thiết nhất cũng có thể trở thành những người làm tổn thương nhau sâu sắc nhất. Đôi khi một lời vu khống, một sự im lặng trước điều sai trái cũng đủ để thay đổi cuộc đời của một con người.

    Sự tin tưởng là món quà quý giá. Một khi bị phản bội, có thể vẫn còn sự tha thứ, nhưng sẽ rất khó để mọi thứ trở về như ban đầu. Những gì có được bằng sự tham lam rồi cũng sẽ mất đi. Còn những điều được xây dựng bằng sự chân thành và yêu thương mới có thể bền vững theo thời gian.

  • Chồng phát hiện sự thật rợn người sau 49 ngày vợ con mất tích trong rừng cao su

    Sáng hôm sau, ánh nắng le lói xuyên qua tán lá cao su nhưng không sao xua tan được vẻ u ám bao trùm cả khu nhà. Anh Lực ngồi gục bên hiên nhà, đôi vai rũ rượi. Gương mặt anh hốc hác, đôi mắt đỏ ngầu vì thức trắng đêm. Nỗi sợ hãi và tuyệt vọng nặng nề như một tảng đá đè nén trái tim anh. Một người bà con đi ngang qua, thấy cảnh tượng đó thì chép miệng thương cảm.

    “Anh Lực ơi, anh cố gắng lên chứ.” Người bà con nhẹ giọng an ủi.

    Anh Lực ngẩng đầu lên, ánh mắt trống rỗng nhìn vào khoảng không. Giọng anh khản đặc, run rẩy: “Cứ thế này thì tôi chết mất… Tôi không chịu nổi nữa rồi. Không biết Hạnh với con tôi bây giờ đang ở đâu…” Anh Lực vùi mặt vào lòng bàn tay, những tiếng nấc nghẹn ngào bật ra, hòa lẫn vào sự tĩnh lặng đáng sợ của buổi sớm.

    Sau những tiếng nấc nghẹn ngào của Anh Lực, một người bà con khác, không thể chịu đựng thêm cảnh tượng đau lòng, đã nhanh chóng chạy đến trụ sở ủy ban xã. Tin tức về sự mất tích bí ẩn của Chị Hạnh và Con gái nhỏ lan đi nhanh chóng, kéo theo nỗi lo âu bao trùm cả vùng.Có thể là hình ảnh về văn bản

    Đến giữa trưa, một đội tìm kiếm chính thức đã được thành lập. Họ tụ tập dưới tán lá rừng cao su rậm rạp, bao gồm cả những gương mặt nghiêm nghị của lực lượng chức năng trong trang phục màu xanh áo lính, cùng với hàng chục bà con trong làng, mỗi người một cây gậy, một con dao phát cỏ. Trưởng công an xã, với giọng nói dứt khoát, bắt đầu phân chia khu vực tìm kiếm.

    “Chúng ta sẽ rà soát từng lô rẫy, từng mét vuông đất, từng con suối nhỏ!” Ông dõng dạc, ánh mắt quét qua từng người. “Bất kỳ dấu vết nào, dù nhỏ nhất, cũng phải báo cáo ngay lập tức!”

    Anh Lực, đôi chân run rẩy nhưng ý chí không hề nao núng, bám sát theo đoàn. Lòng anh như lửa đốt, mỗi nhịp thở là một vết cắt xé. Anh không ngừng gọi tên vợ con, tiếng gọi yếu ớt nhưng đầy khắc khoải, vang vọng giữa rừng cao su rộng lớn. “Hạnh ơi! Con ơi! Hai mẹ con đang ở đâu?” Anh biết mình không thể dừng lại, dù chỉ một giây. Hy vọng, dù mong manh, vẫn còn đó, thôi thúc anh bước tiếp.

    Ngày lại qua ngày, dưới những tán lá cao su rậm rạp, những bước chân tìm kiếm dần trở nên nặng nề hơn. Lực lượng chức năng đã rà soát khắp mọi nẻo, từng con suối cạn, từng bờ bụi rậm trong `Rừng cao su`, nhưng không một dấu vết nào của `Chị Hạnh` và `Con gái nhỏ` được tìm thấy. Ánh mắt tuyệt vọng bắt đầu hiện hữu trên gương mặt những người tham gia tìm kiếm.

    Sau một tuần, rồi hai tuần, ba tuần trôi qua, cuộc tìm kiếm chính thức dần thu hẹp lại. Các đội chuyên nghiệp phải rút lui, để lại `Anh Lực` cùng vài `bà con` kiên trì bám trụ. Không khí nặng nề bao trùm khắp rẫy, nỗi sợ hãi và bất lực cứ thế len lỏi vào từng ngóc ngách tâm hồn. `Anh Lực`, người đàn ông vạm vỡ ngày nào, giờ đây gầy rộc, đôi mắt trũng sâu vì những đêm không ngủ. Chiếc áo sờn bạc phủ trên thân hình chỉ còn da bọc xương.

    Mỗi buổi sáng, dù trời `mù sương` hay nắng gắt, `Anh Lực` vẫn lao vào `Rừng cao su`, một mình. Anh gọi tên `Chị Hạnh`, gọi tên `Con gái nhỏ` đến khản cả cổ, tiếng gọi yếu ớt nhưng đầy ám ảnh vang vọng giữa rừng. Anh mò mẫm từng gốc cây, lật từng tảng đá, như một người điên, cầu mong tìm thấy bất kỳ một sợi tóc, một mảnh vải nào. Nhưng vô vọng. Nỗi đau đớn và sự hoang mang giằng xé tâm can anh từng ngày.

    `Anh Lực` thường xuyên thẫn thờ đứng trước hiên nhà, đôi mắt vô hồn nhìn thẳng vào `Rừng cao su` thăm thẳm, nơi vợ con anh đã biến mất `7 tuần trước`. Trong đôi mắt anh, không còn tia hy vọng nào, chỉ còn lại sự trống rỗng cùng cực và nỗi ám ảnh kinh hoàng. Từng sợi dây thần kinh trong đầu anh như đang căng ra, rồi đứt phựt. Anh cảm thấy mình đang phát điên, lạc lõng trong chính nỗi tuyệt vọng của mình, bị nuốt chửng bởi sự im lặng ghê rợn của khu rừng.

    Ngày tháng cứ thế trôi đi, kéo theo cả sự hy vọng lẫn kiên nhẫn của `bà con` trong làng. Dần dần, những người hàng xóm thân thuộc bắt đầu quay trở lại với nương rẫy, với công việc thường ngày của họ. Tiếng cuốc, tiếng dao phát cỏ lại vang lên loáng thoáng giữa thung lũng, như thể khu rừng chưa từng nuốt chửng hai mẹ con `Chị Hạnh`. Cuộc sống, dù đau thương, vẫn phải tiếp diễn.

    Nhưng đối với `Anh Lực`, thời gian dường như đã ngừng lại. Nỗi ám ảnh về `Chị Hạnh` và `Con gái nhỏ` đã ăn sâu vào từng thớ thịt, từng sợi gân của anh. Mỗi buổi sáng, khi ánh bình minh còn đang chật vật len lỏi qua tầng mây dày đặc, `Anh Lực` đã thức giấc. Anh không còn vẻ thẫn thờ như trước, thay vào đó là sự kiên định đến rợn người. Anh vác chiếc `rựa` đã cùn lưỡi, tay kia siết chặt chiếc `đèn pin` đã cũ kỹ, một mình lầm lũi đi thẳng vào `Rừng cao su` thăm thẳm.

    Từng bước chân của `Anh Lực` in hằn trên lớp đất ẩm ướt, không chút vội vã nhưng đầy ám ảnh. Anh xuyên qua những bụi cây rậm rạp, những con đường mòn đã bị thời gian xóa nhòa, đôi mắt đảo liên hồi, tìm kiếm trong vô vọng. Anh biết, cơ hội tìm thấy vợ con còn sống ngày càng mong manh, gần như là không còn. Nhưng một sợi tơ hy vọng cuối cùng, dù mỏng manh đến mức nào, cũng đủ để níu giữ anh lại, thúc đẩy anh tiếp tục.

    Giữa sự im lặng ghê rợn của khu rừng, chỉ có tiếng gió xào xạc trên tán lá và tiếng bước chân nặng nhọc của `Anh Lực`. Bỗng, một tiếng lẩm bẩm khẽ khàng, như từ một linh hồn lạc lối, vang lên:

    “Hạnh ơi, con ơi… hai mẹ con ở đâu rồi? Hạnh ơi…”

    Tiếng gọi lạc lõng ấy tan vào không khí, chìm nghỉm giữa đại ngàn `Rừng cao su` bao la, chỉ còn lại sự cô độc và nỗi tuyệt vọng của một người chồng, người cha đang lạc lối trong chính nỗi đau của mình.

    Tiếng gọi lạc lõng ấy tan vào không khí, chìm nghỉm giữa đại ngàn `Rừng cao su` bao la, chỉ còn lại sự cô độc và nỗi tuyệt vọng của một người chồng, người cha đang lạc lối trong chính nỗi đau của mình.

    Thời gian trôi qua, nỗi sợ hãi và sự ngờ vực bắt đầu len lỏi vào từng ngóc ngách của ngôi làng nhỏ. Những buổi chiều tà, khi ánh nắng yếu ớt khuất dần sau tán lá `Rừng cao su`, những lời thì thầm bắt đầu xuất hiện, như một thứ dịch bệnh vô hình lây lan từ nhà này sang nhà khác.

    Trong những căn bếp ấm cúng, hay bên hiên nhà rộn ràng tiếng trẻ con nô đùa ngày trước, giờ đây chỉ còn những ánh mắt lo âu và những câu chuyện rợn tóc gáy.

    “Thương quá, nghe nói là hai mẹ con `Chị Hạnh` bị thú dữ trong rừng tha đi rồi,” một người phụ nữ lớn tuổi thì thầm, tay run run vuốt ve đứa cháu nhỏ.

    “Đừng nói bậy!” một người đàn ông khác phản bác, nhưng ánh mắt anh ta cũng đầy vẻ hoảng sợ. “Mấy ông già trong làng kể lại, khu rừng đó có nhiều linh hồn khuất mặt lắm. Có khi nào… họ đã gặp phải thứ gì đó không phải của thế gian này?”

    Lời đồn như một bóng ma, quẩn quanh khắp nơi. Chúng bám vào từng cơn gió, lướt qua từng hàng cây, gieo rắc sự hoang mang và tuyệt vọng. `Bà con` trong làng, những người từng kề vai sát cánh cùng `Anh Lực` tìm kiếm, giờ đây cũng dần chìm trong sự mê tín và chấp nhận một kết cục bi thảm.

    Một chiều nọ, khi `Anh Lực` vừa từ `Rừng cao su` trở về, quần áo lấm lem bùn đất, gương mặt hằn rõ vẻ mệt mỏi và kiên định, anh vô tình nghe được những lời thì thầm đó từ một nhóm `bà con` đang tụ tập bên giếng làng.

    “Đừng hy vọng nữa làm gì, `Anh Lực` ơi,” một người phụ nữ nhìn anh bằng ánh mắt ái ngại. “Thôi thì ráng mà lo hậu sự, biết đâu…”

    `Anh Lực` khựng lại. Toàn thân anh như đóng băng, rồi một dòng máu nóng bỗng dồn lên, thiêu đốt lồng ngực. Anh siết chặt nắm đấm, đôi mắt đỏ ngầu nhìn thẳng vào người vừa nói.

    “Hậu sự?” giọng `Anh Lực` khàn đặc, đầy sự phẫn nộ. “Mọi người nói gì vậy? Vợ con tôi còn sống! Tôi biết chúng còn sống!”

    Anh gầm lên, giọng nói vang vọng khắp không gian yên ắng. Sự căm phẫn trong anh bùng lên như ngọn lửa. Anh đau xót khi nghe những lời đồn thổi vô căn cứ đó, nhưng còn căm phẫn hơn khi thấy `bà con` đã từ bỏ hy vọng, chấp nhận một kết cục bi thảm.

    “Vô lý!” `Anh Lực` quăng chiếc rựa xuống đất, tiếng kim loại va chạm khô khốc. “Thú dữ? Linh hồn? Tất cả chỉ là lời đồn nhảm nhí! `Chị Hạnh` của tôi không bao giờ bỏ rơi tôi, con gái tôi không bao giờ rời xa tôi! Chúng đang ở đâu đó, đang đợi tôi tìm thấy!”

    Anh nhìn quanh một lượt, ánh mắt quét qua từng gương mặt đang cúi gằm xuống. Trong ánh mắt đó là sự giận dữ, nỗi đau tột cùng, nhưng trên hết, là một niềm tin sắt đá, không gì có thể lay chuyển được. `Anh Lực` gạt bỏ tất cả những lời đồn đại, những ánh mắt thương hại, những lời khuyên bảo vô vọng. Anh chỉ tin vào một điều duy nhất: `Chị Hạnh` và `Con gái nhỏ` còn sống, và đang đợi anh tìm thấy.

    Đêm xuống, căn nhà nhỏ chìm trong bóng tối dày đặc, nhưng giấc ngủ lại là một thứ xa xỉ đối với `Anh Lực`. Anh trằn trọc trên chiếc giường lạnh lẽo, tâm trí vẫn quẩn quanh câu hỏi về `Chị Hạnh` và `Con gái nhỏ`. Niềm tin mãnh liệt vào sự sống của vợ con anh vẫn cháy bỏng, nhưng nỗi tuyệt vọng từ những lời đồn thổi của `bà con` làng xóm vẫn vương vấn, gặm nhấm.

    Anh trở mình, cố gắng tìm một vị trí thoải mái, nhưng mọi nỗ lực đều vô ích. Hình ảnh `Chị Hạnh` và `Con gái nhỏ` cứ hiện lên trong đầu anh, rõ mồn một như mới ngày hôm qua. Rồi, trong mớ ký ức hỗn độn ấy, một chi tiết lạ bỗng nhiên hiện ra, rõ nét đến giật mình.

    Đó là buổi sáng trước ngày hai mẹ con mất tích. `Anh Lực` chợt nhớ lại. Khi anh tiễn `Chị Hạnh` và `Con gái nhỏ` từ `Hiên nhà` ra `Rẫy`, `Chị Hạnh` có vẻ lạ thường. Ánh mắt cô cứ lướt nhìn xung quanh, đôi mày khẽ nhíu lại, như đang cố che giấu một nỗi lo lắng nào đó. Một nỗi lo mà `Anh Lực`, trong sự vội vã của buổi sáng, đã bỏ qua.

    Anh Lực nhắm chặt mắt, cố đào sâu hơn vào ký ức. Phải rồi! Không chỉ `Chị Hạnh`, mà chính anh cũng từng cảm thấy bất an. Khoảng một tuần trước đó, khi anh đang làm việc ở `Rẫy`, từ xa, anh đã thoáng thấy một bóng người lảng vảng bên bìa `Rừng cao su`, ngay gần khu vực `Rẫy` của gia đình. Một người lạ mặt, quần áo sẫm màu, cứ thấp thoáng rồi lại biến mất sau những thân cây cao su thẳng tắp. Lúc đó, `Anh Lực` chỉ nghĩ đó là ai đó đi lạc hoặc tìm củi, nhưng giờ đây, chi tiết ấy bỗng nhiên mang một ý nghĩa hoàn toàn khác.

    Đôi mắt `Anh Lực` bật mở, anh giật mình bật dậy khỏi giường, lưng áo ướt đẫm mồ hôi. Tiếng tim đập dồn dập trong lồng ngực. Không phải thú dữ. Không phải linh hồn. Tất cả những lời đồn đó đều vô nghĩa. Một linh cảm mạnh mẽ xé toang màn đêm, mách bảo anh rằng đây chính là manh mối anh đã tìm kiếm bấy lâu nay. Nỗi lo lắng của `Chị Hạnh` và bóng người lạ mặt kia – chúng không thể nào là sự trùng hợp. Có một sự thật khác, kinh hoàng hơn, đang ẩn giấu đâu đó. `Anh Lực` vội vã đứng dậy, ánh mắt sắc như dao, quyết tâm đã tìm thấy một hướng đi mới.

    Sáng hôm sau, khi những tia nắng đầu tiên còn đang cố gắng xuyên qua màn sương mỏng giăng mắc trên những tán lá cao su, Anh Lực đã có mặt tại khu vực rẫy nơi Chị Hạnh và Con gái nhỏ mất tích. Khác với những lần tìm kiếm trước, lần này, ánh mắt Anh Lực không còn sự hoảng loạn vô vọng, mà thay vào đó là sự tập trung đến đáng sợ. Anh cẩn thận quan sát từng bụi cây, từng ngọn cỏ, từng dấu vết nhỏ nhất trên nền đất ẩm. Mỗi bước chân của Anh Lực đều như dò xét, tìm kiếm một lời giải đáp.

    Anh Lực đi sâu hơn vào bìa rừng cao su, nơi anh từng thoáng thấy bóng người lạ mặt. Không bỏ sót bất cứ góc khuất nào, anh cúi xuống, dùng tay gạt từng đám lá khô mục, xuyên qua từng thân cây cao su thẳng tắp. Tiếng chim hót líu lo trong không trung, tiếng gió xào xạc qua kẽ lá, tất cả đều bị lu mờ bởi tiếng tim Anh Lực đập dồn dập trong lồng ngực.

    Đột nhiên, ánh mắt Anh Lực dừng lại. Dưới gốc cây cao su cổ thụ, nơi lớp đất ẩm còn in hằn dấu chân hoang dại của thời gian, một vật nhỏ màu hồng chợt lấp lánh. Anh Lực khẽ nín thở, thận trọng tiến đến gần. Đó là một chiếc kẹp tóc nhỏ, kiểu dáng đơn giản, nằm khuất một cách tinh vi dưới những lớp lá khô.

    Anh Lực từ từ cúi xuống, bàn tay run rẩy nhặt chiếc kẹp tóc lên. Màu hồng quen thuộc, nhưng hình dáng và họa tiết lại hoàn toàn xa lạ. Anh nhìn chằm chằm vào vật nhỏ bé trong lòng bàn tay, một cảm giác lạnh toát chạy dọc sống lưng.

    “Đây không phải kẹp của con bé…” Anh Lực lẩm bẩm, giọng nói lạc hẳn đi, như không tin vào điều mình vừa nhận ra. Con gái nhỏ của anh luôn dùng những chiếc kẹp có hình bướm, hình hoa, rực rỡ và bắt mắt. Còn chiếc kẹp này, nó quá đỗi bình thường, và không hề có một chút ký ức nào về nó gắn với Chị Hạnh hay Con gái nhỏ.

    Lòng Anh Lực bắt đầu dậy sóng. Sự nghi ngờ ban đầu về một kẻ lạ mặt, giờ đây đã biến thành một luồng điện giật mạnh, khẳng định linh cảm của anh là đúng. Chiếc kẹp tóc này, một vật chứng nhỏ bé, đã mở ra cánh cửa đến một sự thật kinh hoàng hơn tất cả những gì anh từng nghĩ.

    Chiếc kẹp tóc nhỏ bé trong lòng bàn tay Anh Lực, giờ đây không còn là vật vô tri mà biến thành một sợi chỉ dẫn mong manh. Anh Lực lập tức đưa mắt tìm kiếm, quét qua từng bụi cây, từng mảng đất xung quanh gốc cây cao su cổ thụ. Ánh mắt anh dán chặt vào nền đất ẩm, nơi những lớp lá khô mục tạo thành một tấm thảm dày.

    Dưới tán lá rậm rạp, khuất sau một thân cây cao su khổng lồ, một lối mòn nhỏ hẹp, gần như bị che lấp bởi cỏ dại và lá khô, hiện ra. Nó không phải là con đường mòn quen thuộc mà bà con trong làng thường đi vào rẫy, cũng không phải lối đi của những người tìm củi. Đây là một con đường bí ẩn, ít người qua lại, gần như biến mất giữa thảm thực vật dày đặc của Rừng cao su.

    Một cảm giác bất an đột ngột ập đến, lạnh toát sống lưng Anh Lực, nhưng ngay lập tức bị xua đi bởi ngọn lửa quyết tâm cháy rực trong lồng ngực. Anh Lực tin rằng lối mòn này sẽ dẫn anh đến gần hơn với sự thật. Chiếc kẹp tóc đã mở ra một cánh cửa.

    Anh Lực hít sâu một hơi, bàn tay nắm chặt chiếc kẹp tóc, bước chân thận trọng lần theo lối mòn. Con đường càng lúc càng dẫn sâu hơn vào khu rừng già, nơi những cây cao su đã vươn mình sừng sững qua bao năm tháng, thân cây to lớn và những cành lá đan xen che khuất gần hết ánh mặt trời. Thảm thực vật dưới chân trở nên dày đặc hơn, dây leo chằng chịt, khiến mỗi bước chân của Anh Lực đều nặng nề, khó khăn.

    Tiếng chim rừng ngừng hót, chỉ còn tiếng lá khô sột soạt dưới chân anh và tiếng tim Anh Lực đập dồn dập trong lồng ngực, hòa cùng nhịp thở gấp gáp. Không gian xung quanh trở nên tĩnh mịch đến rợn người, như thể khu rừng đang nín thở dõi theo từng bước chân của anh. Mỗi bước đi, anh Lực đều cảm nhận rõ sự giằng xé giữa hy vọng mong manh được tìm thấy Chị Hạnh và Con gái nhỏ, và nỗi sợ hãi tột cùng về những gì anh có thể sắp phải đối mặt. Anh không được phép dừng lại.

    Anh Lực bước đi nặng nề, mồ hôi ướt đẫm lưng áo. Gần một giờ đồng hồ đã trôi qua kể từ khi anh rẽ vào lối mòn bí ẩn ấy. Khu rừng ngày càng trở nên hoang vu, u ám hơn, những thân cây cao su vươn mình như những bóng ma khổng lồ. Tiếng chim ngừng hót từ lâu, chỉ còn tiếng bước chân anh và tiếng lá khô sột soạt dưới gót giày. Anh Lực cảm thấy một sức nặng vô hình đè nén lên lồng ngực, mỗi hơi thở đều trở nên khó khăn.

    Bất chợt, tầm mắt Anh Lực khựng lại. Phía trước, sau một bụi cây rậm, có một khoảng đất nhỏ hiện ra. Nơi đó không phải là lớp lá mục tự nhiên hay rêu phong bao phủ, mà là một khoảng đất đã bị xới tung một cách bất thường, lộ ra lớp đất đỏ ẩm ướt. Trông nó như thể ai đó đã dùng sức cào bới, hoặc một vật nặng nào đó đã bị kéo lê, để lại những vết hằn sâu hoắm trên nền đất.

    Cạnh khoảng đất bị xới tung là một chiếc túi vải cũ kỹ, bạc màu, nằm nửa chìm nửa nổi giữa những nhánh cây khô và lớp lá mục. Chiếc túi nhìn quen thuộc một cách đáng sợ.

    Anh Lực cảm thấy lồng ngực mình siết chặt, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, đóng băng mọi suy nghĩ trong đầu. Anh quỳ sụp xuống, đôi tay run rẩy gạt lớp lá mục và đất đá sang một bên. Trái tim anh đập thình thịch, những nhịp đập dữ dội đến mức anh có thể cảm nhận rõ ràng trong lồng ngực mình, như tiếng trống dồn dập báo hiệu một tai họa. Anh biết, ngay khoảnh khắc ấy, mình sắp chạm tới một điều gì đó kinh hoàng, một sự thật mà anh đã cố gắng chối bỏ suốt 7 tuần qua, giờ đây không thể trốn tránh được nữa.

    Anh Lực hít một hơi thật sâu, rồi từ từ vươn tay, chạm vào chiếc túi vải cũ kỹ. Bàn tay Anh Lực run lẩy bẩy khi nắm lấy quai túi, kéo nhẹ nó ra khỏi đống lá mục ẩm ướt. Chiếc túi nặng trịch, dường như bị ngấm nước mưa từ lâu. Anh Lực đặt nó lên khoảng đất trống, mở phanh miệng túi.

    Bên trong, anh thấy vài bộ quần áo cũ sờn của Chị Hạnh và Con gái nhỏ, cùng với một chiếc lược gỗ gãy một bên răng. Mùi ẩm mốc xộc lên mũi, nhưng điều khiến Anh Lực chết sững không phải là mùi hương ấy. Dưới đáy túi, ẩn mình giữa những lớp vải, là một mảnh giấy nhỏ nhàu nát. Mảnh giấy chỉ bằng lòng bàn tay, được gấp vội và dính chặt vào một góc túi.

    Đôi mắt Anh Lực dán chặt vào mảnh giấy. Bằng một động tác chậm rãi, anh nhặt nó lên, từ từ mở ra. Nét chữ quen thuộc của Chị Hạnh hiện rõ mồn một trên nền giấy đã ố vàng. Từng nét mực như đâm thẳng vào tim Anh Lực, khiến anh khó thở.

    “Lực ơi, có người…”

    Dòng chữ dừng lại đột ngột, như thể Chị Hạnh đã bị gián đoạn khi đang viết. Nét chữ cuối cùng nhòe đi, tạo thành một vệt mực dài, lạnh lẽo và đầy ám ảnh. Tay Anh Lực siết chặt mảnh giấy, đến mức nó nhăn nhúm thêm. Máu trong người Anh Lực như đông lại, mọi giác quan tê liệt. “Có người…” Anh Lực lẩm bẩm, giọng nói lạc hẳn đi, run rẩy và đầy hoảng loạn. Khuôn mặt anh trắng bệch, nỗi sợ hãi tột cùng hiện rõ trong đôi mắt đỏ ngầu. Không, đây không phải là một vụ mất tích thông thường. Đây là một thứ gì đó kinh khủng hơn nhiều. Anh Lực ngẩng đầu nhìn vào sâu thẳm khu rừng cao su u ám, một linh cảm rợn người chạy dọc sống lưng. Chị Hạnh và con gái đã không biến mất một cách đơn thuần. Họ đã bị… bắt đi.

    Anh Lực cảm thấy như có một luồng điện lạnh toát chạy dọc sống lưng, xuyên thẳng vào tim. Hai chữ “bắt đi” lặp đi lặp lại trong đầu, mỗi lần là một nhát dao cứa vào tâm can anh. Nỗi sợ hãi tột cùng bỗng chốc biến thành một ngọn lửa giận dữ ngùn ngụt, thiêu đốt mọi giác quan. Anh Lực nghiến chặt răng, đôi mắt đỏ ngầu giờ đây hằn lên những tia căm phẫn.

    “Không!” Anh Lực gầm lên, giọng nói khản đặc, như một con thú bị thương đang vật lộn. Anh nhìn chằm chằm vào mảnh đất ẩm ướt, nơi chiếc túi vải và mảnh giấy ghi lời nhắn cuối cùng của Chị Hạnh nằm đó. Anh quỳ sụp xuống, đôi tay trần bắt đầu đào bới điên cuồng. Từng thớ đất, từng mảng lá mục bị Anh Lực xới tung lên với một sức mạnh không tưởng. Móng tay anh cắm sâu vào đất, kéo lê những mảng rễ cây và sỏi đá. Những vết xước, vết cắt bắt đầu rướm máu trên bàn tay chai sần, nhưng Anh Lực không hề cảm thấy đau. Nỗi đau trong lòng anh quá lớn, át đi tất cả.

    Anh Lực đào sâu hơn, không ngừng nghỉ. Anh ném những nắm đất văng tứ tung, mồ hôi vã ra như tắm, hòa lẫn với những giọt nước mắt nóng hổi lăn dài trên gò má lem luốc. Anh hy vọng, trong sự tuyệt vọng cùng cực, có thể tìm thấy thêm bất cứ thứ gì – một dấu vết, một vật dụng nhỏ bé, bất cứ điều gì có thể hé lộ sự thật tàn khốc đã xảy ra vào `Sáng hôm ấy`.

    “Hạnh ơi! Con ơi!” Anh Lực gào thét trong vô vọng, tiếng gọi xé lòng vang vọng khắp không gian u tối của `Rừng cao su`. Mỗi tiếng gọi là một nhát dao khoét sâu vào lồng ngực anh. Anh cứ đào, đào mãi, cho đến khi hơi thở trở nên đứt quãng, cánh tay mỏi nhừ và toàn thân rã rời. Khuôn mặt anh tái nhợt, đôi mắt nhìn vào hố đất ngày càng sâu, như nhìn vào một vực thẳm không đáy của sự thật kinh hoàng. Anh Lực đổ sụp xuống cạnh hố đào, đất cát bám đầy người, trong cơn tuyệt vọng cùng cực, anh không còn sức lực để gào thét nữa, chỉ còn những tiếng nấc nghẹn khô khốc.

    Anh Lực nằm bất động bên miệng hố, hơi thở khó nhọc. Ánh nắng ban mai xuyên qua tán lá, rọi xuống gương mặt hốc hác, in hằn sự tiều tụy và đau đớn tột cùng. Những ngày sau đó, Anh Lực sống như một cái bóng. Mỗi sáng thức dậy, hình ảnh mảnh giấy nhàu nát với hai chữ “bắt đi” lại hiện rõ mồn một trong tâm trí anh, như một lời nguyền rủa. Anh Lực ám ảnh. Anh ngồi hàng giờ trong hiên nhà, lặng lẽ nhìn vào hư không, hoặc lại lang thang ra rừng cao su, quanh quẩn bên khu đất anh đã điên cuồng đào xới. Khu đất giờ đây như một vết sẹo lớn trên mặt đất, một bằng chứng câm lặng về sự thật tàn khốc mà anh chưa thể nắm bắt. Anh Lực cố gắng tìm kiếm, lật từng tảng đá, bới từng gốc cây, hy vọng mong manh tìm thấy một dấu vết dù nhỏ nhất. Nhưng vô vọng.

    Thời gian trôi qua, chậm chạp và giày vò. Bảy tuần đã qua đi kể từ sáng hôm ấy định mệnh. Ngày thứ 49. Mặt trời vừa ló dạng sau màn sương mỏng, nhuộm tím cả một góc rừng cao su. Anh Lực bỗng cảm thấy một linh cảm kỳ lạ. Không phải là sự tuyệt vọng, mà là một tiếng gọi mơ hồ, một sức hút khó cưỡng kéo anh về phía khu rừng. Anh Lực đứng dậy, bước đi như bị thôi miên. Đôi chân anh tự động rẽ vào con đường mòn quen thuộc, dẫn sâu vào rừng cao su, nơi anh đã đào bới. Lạ lùng thay, anh không còn cảm thấy sự nặng nề của nỗi đau, chỉ có một sự thôi thúc mạnh mẽ, một niềm tin vô định rằng hôm nay, anh sẽ tìm thấy.

    Anh Lực đi nhanh hơn, băng qua những hàng cây cao su thẳng tắp, những giọt sương đêm vẫn còn đọng trên lá. Anh không biết điều gì đang chờ đợi mình ở phía trước, nhưng trái tim anh đập thình thịch, không phải vì sợ hãi, mà vì một dự cảm lạ lùng, vừa rợn người, vừa đầy hy vọng. Khi Anh Lực đến đúng vị trí khu đất bị xới tung, anh dừng lại. Khu đất vẫn nằm đó, trơ trọi và ẩm ướt. Nhưng lần này, ánh mắt Anh Lực không còn lạc lối. Nó tập trung vào một điểm. Có điều gì đó khác lạ. Anh Lực nín thở, bước chậm rãi về phía trước, như thể sợ làm vỡ tan một ảo ảnh. Một tiếng gọi từ vô định, một sự thật đang hé lộ.

    Anh Lực nín thở, bước chậm rãi về phía trước, như thể sợ làm vỡ tan một ảo ảnh. Ánh mắt anh không còn lạc lối, nó tập trung vào một điểm. Có điều gì đó khác lạ, một vết lún nhẹ, một màu đất khác thường giữa khu đất đã bị xới tung. Anh Lực quỳ sụp xuống, bàn tay run rẩy chạm vào lớp đất ẩm ướt. Một luồng khí lạnh lẽo truyền qua từng ngón tay, nhưng nó không phải là cái lạnh của buổi sớm mà là sự lạnh buốt đến tận xương tủy, một cảm giác báo trước điều gì đó khủng khiếp. Nỗi đau mất Chị Hạnh và Con gái nhỏ, sự uất ức về những điều chưa sáng tỏ đã biến thành một sức mạnh điên cuồng, thôi thúc Anh Lực. Anh không nghĩ ngợi. Tâm trí anh trống rỗng, chỉ còn lại sự ám ảnh với việc tìm ra sự thật, một sự thật anh biết chắc chắn đang ẩn mình ngay dưới lớp đất này. Anh Lực bắt đầu đào sâu hơn, không phải bằng xẻng mà bằng chính đôi tay trần. Móng tay anh cắm sâu vào lớp đất mềm, cào cấu mạnh mẽ. Từng nắm đất bị hất ra, văng tung tóe. Hơi thở anh hổn hển, nhịp tim đập thình thịch như muốn vỡ tung lồng ngực. Mồ hôi vã ra trên trán, hòa lẫn với sương sớm, chảy dài xuống gò má hốc hác. Anh đào như thể sinh mạng mình phụ thuộc vào từng nhát bới. Cảm giác đau đớn nơi móng tay bị rách toạc hay những vết xước trên lòng bàn tay hoàn toàn bị lấn át bởi ngọn lửa điên cuồng đang bùng cháy dữ dội trong lòng. Anh Lực không dừng lại. Anh đào, đào mãi, chỉ mong chạm đến thứ gì đó, dù là một mảnh vải, một vật dụng nhỏ, bất cứ thứ gì có thể hé lộ tung tích của Chị Hạnh và Con gái nhỏ. Mỗi nhát bới là một lời thề, một sự thách thức với số phận tàn khốc, một nỗ lực tuyệt vọng để mang sự thật ra ánh sáng.

    Anh Lực cào bới điên cuồng bằng tay trần, nhưng càng vào sâu, lớp đất càng cứng, lẫn nhiều rễ cây và đá dăm. Anh cảm nhận được sức mình đang cạn kiệt. Ánh mắt anh lướt qua, chợt nhìn thấy cây xẻng anh đã vứt lăn lóc khi bắt đầu đào bằng tay. Một ý nghĩ lóe lên. Anh phải dùng nó. Anh Lực lao tới, vớ lấy cây xẻng, lưỡi xẻng sắc bén lấp loáng dưới ánh sáng lờ mờ xuyên qua tán lá. Không chần chừ, anh dùng toàn bộ sức lực còn lại, dốc từng nhát xẻng xuống lớp đất cứng. “KENG!” Một âm thanh khô khốc, kim loại va chạm vào vật thể rắn vang lên, xé tan sự tĩnh lặng của khu rừng. Tiếng động khiến Anh Lực giật bắn mình, tim anh đập dữ dội trong lồng ngực. Anh biết rồi. Đây rồi.

    Bàn tay Anh Lực run rẩy đánh rơi cây xẻng. Anh quỳ sụp xuống, đôi mắt dán chặt vào vị trí vừa phát ra âm thanh. Không còn dùng xẻng, anh dùng mười ngón tay trần, cào bới vội vã những tảng đất cứng, những viên đá dăm còn sót lại. Từng lớp đất bị gạt bỏ, lộ ra một hình thù vuông vức, tối sẫm. Đó là một chiếc hộp gỗ, đã mục nát theo thời gian, phủ đầy rêu phong và những mảng đất ẩm ướt. Một cảm giác lạnh buốt chạy dọc sống lưng Anh Lực, không phải vì sương đêm, mà là sự lạnh lẽo của một sự thật kinh hoàng sắp phơi bày. Anh cảm thấy như mình đang đứng trước một cánh cửa địa ngục.

    Anh Lực nín thở, hai tay run rẩy chạm vào chiếc hộp. Lớp gỗ đã quá mục ruỗng, chỉ cần một lực nhẹ cũng có thể vỡ tan. Anh gỡ từng mảng gỗ mục, chậm rãi, như sợ làm tổn hại đến bí mật đang được phong kín bên trong. Cái hộp mở ra. Không có hài cốt, không có xương cốt của Chị Hạnh hay Con gái nhỏ như anh đã ám ảnh tưởng tượng suốt bấy lâu. Thay vào đó, nằm gọn gàng bên trong, là một cuốn sổ tay cũ kỹ, bìa đã ố vàng, gần như rã rời. Và bên cạnh nó, một vật sắc lạnh rợn người: một con dao rựa. Lưỡi dao đã hoen gỉ, nhưng trên đó, những vết máu khô đen sẫm vẫn còn in hằn rõ rệt, lạnh lẽo và ghê tởm.

    Anh Lực vươn tay, nhặt cuốn sổ lên. Từng trang giấy mỏng manh, ố vàng như thể giữ cả một tấn bi kịch. Mở ra. Những dòng chữ viết vội, run rẩy của Chị Hạnh hiện ra, như một lời thì thầm từ cõi chết. Đó là nhật ký của cô ấy, những dòng ghi chép cuối cùng. Anh Lực chỉ kịp đọc lướt qua vài câu, nhưng bấy nhiêu cũng đủ để xé nát tâm can anh. Cuốn sổ không chỉ kể về những ngày tháng cuối cùng của Chị Hạnh, mà còn hé lộ một âm mưu động trời, một sự phản bội tàn độc mà anh chưa bao giờ ngờ tới, và cả gương mặt của kẻ thủ ác thực sự. Tất cả sự thật đã bị chôn vùi dưới lớp đất này, cùng với ước mơ và sự sống của Chị Hạnh và Con gái nhỏ.

    Mọi thứ sụp đổ trong tâm trí Anh Lực. Nỗi đau, sự uất ức, giận dữ và kinh hoàng bùng nổ cùng một lúc. Anh ôm chặt cuốn sổ, con dao rựa lạnh buốt vẫn nằm đó, như một minh chứng cho tội ác tày trời. Một tiếng hét xé lòng vọt ra khỏi cuống họng Anh Lực. Tiếng hét của sự tan vỡ, của nỗi tuyệt vọng, của sự phẫn nộ không thể kìm nén. Nó vang vọng khắp khu rừng cao su tĩnh mịch, xé toạc không gian, như một lời nguyền rủa cho kẻ đã gây ra tội ác tày đình này. Anh Lực gục xuống, tiếng hét vẫn cứ vang vọng, mang theo tất cả sự thống khổ của một người chồng, một người cha vừa tìm thấy sự thật kinh hoàng nhất cuộc đời mình.

    Tiếng hét của Anh Lực tắt lịm, chỉ còn lại những tiếng nấc nghẹn ngào vỡ vụn trong cuống họng. Anh Lực ôm chặt cuốn sổ cũ kỹ và con dao rựa hoen gỉ, cơ thể anh quỵ xuống, gập lại như một con rối đứt dây. Từng thớ thịt, từng mạch máu trong người Anh Lực run rẩy bần bật như vừa bị một dòng điện cao thế chạy qua. Gương mặt Anh Lực trắng bệch không còn một giọt máu, đôi mắt anh trợn trừng vô hồn nhìn xuyên qua bóng đêm mịt mùng của khu rừng cao su, đầy rẫy sự kinh hoàng và ghê tởm tột độ.

    Anh Lực không thể tin vào những gì đôi mắt mình vừa đọc được từ cuốn nhật ký nhuốm màu bi kịch. Từng con chữ của Chị Hạnh, từng dòng mô tả sự thật tàn khốc cứa vào tâm can Anh Lực sâu hơn cả trăm nhát dao. Nó không chỉ là cái chết, nó là sự phản bội, là sự ác độc tận cùng mà Anh Lực chưa bao giờ dám hình dung. Mọi niềm tin, mọi hình ảnh tốt đẹp về một người anh đã từng quen biết bỗng sụp đổ tan tành.

    “Không thể nào…” Anh Lực thì thầm, giọng nói méo mó, lạc đi trong cổ họng khô khốc. Anh Lực siết chặt cuốn sổ, những ngón tay trắng bệch hằn lên bìa giấy ố vàng. “Không thể là người đó!” Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng Anh Lực, không phải vì sương đêm, mà vì sự thật còn rợn người hơn bất kỳ nỗi ám ảnh nào về ma quỷ. Cái tên được nhắc đến trong cuốn nhật ký, cái gương mặt của kẻ thủ ác, hiện lên rõ mồn một trong tâm trí Anh Lực, xé nát mọi thứ còn sót lại trong anh.

    Anh Lực không còn đủ sức để gào thét nữa. Cái tên in hằn trong đầu anh như một vết sẹo bỏng rát, thiêu cháy mọi hy vọng, mọi niềm tin. Sự đau đớn biến thành một nguồn năng lượng điên cuồng, đẩy Anh Lực bật dậy. Anh Lực ôm chặt cuốn sổ cũ kỹ và con dao rựa hoen gỉ, thứ bằng chứng rợn người nằm gọn trong vòng tay siết chặt. Không chút do dự, không một cái ngoảnh đầu, Anh Lực lao đi như một con thú bị thương nặng, băng qua những hàng cây cao su mờ sương, tiếng bước chân thình thịch như tiếng trống trận dồn dập trong màn đêm. Cả khu rừng cao su dường như cũng run rẩy dưới gót chân Anh Lực, chứng kiến sự bàng hoàng và quyết tâm tột độ.

    Anh Lực chạy, không biết mệt mỏi, không màng đến những cành cây quất vào mặt, những bụi gai cào xé da thịt. Tâm trí Anh Lực chỉ còn một mục tiêu duy nhất: đưa sự thật ra ánh sáng, trừng trị kẻ đã cướp đi Chị Hạnh và con gái nhỏ của Anh Lực, đã hủy hoại cả gia đình anh. Hơi thở Anh Lực đứt quãng, lồng ngực như muốn vỡ tung, nhưng đôi chân anh vẫn không ngừng chạy, vượt qua con đường đất gồ ghề, xuyên qua những ngôi nhà lợp ngói im lìm trong sương đêm. Cuối cùng, bóng đèn lờ mờ của đồn công an hiện ra trước mắt Anh Lực, như một ngọn hải đăng duy nhất trong cơn bão tố cuộc đời anh.

    Anh Lực xông thẳng vào đồn, gương mặt bơ phờ, quần áo lấm lem bùn đất và lá cây, đôi mắt đỏ ngầu chực trào nước. Viên cảnh sát trực ca giật mình, vội vàng tiến đến.
    “Có chuyện gì vậy, Anh Lực?”
    Giọng Anh Lực khản đặc, lạc đi trong cổ họng khô khốc. Anh Lực đặt cuốn sổ và con dao rựa lên bàn, đôi bàn tay run rẩy chỉ vào từng trang giấy ố vàng. “Họ… họ bị giết… đây là bằng chứng… Chị Hạnh… con gái tôi…”
    Viên cảnh sát nhanh chóng nhận ra sự nghiêm trọng của tình hình. Anh ta vội vã tập hợp đội, lệnh cho cấp dưới khóa chặt hiện trường, đồng thời cử người đến kiểm tra khu Rừng cao su ngay lập tức. Tin tức về vụ việc rúng động nhanh chóng lan truyền khắp làng.

    Buổi sáng hôm sau, cả làng như bị sét đánh ngang tai. Những tiếng xì xào, những ánh mắt hoảng loạn chen chúc nhau trước cổng đồn và quanh khu vực Rừng cao su. Xe cảnh sát, xe cứu thương nối đuôi nhau, tiếng còi hú vang xé tan sự bình yên vốn có của vùng quê hẻo lánh. Bà con làng xóm tụ tập thành từng nhóm nhỏ, không ai dám tin vào những gì mình đang nghe.
    “Thật không thể tin nổi! Ai lại có thể làm chuyện tày đình như vậy?” Một người phụ nữ thốt lên, đôi tay ôm lấy miệng, đôi mắt ráo hoảnh.
    “Bằng chứng gì mà Anh Lực tìm thấy? Sao lại rợn người đến thế?” Một người đàn ông khác hỏi, giọng nói đầy sợ hãi.
    Bí mật đen tối mà Anh Lực đã phát hiện, giờ đây được cảnh sát dần hé mở. Những lời khai ban đầu, cùng với các vật chứng thu được từ khu rừng, bắt đầu vẽ nên một bức tranh kinh hoàng, vượt xa mọi suy đoán của người dân trong làng. Khu rừng cao su, nơi từng là biểu tượng của sự sống và công việc, giờ đây trở thành một địa điểm ám ảnh, gắn liền với một vụ án kinh hoàng. Mỗi chi tiết được hé lộ lại khiến cả làng chìm sâu hơn vào sự hoảng loạn và căm phẫn tột độ.

    Sau những ngày tháng cuồng loạn, khi sự thật đã được phơi bày và công lý đã bắt đầu hành động, một sự tĩnh lặng đáng sợ bao trùm lấy ngôi làng. Những ồn ào của xe cảnh sát, những tiếng xì xào bàn tán dần lắng xuống, nhường chỗ cho một nỗi buồn sâu thẳm và sự chiêm nghiệm cay đắng. Anh Lực, dù nỗi đau vẫn còn hằn sâu trong trái tim, đã tìm thấy một chút bình yên trong việc mang lại công bằng cho Chị Hạnh và con gái nhỏ. Anh Lực hiểu rằng, cái chết không phải là dấu chấm hết, mà đôi khi nó lại là khởi đầu cho một sự thật cần được tiết lộ, một công lý cần được thực thi.

    Cuộc sống vẫn tiếp diễn, nhưng không ai trong làng có thể quên đi những gì đã xảy ra. Cái chết của Chị Hạnh và con gái nhỏ đã trở thành một bài học nghiệt ngã về lòng tham, sự đố kỵ và những góc khuất tăm tối trong tâm hồn con người. Bà con trong làng nhìn nhau với ánh mắt khác, thận trọng hơn, nhưng cũng bao dung hơn. Họ học được rằng, ẩn sâu dưới vẻ ngoài bình dị có thể là những toan tính độc ác, và sự tin tưởng cần được đặt đúng chỗ. Nhưng trên tất cả, sự kiện bi thảm này cũng khơi dậy trong họ một tình làng nghĩa xóm sâu sắc hơn, một sự đồng cảm mạnh mẽ hơn với nỗi đau của người khác. Họ cùng nhau vượt qua nỗi sợ hãi, cùng nhau hàn gắn những vết thương, và cùng nhau hy vọng vào một tương lai nơi ánh sáng của sự thật sẽ luôn chiến thắng bóng tối. Dù vết sẹo của quá khứ sẽ không bao giờ lành hẳn, nhưng nó nhắc nhở mọi người về giá trị của sự sống, của tình yêu thương, và về sức mạnh kiên cường của con người khi đối mặt với nghịch cảnh.

  • Đã gần 60 tu:ổ;i nhưng sau 6 năm k::ết hô:;n, tôi vẫn được chồng trẻ hơn 30 tu:;ổi gọi là “E-m b:;é mãi chưa chịu lớn

    Tôi là Lệ – năm nay 59 tuổi, tái hôn với chồng kém mình đúng 31 tuổi sau lần gặp gỡ định mệnh ở lớp yoga trị liệu.

    arrow_forward_ios

    Đọc thêm

    Ngay từ đầu, ai cũng nói tôi bị lừa, bị “phi công trẻ” nhắm vào khối tài sản sau khi chồng cũ mất để lại: căn nhà 5 tầng ngay trung tâm, 2 sổ tiết kiệm, 1 biệt thự ở biển. Nhưng nhìn cách Việt – chồng mới của tôi – săn sóc tôi từng chút, tôi tin cậu ấy là thật lòng.

    Mỗi tối trước khi ngủ, Việt đều gọi tôi là “em bé mãi chưa chịu lớn” rồi dúi vào tay tôi ly nước ấm đã pha sẵn mật ong, hoa cúc.
    Cậu còn ân cần dặn:

    – Em uống hết đi rồi ngủ cho ngon. Đêm nào cũng phải uống, anh mới yên tâm được.

    Tôi như được hồi xuân. Hơn 6 năm chung sống, chồng chưa từng to tiếng với tôi nửa lời.
    Tôi nghĩ: “Gặp được Việt là phúc phần còn lại của đời mình.”

    Cho đến một đêm…

    Hôm đó Việt nói:

    – Em ngủ trước đi. Anh xuống bếp nấu nồi chè dưỡng nhan mai mang cho hội yoga.

    Tôi gật đầu, rồi giả vờ nhắm mắt. Nhưng tim tôi bỗng đập thình thịch.
    Không hiểu sao, linh cảm trong tôi nổi lên – thôi thúc tôi phải lén theo dõi.

    Tôi nhẹ nhàng bước sau lưng chồng, trốn sau vách tường cạnh bếp.

    Việt lấy ly thủy tinh, cẩn thận múc nước ấm, rồi… rút từ trong ngăn kéo ra một lọ nhỏ màu nâu.
    Anh nhỏ vào ly nước của tôi vài giọt chất lỏng trong suốt, không mùi, không màu.
    Sau đó anh mới thả mật ong, hoa cúc như thường lệ.

    Tôi đứng chết trân. Tim đập mạnh như muốn nổ tung.
    Rốt cuộc thứ đó là gì?

    Tôi giả vờ ngủ, không uống. Sáng hôm sau, tôi mang ly nước còn nguyên đi xét nghiệm

    Hai ngày sau, kết quả trả về.
    Bác sĩ nhìn tôi kinh hãi:

    – Đây là một loại thuốc an thần mạnh, nếu dùng lâu dài sẽ gây lệ thuộc, lú lẫn, suy giảm trí nhớ, thậm chí rối loạn nhận thức…

    Tôi choáng váng.

    6 năm qua… tôi sống trong sự ngọt ngào, dịu dàng… nhưng thực chất, mỗi đêm là một lần bị thao túng thần kinh.

  • Bố mẹ tôi cho tôi của hồi môn 30 triệu (100 tỷ VNĐ), tôi lập tức mua một căn biệt thự ven biển, mẹ chồng tương lai biết được thì gào lên: đây là tiền con tr//ai tôi để dành cho tôi dưỡng già, còn phải để làm của hồi môn cho con gái tôi, cô dựa vào cái gì mà dùng!

    Bố mẹ tôi cho tôi của hồi môn 30 triệu (100 tỷ VNĐ), tôi lập tức mua một căn biệt thự ven biển, mẹ chồng tương lai biết được thì gào lên: đây là tiền con tr//ai tôi để dành cho tôi dưỡng già, còn phải để làm của hồi môn cho con gái tôi, cô dựa vào cái gì mà dùng!

    “Lâm Duyệt, số tiền này nhất định phải dùng để mua một căn nhà ở trung tâm thành phố cho bố mẹ tôi trước, phần còn lại để làm của hồi môn cho em gái tôi!”

    Trong phòng tiếp khách VIP của trung tâm bán nhà, tiếng gầm của Thẩm Hạo Nhiên gần như muốn hất tung trần nhà.

    Tôi nhìn người đàn ông đã yêu năm năm này, đột nhiên cảm thấy gương mặt anh trở nên vô cùng xa lạ.

    Vừa rồi tôi nói với anh, bố mẹ cho tôi 30 triệu (100 tỷ VNĐ) làm của hồi môn, tôi đã dùng số tiền này thanh toán toàn bộ để mua căn biệt thự ven biển trong mơ của chúng tôi.

    Vốn tưởng sẽ thấy sự vui mừng và cảm động của anh.

    Kết quả nhận lại lại là tiếng gào thét cuồng loạn và sự đòi hỏi coi là đương nhiên của anh.

    “Cô quá ích kỷ! Chỉ nghĩ đến việc bản thân hưởng thụ, hoàn toàn không quan tâm đến sống c.h.ế.t của cả gia đình chúng tôi!”

    Anh chỉ thẳng vào mũi tôi, từng chữ như lưỡi d.a.o đ.â.m vào tim tôi.

    Khoảnh khắc đó, tôi cuối cùng cũng hiểu, trong mắt anh, tôi chưa từng là người yêu, mà chỉ là một chiếc máy rút tiền có thể tùy ý sử dụng.

    Mà tôi đã mất năm năm, mới nhìn rõ sự thật này.

    “Quản lý Triệu, không cần nói thêm nữa, chính là căn này.”

    Giọng tôi bình tĩnh mà kiên định.

    “Thanh toán toàn bộ, hôm nay có thể làm thủ tục không?”

    Người quản lý bán hàng ngồi đối diện là một phụ nữ chuyên nghiệp khoảng hơn bốn mươi tuổi, họ Triệu, bộ đồ công sở gọn gàng khiến bà trông rất sắc sảo.

    Bà đang dùng máy tính bảng giới thiệu các chi tiết của căn biệt thự, nghe tôi nói xong, động tác trên tay rõ ràng khựng lại một chút.

    “Cô Lâm, cô xác định muốn mua căn biệt thự độc lập số B-09 này sao?”

    “Tổng giá là 30 triệu 80 nghìn, ý cô là… thanh toán một lần?”

    Tôi từ chiếc túi xách da bên cạnh lấy ra một tấm thẻ ngân hàng màu đen, nhẹ nhàng đặt lên mặt bàn gỗ bóng loáng.

    Ánh nắng ba giờ chiều chiếu qua cửa sổ kính lớn, nhảy múa trên bề mặt tấm thẻ đen, phản chiếu ánh kim loại trầm thấp.

    Thẩm Hạo Nhiên ngồi bên cạnh tôi, từ nãy đến giờ vẫn giữ nguyên một tư thế.

    Anh hơi nghiêng người về phía trước, hai tay nắm c.h.ặ.t đặt trên đầu gối, ánh mắt như bị đóng đinh, nhìn chằm chằm vào tấm thẻ ngân hàng, như muốn đốt thủng nó bằng ánh nhìn.

    Cuối cùng anh cũng lên tiếng, giọng khô khốc như giấy nhám.

    “Số tiền em vừa nói… từ đâu ra?”

    Tôi quay đầu nhìn anh, trên mặt nở nụ cười dịu dàng.

    Hôm nay tôi mặc một chiếc váy xanh nhạt, trang điểm nhẹ, mái tóc dài được kẹp gọn phía sau, cả người trông thanh thoát gọn gàng.

    “Tuần trước em về nhà không phải đã nói với anh rồi sao?”

    “Là của hồi môn bố mẹ chuẩn bị cho em.”

    Ánh mắt của quản lý Triệu nhanh ch.óng đảo qua lại giữa hai chúng tôi, trong lòng tính toán rất nhanh.

    Bà đã làm trong ngành bất động sản cao cấp hơn mười năm, loại khách nào mà chưa gặp.

    Nhưng cặp đôi trẻ trước mắt này quả thực có chút đặc biệt.

    Cô gái nhìn chỉ khoảng hai mươi sáu hai mươi bảy tuổi, ăn mặc đơn giản, khí chất thanh nhã.

    Người đàn ông bên cạnh mặc bộ vest đặt may riêng, trên tay đeo một chiếc đồng hồ đắt tiền, toàn thân toát ra khí chất tinh anh.

    Nhưng lại chính là cô gái trông yếu đuối này, nhẹ nhàng nói một câu đã muốn mua đứt căn nhà hơn 30 triệu.

    Quản lý Triệu nhanh ch.óng lấy lại nụ cười chuyên nghiệp.

    “Nếu cô đã quyết định, tôi sẽ đi chuẩn bị hợp đồng mua nhà.”

    “Khách thanh toán một lần có thể được giảm 4%, tính ra tổng giá có thể giảm hơn 1 triệu 2.”

    Thẩm Hạo Nhiên đột nhiên như bị bỏng, bật dậy khỏi ghế sofa.

    Chân ghế da ma sát trên nền đá cẩm thạch phát ra âm thanh ch.ói tai, lập tức thu hút sự chú ý của mọi người trong khu vực.

    Mặt Thẩm Hạo Nhiên đỏ bừng, mạch m.á.u trên cổ cũng nổi lên từng đường.

    Anh dường như nhận ra mình thất thố, hít sâu một hơi, hạ thấp giọng nói.

    “Lâm Duyệt, em ra ngoài với anh một chút.”

    Từng chữ như bị ép ra từ kẽ răng.

    “Có gì không thể nói ở đây sao?”

    Tôi vẫn ngồi yên tại chỗ, hơi ngẩng đầu nhìn anh.

    “Hợp đồng sắp chuẩn bị xong rồi, ký xong chúng ta có thể đi ăn mừng.”

    “Không phải anh vẫn luôn muốn có một căn nhà nhìn ra biển sao?”

    “Căn này vị trí là tốt nhất trong toàn bộ dự án, từ ban công phòng ngủ chính đến phòng khách đều có thể nhìn thấy tầm nhìn biển tuyệt đẹp.”

    “Anh bảo em ra ngoài với anh!”

    Giọng Thẩm Hạo Nhiên đột ngột tăng cao, hoàn toàn x.é to.ạc vẻ bình tĩnh bên ngoài.

    Khu VIP lập tức im phăng phắc.

    Nhân viên lễ tân ở xa cũng dừng công việc, tò mò nhìn về phía này.

    Quản lý Triệu lúng túng đứng bên cạnh, ôm máy tính bảng hiển thị hợp đồng, nụ cười trên mặt cứng đờ.

    Tôi lặng lẽ nhìn Thẩm Hạo Nhiên ba giây.

    Đôi mắt vốn luôn mang ý cười, lúc này lại bình tĩnh đến lạ.

    Sau đó tôi chậm rãi đứng dậy, nở nụ cười áy náy với quản lý Triệu.

    “Quản lý Triệu, thật ngại quá, phiền bà chờ một chút, chúng tôi sẽ quay lại ngay.”

    “Được được, hai vị cứ tự nhiên.”

    Quản lý Triệu thở phào nhẹ nhõm, vội vàng làm động tác mời.

    Bên ngoài trung tâm bán nhà là khu cảnh quan được thiết kế tỉ mỉ.

    Những hàng cây cọ cao và cây xanh sắp xếp hài hòa, một con suối nhỏ uốn lượn chảy róc rách.

    Dự án mang tên “Bích Hải Vân Thiên” này định vị là khu nghỉ dưỡng cao cấp, nằm ở khu vịnh mới xa trung tâm thành phố.

    Lúc này là buổi chiều ngày làm việc, ngoài chúng tôi ra gần như không có khách khác. …

    Bố mẹ  tôi cho tôi của hồi môn 30 triệu, tôi lập tức mua một căn biệt thự ven biển, mẹ chồng tương lai biết được thì gào lên: đây là tiền con trai tôi để dành cho tôi dưỡng già, còn phải để làm của hồi môn cho con gái tôi, cô dựa vào cái gì mà dùng!

    “Lâm Duyệt, số tiền này nhất định phải dùng để mua một căn nhà ở trung tâm thành phố cho bố mẹ tôi trước, phần còn lại để làm của hồi môn cho em gái tôi!”

    Khám phá thêm

    Ly hôn & Ly thân

    Ly Hôn

    Con người và xã hội

    Trong phòng tiếp khách VIP của trung tâm bán nhà, tiếng gầm của Thẩm Hạo Nhiên gần như muốn hất tung trần nhà.

    Tỏi

    tôi nhìn người đàn ông đã yêu năm năm này, đột nhiên cảm thấy gương mặt anh trở nên vô cùng xa lạ.

    Vừa rồi tôi nói với anh, bố mẹ cho tôi 30 triệu làm của hồi môn, tôi đã dùng số tiền này thanh toán toàn bộ để mua căn biệt thự ven biển trong mơ của chúng tôi.

    Vốn tưởng sẽ thấy sự vui mừng và cảm động của anh.

    Kết quả nhận lại lại là tiếng gào thét cuồng loạn và sự đòi hỏi coi là đương nhiên của anh.

    “Cô quá ích kỷ! Chỉ nghĩ đến việc bản thân hưởng thụ, hoàn toàn không quan tâm đến sống chết của cả gia đình chúng tôi!”

    Anh chỉ thẳng vào mũi tôi, từng chữ như lưỡi dao đâm vào tim tôi.

    Khoảnh khắc đó, tôi cuối cùng cũng hiểu, trong mắt anh, tôi chưa từng là người yêu, mà chỉ là một chiếc máy rút tiền có thể tùy ý sử dụng.

    Mà tôi đã mất năm năm, mới nhìn rõ sự thật này.

  • Ba Du Học Sinh Việt M/ất T/ích Không Dấ/u V/ết, 21 Năm Sau Chiếc Pontiac Dưới Lớp Bê Tông Hé Lộ Sự Thật Kinh Hoàng…

    Ba Du Học Sinh Việt Mất Tích Không Dấu Vết, 21 Năm Sau Chiếc Pontiac Dưới Lớp Bê Tông Hé Lộ Sự Thật Kinh Hoàng

    Ngày 18 tháng 9 năm 1994, tại khu vực phía nam thành phố Oxford, bang Ohio, một nhân viên bảo trì phát hiện nhiều vết đổi màu bất thường trên lớp đất sau trận mưa lớn. Khi lớp đất bị xói, nhiều mảnh kim loại xuất hiện kèm mùi hôi nồng. Đội tuần tra được điều động đến và phong tỏa hiện trường. Điều tra viên nhận định đây có thể liên quan đến một vụ án mạng bị che giấu.

    Ngay lập tức, lực lượng điều tra rà soát hàng loạt hồ sơ mất tích. Trong số đó, một hồ sơ đặc biệt thu hút sự chú ý: sự biến mất đồng thời của ba du học sinh Việt Nam vào mùa xuân năm 1994. Họ là Nguyễn Quốc Duy (chủ xe Pontiac Grand Prix màu bạc), Trần Gia Bảo và Lê Thùy Dương. Cả ba đều theo học tại Đại học Miami ở Oxford.Không có mô tả ảnh.

    Ngày 17 tháng 9, trường tổ chức dạ tiệc cuối năm. Quốc Duy, Gia Bảo và Thùy Dương đều có mặt. Họ gặp nhiều bạn bè, chụp ảnh, không có tranh cãi hay bất thường. Khoảng gần nửa đêm, họ cùng rời bãi đỗ xe trên chiếc Pontiac màu bạc, dự định đi dạo quanh thành phố rồi về nhà. Đó là lần cuối cùng được nhìn thấy.

    Sáng hôm sau, cả ba đều vắng mặt. Quốc Duy không đến nơi làm thêm, Gia Bảo không trực ca, Thùy Dương vắng buổi học. Bạn bè tìm kiếm khắp nơi, không thấy chiếc xe, không có giao dịch ngân hàng, hộ chiếu và giấy tờ vẫn còn nguyên. Cảnh sát quận Butler lập hồ sơ mất tích ngay trong ngày.

    Lực lượng tìm kiếm mở rộng ra các tuyến đường chính, trạm xăng, bãi đỗ xe. Trực thăng bay dọc đường nông thôn, chó nghiệp vụ tìm kiếm cánh đồng, bờ sông, thợ lặn kiểm tra các hồ gần Oxford. Không có dấu phanh, không mảnh kính vỡ, không báo cáo tai nạn. Camera an ninh thời đó hiếm nên không có hình ảnh xác định hướng di chuyển cuối cùng. Ba người và một chiếc xe dường như biến mất khỏi bang Ohio chỉ trong vài giờ.

    Gia đình ba du học sinh tại Việt Nam nhận được thông báo. Các cuộc gọi hàng tuần đột ngột chấm dứt. Nhiều tuần tìm kiếm, mọi giả thiết (ta/i n/ạn, c/ướp, tự nguyện bỏ đi) đều không có chứng cứ. Một số điều tra viên chú ý đến khu công nghiệp phía nam Oxford, nơi đang thi công nhiều công trình. Tuy nhiên, không có bằng chứng cụ thể để khai quật.

    Nhiều năm trôi qua, hồ sơ rơi vào bế tắc. Năm 1995, một điều tra viên phát hiện khu đất công nghiệp đã được san lấp và mở rộng ngay sau khi ba sinh viên biến mất. Nhưng vì thiếu chứng cứ, không thể đình chỉ công trình. Hồ sơ chuyển sang theo dõi dài hạn. Gia đình liên tục gửi đơn, Đại học Miami vẫn giữ hồ sơ ở trạng thái chưa hoàn tất.

    Hơn hai thập kỷ sau, một cựu công nhân xây dựng liên hệ với cảnh sát. Ông nhớ một ca thi công ngoài lịch trình tại khu công nghiệp. Phần nền nhà kho được đổ bê tông vào ban đêm, chỉ một nhóm nhỏ ở lại. Sáng hôm sau, hố móng đã biến mất dưới lớp bê tông mới. Thông tin khiến nhóm điều tra xem lại bản đồ thi công và phát hiện một tuyến đường tạm bị xóa khỏi bản đồ sau hoàn thành công trình.

    Cuộc khảo sát radar xuyên đất ghi nhận bất thường về cấu trúc nền đất, nhưng các chuyên gia kết luận đó có thể là ảnh hưởng từ đường ống cũ. Vụ án lại rơi vào bế tắc.

    Năm 2015, khu công nghiệp cải tạo, một nhà kho cũ bị tháo dỡ. Trong quá trình bóc lớp bê tông, máy xúc va phải vật cứng. Phần mái cong của một chiếc xe lộ ra. Hiện trường được phong tỏa ngay lập tức.

    Chiếc xe nằm nguyên vẹn trong hố móng cũ, hướng song song với mép bê tông. Biển số sau dù bị gỉ sét vẫn đọc được. Kết quả xác nhận chính là chiếc Pontiac…………..

    X/EM TI/ẾP PH/ẦN 2 BÊN DƯỚI

    👇👇👇

    của Nguyễn Quốc Duy. Ba bộ hài cốt vẫn còn trong xe, cùng giấy tờ, nhẫn sinh viên và đồ dùng cá nhân. ADN xác nhận danh tính của cả ba.

    Giám định cho thấy chiếc xe không có biến dạng lớn, cần số ở vị trí trung lập, chìa khóa vẫn trong ổ. Không có bằng chứng va chạm mạnh. Khung xe nguyên vẹn, chỉ hư hỏng do quá trình chôn lấp kéo dài. Vị trí của xe và trình tự các lớp bê tông cho thấy phương tiện đã được đặt xuống hố móng trước khi đổ bê tông, không phải do tai nạn.

    Điều tra viên thu thập hồ sơ xây dựng, phát hiện phần nền nhà kho do nhà thầu tư nhân của Robert Henderson thi công. Khoảng thời gian thi công trùng với thời điểm ba sinh viên biến mất. Một cựu quản đốc khai có ca thi công ban đêm ngoài kế hoạch, phần hố móng được đổ bê tông nhanh bất thường. Hồ sơ vật liệu xác nhận có đơn đặt bê tông bổ sung, thanh toán bằng tiền mặt.

    Henderson thừa nhận từng phụ trách công trình nhưng phủ nhận liên quan. Khi đối chiếu với chứng từ, lời khai của ông liên tục thay đổi. Ông được xác định là nghi phạm quan trọng nhất. Tuy nhiên, cảnh sát thiếu bằng chứng trực tiếp: không có nhân chứng thấy chiếc xe vào công trường, không có mối liên hệ nào giữa Henderson và ba nạn nhân.

    Trong khi điều tra tiếp diễn, Henderson đột ngột nhập viện vì bệnh tim và qua đời trước khi bị truy tố. Cái chết của ông khiến cuộc điều tra rơi vào bế tắc. Cơ quan công tố không còn đối tượng truy tố, hồ sơ thiếu chứng cứ xác định hành vi phạm tội. Không có lời thú nhận, không có nhân chứng trực tiếp, báo cáo pháp y không xác định được nguyên nhân tử vong của ba nạn nhân.

    Cuối cùng, cơ quan điều tra khép lại hồ sơ. Kết luận chính thức: không đủ chứng cứ để truy tố bất kỳ cá nhân nào. Giả thuyết được đưa ra là chiếc xe có thể đã rơi xuống hố móng trong đêm và bị chôn vùi do thi công tiếp diễn, nhưng giả thuyết này không giải thích được nhiều chi tiết bất thường.

    Hài cốt được bàn giao cho gia đình. Đại học Miami điều chỉnh quy trình hỗ trợ sinh viên quốc tế. Vụ án trở thành bài học về giới hạn của pháp luật và sự cần thiết của trách nhiệm trong xây dựng.

    Hai thập kỷ sau khi chiếc Pontiac bị chôn vùi dưới nền nhà kho, sự thật vẫn chưa được làm sáng tỏ hoàn toàn. Có những câu hỏi không bao giờ có lời giải: Ai đã đưa chiếc xe xuống hố? Ba du học sinh đã chết trước hay sau đó? Và những người biết sự thật đã mang bí mật nào xuống mộ?

    Vụ án khép lại trong hồ sơ nhưng vẫn còn trong ký ức của những người theo đuổi nó, như lời nhắc nhở rằng có những sự thật bị chôn vùi đủ lâu sẽ trở thành một phần của quá khứ, không bao giờ được kể lại trọn vẹn.

  • Chồng dắt bồ đi Nha Trang… cái kết khiến cả nhà chết lặng

    Lan lặng lẽ rước điện thoại dự phòng ra khỏi ngăn kéo tủ đêm, mở khóa bằng mã PIN quen thuộc. Màn hình sáng lên, danh bạ đồng bộ hiện một cuộc trò chuyện xanh lá cây vừa mới nhận. Cô cuộn lên, mắt dừng lại trên tin nhắn mới nhất:

    “Huy, tối giờ gặp mình ở quầy bar tầng thượng, nhanh lên. Đừng để ai biết.” – chữ ký của cô nhân tình.

    Lan không lắc mắt, không rên rỉ. Nụ cười mỏng manh khẽ hiện lên môi, lạnh lẽo như sương sớm.

    — Huy, hôm nay anh có gì bận không? — Lan đề nghị, giọng nhẹ như cơn gió biển.

    Huy, chưa kịp trả lời, dừng bước lại, mắt lộ ra một chút bất ngờ. Đôi tay anh chạm nhẹ vào váy maxi trắng của Lan, rồi nhanh chóng rụt lại.

    — Ừ… anh… có một cuộc họp cuối tuần. Nhưng sao mẹ…? — Huy liếc nhìn mẹ chồng đang ngồi trên ghế thanh bên bể bơi, mỉm cười.

    — Mẹ cứ yên, anh cũng sẽ có thời gian. — Lan nói, giọng vẫn bình thản, mắt vẫn soi thấu mọi lời nói.

    Trong khi đó, cô nhân tình lặng lẽ mở tin nhắn trên điện thoại riêng, mắt trai lên khi thấy tin nhắn đã bị đọc. Cô gắng gượng mỉm cười, gõ tin trả lời nhanh:

    “Đã xem. Tối này mình gặp ở tầng thượng nhé, không trễ nhé.”

    Lan lặng lẽ quay sang em chồng đang chạy quanh bể, kéo con lớn đi chơi trên sân cát. Đôi mắt cô nhìn thẳng vào hồ bơi, nơi ánh đèn neon lấp lánh, “điều ký ức kỳ ác” đang chờ sắp đặt.

    — Con, hết nắng rồi, chúng ta về phòng thay đồ nhé. — Lan gọi.

    Trong khi gia đình chuyển sang phòng tắm, Lan nhanh chóng vào phòng tắm riêng, bật đèn mềm, mở vòng dây dự phòng trên chiếc điện thoại, cô gõ nhanh tin nhắn cho mình:

    “Chuẩn bị. Khi ánh trăng lên, chúng ta sẽ gặp nhau ở chỗ cô ấy không ngờ tới.”

    Lời nhắn gốc đã biến thành một lời hứa kèm thù địch nhẹ nhàng. Cô lấy đôi bánh mì nướng và rót rượu trắng, đặt lên bàn, chuẩn bị khoe sức mạnh trong cuộc chơi.

    Khi chiều dần chuyển sang hoàng hôn, Lan dẫn cả gia đình tới quầy bar trên tầng thượng. Nhân viên bầu không khí ấm áp, tiếng nhạc nhẹ nhàng vang lên. Huy đứng một mình bên góc, ánh mắt rối loạn, nhìn thấy Lan đứng trước mình, tay cầm ly cocktail.

    — Anh… — Huy mở lời, giọng khẽ lệch.

    — Anh đã nhận được tin nhắn, đúng không? — Lan trả lời, giọng vang vọng trong không gian, từng lời như kim chọc vào tim Huy.

    Huy há hốc họng, không biết trả lời sao.

    — Anh sẽ dời công việc, ở lại cùng chúng ta. — Lan nói, nhấc ly, đưa cho Huy một ly rượu vang đỏ.

    Người tình xuất hiện, váy ngắn ánh bạc, mắt nhìn xung quanh như hoảng hốt. Khi cô nhận ra Lan đang nắm chặt tay Huy, cô thở dốc.

    — Em…… — Cô bật khóc, giọng gợn lệ nhưng không kịp nói ra lời bào.

    Lan khẽ đưa tay ra, ánh mắt lạnh như đá:

    — Em có nhớ chiếc vòng cổ trong cốp xe không? — Lan hỏi, giọng nẩy lên một chút.

    Cô nhân tình rụt rè, “Có…” cô núm môi.

    Lan gật đầu, rút chiếc vòng cổ trưng bày trên tay, bỏ vào giỏ rác ngay trước mắt cô. Không ai biết đó là cùng một mẫu vòng mà cô đã thấy trên áo của Huy.

    Bầu không khí bỗng tĩnh lặng. Huy cầm chặt ly rượu, mồ hôi ướt trán, không còn chỗ ẩn nấp. Mẹ chồng quay sang nhìn Lan, ánh mắt tràn ngập tin tưởng.

    — Con gái ạ, cô thật đáng kính. — Mẹ chồng nói, vỗ nhẹ vào vai Lan.

    Lan chỉ cười, mắt như lửa sáng dưới bầu trời đêm.

    — Chúng ta sẽ cùng nhau tận hưởng đêm cuối cùng này. — Cô thầm thở, trong lòng đã khép lại mọi bí mật.

    Câu chuyện bước vào đêm thâu, Lan vẫn giữ vẻ bình thản, trong khi Huy và cô nhân tình đứng trong góc tối, cảm nhận hơi thở của sự sụp đổ đang tới gần.

    Lan dậy sớm, mở điện thoại, nhấn nhanh tin nhắn nhóm gia đình: “Tối mai mình sẽ tới bar ven biển, chụp hình đẹp lắm, mình đã đặt bàn lớn sát lối đi chính. Mẹ, em chồng, con và Huy cùng tới nhé.”

    Mẹ chồng trả lời ngay: “Thật tuyệt! Con gái của cháu, mình rất háo hức.”

    Em chồng gõ: “Ok, sẽ chuẩn bị mặc đẹp, thấy màn hình phía trước mới thấy hứng.”

    Hai con reo lên: “Mẹ ơi, mình muốn ăn kem kem!”

    Lan cười nhẹ, suy nghĩ nhanh: *đây là lúc họ không nhận ra lưới vây.*

    Buổi trưa, Lan đến resort, mặc bikini mới mua, tóc được làm mềm mượt tại spa, da rạng rỡ. Cô ngồi trên ghế bãi biển, nhâm nhi cocktail, mắt dõi theo Huy đang lặng lẽ đi quanh hồ bơi.

    “Huy, tối mai anh có thời gian không? Mẹ và các con muốn đi cùng,” Lan đề nghị, giọng nhẹ nhàng như tiếng sóng.

    Huy ngước lên, ánh mắt lẩn quỹ. “Dạ, mình… tôi sẽ cố gắng.”

    Lan khẽ gật đầu, trong đầu thầm nói: *cậu sẽ không thể trốn.*

    Tối hôm sau, nhóm gia đình tụ tập ở lối vào bar, âm nhạc nhẹ nhàng vang lên. Lan dẫn mọi người qua lối đi chính, tới bàn lớn mà cô đã đặt trước. Đèn nhấp nháy, ánh sáng làm nổi bật khăn tắm và áo khoác biển của họ.

    Mẹ chồng ngồi phía bên trái, mỉm cười: “Lan à, bàn này thật rộng rãi, chúng ta sẽ chụp hết ảnh kỷ niệm.”

    Lan đáp: “Đúng rồi, hiếm khi cả nhà đông đủ thế này.”

    Huy đứng một mình ở góc, mắt dò xét. Khi cô nhân tình xuất hiện trong đám đông, nhân tình quay về, ánh mắt hoảng hốt khi thấy Lan đang cầm tay Huy.

    Lan nhìn người tình, giọng thanh thoát: “Cô vừa nhìn thấy vòng cổ trong cốp xe phải không? Đúng là vòng của chúng ta.”

    Người tình nghẹn ngào: “Tôi… không.”

    Lan quay sang Huy, để lặng im một khoảnh khắc, rồi nhẹ nhàng nói: “Huy, chúng ta sẽ ở đây cả đêm, không sao đâu.”

    Huy nín thở, tay nắm chặt ly rượu, không dám di chuyển.

    Mẹ chồng dừng lại, nhìn Lan: “Cô thật tài ba, mọi thứ đều trôi chảy tự nhiên.”

    Lan trả lời: “Cả nhà chỉ cần thưởng thức không gian, không có gì phải lo.”

    Bữa tiệc tiếp tục, tiếng cười vang lên, nhưng trong mắt Lan luôn giữ một ngọn lửa lạnh lẽo, chắc chắn rằng mọi bí mật đã bị phơi bày.

    Khi đêm khuya buông, Lan đứng dậy, mời mọi người ra ban công nhìn biển. “Mọi người, hãy cùng chụp một bức ảnh chung. Đứng lại đây, nhìn ra biển, cảm nhận hơi thở của gió.”

    Họ xếp thành hàng, ánh đèn thanh lọc phản chiếu trên làn nước. Lan nắm tay Huy, đưa anh về vị trí trung tâm, rồi đặt máy ảnh trên chân đế, bấm nút.

    Đột nhiên, tiếng pháo hoa vang lên từ xa, ánh sáng rực rỡ rải khắp bầu trời. Lan thở dài, ánh mắt lặng lẽ dõi nhìn Huy, như muốn nói: *trò chơi đã kết thúc.*

    Lan dậy sớm, ánh sáng nhẹ nhàng lọc qua rèm cửa phòng khách. Cô bật điện thoại, nhanh chóng gởi tin nhắn nhóm: “Mẹ ơi, hôm chiều mình ghé chợ mua quà lưu niệm cho gia đình. Con sẽ dẫn mẹ tới cửa hàng trang sức mới mở gần resort.”

    Mẹ chồng đáp ngay, giọng ấm áp: “Được rồi, con gái của cháu, mình sẽ chuẩn bị chút bánh ngọt, đi cùng nhé.”

    Lan gập tay lại, mắt lướt qua lịch – vẫn còn là chiếc vòng cổ lấp lánh mà Huy để trong cốp xe, cùng mẫu hình đồng điệu với vòng mà người tình vừa mới đeo. “Đúng lúc,” cô nghĩ, “một món quà ngọt mà độc.”

    Trong khi mẹ chồng chọn ghế ở quầy cà phê, Lan dẫn bước vào cửa hàng trang sức sang trọng. Nhân viên nữ, áo đồng phục tinh tế, đang sắp xếp các mẫu vòng trên kệ kính.

    “Chào chị, con muốn mua một chiếc vòng cổ để làm quà cho mẹ chồng,” Lan nhẹ nhàng bắt đầu, giọng không hề rung động.

    Nhân viên mỉm cười, chỉ vào một hộp đựng vòng: “Đây là mẫu mới nhất, thiết kế vintage, rất thích hợp làm quà lưu niệm.”

    Lan nhận hộp, mở ra, vòng cổ hiện lên như chính bản sao của chiếc vòng trong cốp xe Huy – vòng cổ bạc mạ vàng, chiếc mặt đá cẩm thạch nhỏ ở giữa. Cô giữ vòng trên tay, mắt dõi theo từng chi tiết, tim đập nhanh nhưng khuôn mặt vẫn bình tĩnh.

    “Chị có thể gói đẹp hơn không? Con muốn ghi thiệp cảm ơn ‘người đã thay chị chăm sóc chồng’,” Lan đưa cho nhân viên một tờ giấy đã viết sẵn, nét chữ thanh lịch.

    Nhân viên đọc qua, hơi ngạc nhiên, rồi bảo: “Dạ, chắc chắn rồi ạ. Chúng tôi sẽ gói thật sang trọng.”

    Trong khoang gói quà, nhân viên lặng lẽ bọc vòng bằng giấy lụa màu hồng, buộc dây ruy băng bạc, đặt vào hộp sang trọng. Cô dừng lại, nhìn xung quanh, tự thầm: “Ai ngờ một món quà nhỏ có thể chứa đầy đề tài của mình.”

    Lan nhận hộp, đặt vào túi xách, nở nụ cười nhẹ. “Cảm ơn chị, món quà này sẽ rất ý nghĩa.”

    Nhân viên mỉm cười đáp: “Rất hân hạnh được giúp cô. Chúc cô và gia đình có một buổi chiều vui vẻ.”

    Lan quay lại, tay nắm chặt túi quà, mắt gặp mắt mẹ chồng. Mẹ chồng hớn hở: “Con thật chu đáo, Lan à! Mình sẽ trưng bày nó ở bàn ăn, mọi người sẽ ngẩn ngơ.”

    Lan gật đầu, nội tâm thầm thầm, “Mẹ sẽ không biết được vòng này đưa lại cho Huy gì.”

    Khi họ rời cửa hàng, ánh nắng chiều chiếu dài trên con đường sang bờ biển. Lan dẫn mẹ chồng dạo bước, vừa kể chuyện về lịch sử vòng cổ, vừa khéo léo gợi nhớ tới chuyến du lịch sắp tới ở Nha Trang. Mẹ chồng lắc đầu, “Mình tin cô, Lan à, mọi thứ sẽ thật đẹp.”

    Lan chầm chậm bước tới bến bãi, nhìn xa xa biển xanh, một suy nghĩ ngắn gọn nhen: “Mở ra một chương mới, nhưng tôi sẽ không để bất kỳ ai phá vỡ kế hoạch.”

    Cảnh chuyển sang bể bơi resort, Lan ngồi trên ghế dài, tay cầm ly cocktail, mắt dõi theo Huy đang lặng lẽ thao tác trên điện thoại. Cô đặt tay lên vòng cổ trong túi, cảm nhận lạnh lẽo kim loại. “Món quà ngọt mà độc,” cô nói thầm, “và giờ nó đã nằm trong tay mẹ chồng.”

    Tiếng chuông điện thoại vang lên, Huy nhận một tin nhắn chưa đọc. Nụ cười khẽ hé trên môi anh, nhưng mắt vẫn không rời vị trí của Lan.

    Lan bật cười nhẹ, giọng nói vang lên như tiếng sóng: “Mẹ ơi, chúng ta sẽ có một buổi chiều thật đáng nhớ.”

    Trong không gian yên ả, một kế hoạch đã được gói gọn và gắn băng ghế, sẵn sàng rơi xuống như một hạt ngọc bí ẩn, chờ thời điểm thích hợp để tỏa sáng.

    Lan ngồi trên ghế dài bên bể bơi, tay cầm ly cocktail, ánh nắng phản chiếu trong ly. Huy đứng một mình ở góc bể, mắt dán vào điện thoại, ngón tay lướt nhanh trên màn hình.

    Huy (khẽ thở dài, tự nhủ): “Phải trả lời nhanh, kẻo cô nàng nghĩ mình đã bơ…”

    Tin nhắn hiện lên: “Anh ơi, mình ở sân bay rồi, đang chờ. Đừng để mình đợi lâu nhé.”

    Huy nhìn quanh, cố giấu điện thoại dưới tấm áo. Đột nhiên, Lan quay sang, nụ cười ấm áp nhưng ánh mắt lạnh như băng.

    Lan: “Anh mệt à, sao mặt tái thế?”

    Huy giật mình, tay run rớt ly cocktail. Ly vỡ trên sàn, nước chảy mắt lan tỏa như vết máu nhẹ trên nền cát trắng.

    Huy (giọng khàn): “…Mình… hơi… mệt chút.”

    Lan ngồi thẳng, đặt tay lên vai Huy, giọng nhẹ nhàng chế nhạo: “Mệt sao? Đúng là sau khi thành công, anh còn phải gánh thêm bao nhiêu gánh nặng nữa?”

    Huy nhìn vào mắt Lan, cảm nhận luồng lạnh thâm nhập. Anh nở một nụ cười gượng gĩ: “Không có gì, chỉ… chỉ hơi căng thẳng.”

    Lan (đùa nhẹ): “Căng thẳng cũng được, nhưng sao không gọi cho mẹ và các con biết? Chắc mọi người sẽ lo lắng lắm.”

    Huy cố gắng né lời, nhưng điện thoại vang lên lần nữa. Tin nhắn mới: “Anh hứa sẽ gặp mình ở khách sạn 5 sao lúc 20h. Đừng để mình chờ.”

    Lan nhanh chóng lấy điện thoại, gạt tin nhắn sang, không cho Huy nhìn.

    Lan (đôi mắt lấp lánh): “Anh để mắt vào màn hình quá, còn chúng ta có nhau mà. Hãy để anh nghỉ ngơi, mình sẽ chuẩn bị bữa tối cho gia đình.”

    Huy ngậm ngùi, ánh mắt lui về phía xa, nơi cô nhân viên trẻ đang đứng im lặng dưới bóng cây, mắt rưng rưng.

    Huy (nói thầm, giọng thấp): “Mẹ mày… sao bây giờ lại xuất hiện?”

    Lan cảm nhận được sự bất an trong Huy, nhưng không để lộ. Cô đứng dậy, bước tới quầy bar, ra lệnh cho nhân viên: “Cho tôi thêm một ly champagne, giữ lạnh nhé.”

    Nhân viên (nghi ngờ): “Anh… có muốn thêm gì không ạ?”

    Lan (cười nhẹ): “Chỉ muốn anh… không còn cảm giác ngột ngạt nữa.”

    Trong khi đó, Huy lặng lẽ bật máy tính bảng, nhấn nút “Xóa lịch trình”. Anh cố gắng xóa mọi dấu vết, nhưng màn hình hiện thông báo: “Không thể xóa vì có người đã đặt trước.”

    Lan quay lại, đứng ngay trước Huy, không để khoảng cách nào.

    Lan: “Anh có biết không, khi mình mang vòng cổ đó về, mình đã nghĩ tới một kịch bản. Ánh sáng này sẽ chiếu sáng hết mọi bí mật.”

    Huy rụt rè: “Lan…”

    Lan (đánh mạnh vào vai Huy, giọng lạnh lùng): “Đừng nói gì nữa. Tất cả đã đủ. Giờ đây, mọi người sẽ biết chính xác ai là người đứng sau những tin nhắn này.”

    Cả gia đình từ bể bơi tiến lại gần, mẹ chồng, em chồng và hai con nhìn Huy với ánh mắt ngờ vực.

    Mẹ chồng (đặt tay lên vai Huy): “Con đã làm sao, Huy? Con để con trai mình phải chịu đựng như vậy?”

    Huy không trả lời, mắt anh lộ rõ nỗi sợ hãi và xấu hổ.

    Lan nhẹ nhàng mở túi, lấy ra chiếc vòng cổ đã gói – cùng mẫu mà Huy để trong cốp xe. Cô đặt vòng lên bàn, ánh sáng mặt trời làm nó lấp lánh.

    Lan (giọng kiên quyết): “Đây là bằng chứng. Không còn chỗ để trốn.”

    Người nở rộ cười dãi, Huy cố gắng giấu điện thoại dưới áo, nhưng đã quá trễ. Tiếng chuông điện thoại vang lên, tiếng báo tin nhắn cuối cùng văng lên: “Anh đã đến Nha Trang, mình đang chờ ở sòng bài.”

    Huy rơi nước mắt, tay run rúng động, ly champagne rơi xuống bể bơi, tạo một vòng xoáy màu xanh.

    Lan nhìn Huy, mắt cô không còn ấm áp: “Giờ thì anh sẽ phải trả giá.”

    Lan không cho Huy kịp thở lại. Cô rời bàn, kéo Cha mẹ chồng, em chồng và hai con ra phía sân thượng bar, nơi ánh hoàng hôn nhuộm vàng tấm khung kính.

    Tiếng nhạc nhẹ vang lên, ánh sáng đèn neon nhấp nháy lấp lánh. Một nhiếp ảnh gia trẻ tuổi, áo sơ mi trắng, đứng chờ bên máy ảnh DSLR, tay cầm ống kính telephoto.

    Lan chỉ tay vào vị trí giữa ban công, nơi Huy đang đứng, lưng về phía khách.
    Lan (khẽ, nhưng giọng vang vào mọi người): “Hãy để mọi người thấy gia đình chúng ta trọn vẹn nhất, nhé?”

    Huy quay lại, ánh mắt còn lộ vài giọt sương rơi. Anh đứng thẳng, mắt dường như cố nỗ lực giữ bình tĩnh, nhưng hơi thở của anh lặng lẽ phản chiếu trong không khí.

    Nhiếp ảnh gia nghiêng đầu, bật đèn flash.
    Nhiếp ảnh gia: “Cứ đứng như thế, anh Huy. Giữ ngực mở, mắt nhìn về phía trước.”

    Lan bước tới, đặt tay lên vai Huy, nhẹ nhàng nhưng quyết đoán.
    Lan (thầm trong đầu, khúc khởi): “Đây là khoảnh khắc duy nhất anh sẽ không thể tránh khỏi.”

    Chiếc bánh xe quay chậm, ánh nắng cuối ngày tạo nên một vòng sáng xung quanh Huy, khiến hình ảnh anh như lơ lửng giữa bầu trời. Huy đứng trong khung hình, thân hình như bị kéo ra khỏi mặt đất, ánh sáng mờ ảo làm cho “hồn vía” của anh lấp lánh.

    Tiếng cười của con gái trẻ, người tình của Huy, vang lên phía dưới cột đèn sân thượng. Cô né, mắt mở to, thở hổn hển.
    Nhân tình: (nói thầm, giọng run): “Sao… sao anh lại ở đây?”

    Lan liếc nhìn, nở một nụ cười mơ hồ, mắt không rời Huy.
    Lan (nói to, nhưng âm thanh như khẽ thổi qua): “Mọi thứ đều đã sắp xếp, anh Huy. Không còn chỗ trốn.”

    Huy cảm nhận được cơn gió lạnh qua từng lỗ rìa áo khoác, tim đập thình thịch. Anh cố nhắm mắt lại, nhưng ánh sáng vẫn chói lóa quanh người.

    Mẹ chồng và em chồng đứng cạnh, tay nắm chặt nhau, nhìn Huy qua ống kính. Hai con im lặng, mắt tràn ngây thơ nhưng đã thấu đáo.

    Nhiếp ảnh gia hạ máy, đưa thẻ nhớ cho Lan.
    Nhiếp ảnh gia: “Ảnh đã xong, cô muốn in ra ngay không?”

    Lan không trả lời, thay vào đó cô nhìn thẳng vào mắt Huy, giọng lặng nhưng vang vọng.
    Lan: “Đó là bức ảnh định mệnh, Huy. Khi nào anh sẵn sàng đối mặt với chính mình, chúng ta sẽ xem.”

    Một tiếng chuông điện thoại vang lên, tiếng gọi từ khách sạn: “Ông Huy, bữa tiệc đã chuẩn bị xong, mời lên tầng 12.”

    Huy chợt nhận ra khung giờ mà Lan đã sắp đặt, thời điểm anh hẹn người tình. Anh quay sang, nhìn người tình đang ẩn sau cột, cô cúi đầu, tay nắm chặt chiếc vòng cổ giống như trong cốp xe.

    Lan bước tới, nhẹ nhàng vung tay ra, ánh hoàng hôn như bắn lên một tia lửa cuối cùng, chiếu rọi lên vòng cổ trên tay cô.
    Lan (thầm): “Đây là khoảnh khắc chứng minh mọi bí mật.”

    Huy rụt rè: “Lan…”

    Lan cắt lời, giọng mạnh mẽ: “Không còn lời nào, Huy. Đã đến lúc mọi người thấy được con người thật của anh.”

    Tiếng nhạc nền dần lên, tiếng chuông bar vang lên cùng tiếng cười râm ran. Huy đứng trong khung hình, hình ảnh anh liệt (cùng vòng cổ lấp lánh) sẽ còn in trên tấm ảnh, một minh chứng cho sự lộ diện không thể tránh.

    Lan mỉm cười nhẹ, ánh mắt ánh lên một ánh lửa lấp lánh như muốn khơi lên một bất ngờ.
    “Lát nữa cả nhà lên bar ngắm biển nhé, em có bất ngờ nhỏ cho mọi người,” cô nói, giọng thanh thoát, nhưng trong tim đã dày vò một kế hoạch tỉ mỉ.

    Mẹ chồng dựa vào tay ghế, mắt sáng lên.
    “Mất gì mà bất ngờ vậy con?” bà hỏi, giọng ấm áp, chưa hề nghi ngờ.

    Lan chỉ lắc nhẹ đầu, ánh mắt lả lướt qua Huy. “Một món quà cho gia đình mình,” cô đáp, giọng ngọt ngào nhưng đầy ẩn ý.

    Huy cảm thấy tim mình nhịp chậm lại, hơi thở như bị kẹp. “Quà gì vậy?” anh cố gắng giấu đi sự lo lắng dưới lớp bình tĩnh.

    Em chồng, người luôn dõi theo mọi biến đổi, nở một nụ cười hiền lành. “Có gì hay ho thì mình cùng nhau mở quà nhé!” anh ta nói, không ngờ mình đang đứng trên bờ vực của một âm mưu.

    Hai con ngồi yên lặng, mắt toát lên sự tò mò vô hại, không hề hiểu gì về bầu không khí căng thẳng đang dâng trào.

    Lan đứng dậy, kéo tay mẹ chồng, em chồng và hai con hướng về sân thượng.
    “Đi thôi, còn ít thời gian rồi,” cô nói, giọng vang lên như một tiêu chuẩn không thể phản kháng.

    Huy đứng dậy, mắt cố gắng tìm một lối thoát. Họ bước ra ngoài, ánh đèn bar lung linh phản chiếu trên mặt nước biển. Bầu không khí chuyển sang nhẹ nhàng, nhưng trong lòng Huy chỉ còn tiếng tim đập dày nặng.

    Trên bãi biển, một quầy bar được trang hoàng bằng đèn ngọc trai và mây hồng. Nhân viên pha chế mời gọi, tạo nên một khung cảnh yên bình, lãng mạn.

    Lan ngồi cạnh mẹ chồng, nhẹ chạm vào ly cocktail đỏ rực. “Đây là lúc chúng ta cùng nhìn lại,” cô nói, ánh nhìn dán vào Huy, như muốn tách lớp vỏ bọc để lộ toàn bộ sự thật.

    Huy cắn môi, cố gắng nở nụ cười giả, nhưng môi anh chỉ nhận ra một sự gầy gỗi. “Thật tuyệt vời, em đã chuẩn bị gì cho chúng ta?” anh hỏi, giọng run nhẹ.

    Lan đưa tay lên, nhẹ nhàng đặt một chiếc hộp sang trọng lên bàn. “Mở ra xem,” cô khẽ nói, mắt vẫn hướng về Huy.

    Mẹ chồng mở nắp, tiếng dừng lại ở khoảnh khắc. Bên trong là một bộ ảnh in khổ lớn, khung hình chụp ngay lúc Huy đứng trước bãi biển, tay nắm chặt vòng cổ lấp lánh – chiếc vòng mà Lan đã phát hiện trong cốp xe.

    Huy nhìn chợm chợm, máu lạnh chảy nhanh hơn. Em chồng cười ngượng, ánh mắt dừng lại ở chiếc vòng, không hiểu gì.

    Lan đứng lên, giọng cứng rắn, “Huy, hôm nay chúng ta không còn che giấu gì nữa. Đây là bằng chứng cho những gì đã xảy ra, và cũng là món quà cho gia đình mình – sự thật.”

    Huy nghẹt thở, cố gắng lấy lại sự tự tin. “Lan… tôi…”

    Lan ngắt lời, “Không cần lời xin lỗi. Khi nào anh sẵn sàng đối mặt với chính mình, chúng ta sẽ xem ảnh này cùng nhau. Giờ thì, mọi người hãy thưởng thức buổi tối, vì chúng ta đã có đủ kịch bản cho đêm nay.”

    Tiếng nhạc nhẹ từ quầy bar dần lên, hòa lẫn tiếng cười của mẹ chồng, tiếng ríu rít của hai con, và tiếng khẽ chạm ly của Lan. Huy ngồi im lặng, ánh mắt dõi theo chiếc vòng trong ảnh, biết mình đã bị vây kín trong một mạng lưới không thể thoát.

    Lan vừa rót ly cocktail cuối cùng cho mẹ chồng, ánh đèn bar phản chiếu vào mặt cô như một màn vô hình. Đột nhiên, điện thoại của nhân tình rung lên, hiển thị tin nhắn mới: “Huy, đổi điểm gặp lên ngay bar tầng thượng. Gấp rút tới. – Huy”.

    Nhân tình lắc đầu, mắt bợm sáng, “Sao lại ở đây?” – cô tự nói thầm, không hề biết rằng đó là lời mời giả của Lan.

    Cô nhanh chóng đứng dậy, áo khoác nhẹ lướt qua vai, rồi đẩy mình ra khỏi bàn, bước qua lối đi hẹp phía sau quầy.

    “Cô ạ, cô muốn uống gì nữa không?” người pha chế hỏi, nhưng cô không trả lời, ánh mắt cô hướng về phía sân thượng nơi gia đình đang ngồi.

    Huy, đang cố gắng nở nụ cười gượng gạo, nhận thấy người trẻ xuất hiện. “Ai đấy?” anh lẩm bầm, mặc dù trong lòng anh đã thấy nỗi sợ nghẹt thở.

    Nhân tình dừng lại dưới bậc thang dẫn lên sân thượng, nhìn thấy Lan, mẹ chồng, em chồng và hai con đang ngồi quanh bàn, tiếng cười râm ran.

    “Anh Huy?” cô gọi, giọng run rẩy nhưng cố vững.

    Lan không di chuyển, chỉ nhấc ly cocktail lên, ánh mắt cô đâm thẳng vào người trẻ, như một lưỡi dao vô hình.

    “Hôm nay gia đình mình đã sắp xếp mọi thứ,” Lan nói, giọng lạnh lùng, “cảm ơn anh đã nhắc nhở, nhưng cô đã đến quá muộn.”

    Nhân tình nhìn quanh, mắt nhanh chóng bắt gặp chiếc vòng cổ trong ảnh mà Lan vừa mở ra trên bàn. “Đó… là gì?” cô lắp bắp.

    “Huy đã để lại chứng cứ,” Lan đáp, “bây giờ cô cũng đã biết mình đã bị dụ dỗ.”

    Huy nín thở, nhìn vào mắt Lan, rồi quay sang người trẻ, “Cô… cô đã nhận được tin nhắn giả à?”

    Nhân tình nở một nụ cười nhợt nhạt, “Anh… anh đã gửi cho tôi.”

    Lan nhếch vào, “Anh không còn quyền quyết định nữa.”

    Mẹ chồng đứng dậy, đưa tay vào túi áo, rút ra một tờ giấy kế hoạch du lịch mà Lan đã chuẩn bị, giảng giải cho mọi người. “Các con, chúng ta đã đặt tour riêng cho gia đình. Không còn chỗ cho ai bên ngoài.”

    Em chồng gắp một cốc nước, nhẹ nhàng đưa tới nhân tình, “Uống này, để tỉnh táo hơn.”

    Nhân tình nhìn ly, rồi nhìn xung quanh, nhận ra mình đang đứng trong một bẫy được dàn dựng tỉ mỉ. “Anh Huy… anh muốn tôi…?” cô lẩm bẩm.

    “Huy không còn quyền quyết định,” Lan trả lời lạnh lùng, “Cô sẽ ở lại đây cho đến khi chúng ta quyết định tiếp tục.”

    Huy rụt rè đưa tay, chạm nhẹ vào vai người trẻ, “Xin lỗi… tôi đã sai.”

    Nhân tình rụt rượu, mắt rưng rưng, “Tôi… tôi chỉ muốn một cơ hội.”

    Lan nghiêng đầu, ngẩng mắt lên đèn chùm, ánh sáng chiếu vào mặt cô, “Cơ hội thì có, nhưng không phải ở đây.”

    Tiếng nhạc dâng lên, tiếng cười của mẹ chồng vang lên, trong khi Lan vẫn ngồi yên, mắt không rời ly cocktail đỏ thắm, như một người thượng thượng trong trận chiến đã thắng.

    Mẹ chồng đứng lên, mắt nghiêng một góc, ánh sáng lên chiếc vòng cổ trong tay cô. “Cô ạ, sao anh Huy lại có mùi hương lạ ngày hôm qua?” bà hỏi, giọng bình tĩnh nhưng chứa đầy sự nhạy bén.

    Lan không di chuyển, chỉ nâng ly cocktail lên, ánh mắt cô lộ một luồng lạnh. “Ủa, cô đây là đồng nghiệp của anh Huy hả? Trùng hợp quá,” cô đáp, giọng nhẹ nhàng như khói trà.

    Nhân tình nhíu mày, cố gắng nở nụ cười bỡn cợt. “Thì… chúng tôi mới làm dự án chung, cô không biết sao?”

    “Huy đã để lại chứng cứ trong chiếc vòng cổ này,” Lan lặng lẽ quay vòng cổ ra bàn, ánh sáng phản chiếu lên đá quý. “Cô cũng thấy rồi, phải không?”

    Mẹ chồng cầm tờ giấy kế hoạch du lịch, lật lên, chỉ rõ các hoạt động đã được sắp xếp cho cả gia đình. “Các con, chúng ta đã lên lịch cho ba ngày ở Resort 5 sao, không có chỗ cho người lạ.”

    Huy gối mạnh, mắt đăm chiêu vào bàn tay của mẹ chồng. “Cô…cô đã nhận được tin nhắn giả à?” anh lảo đảo.

    Nhân tình im lặng, ánh mắt tròn đầy lo âu. “Anh…anh đã gửi cho tôi,” cô lắp bắp.

    Lan nhếch vào, tiếng cười khẩy vang trong không khí ngột ngạt. “Anh không còn quyền quyết định nữa. Cô sẽ ở lại đây cho đến khi chúng ta quyết định tiếp tục.”

    Em chồng nhẹ nhàng đưa ly nước lên tay, nghiêng về phía nhân tình. “Uống này, để tỉnh táo hơn,” anh nói, giọng nhẹ nhàng nhưng đầy ý chí.

    Nhân tình nhìn ly, rồi nhìn quanh, nhận ra mình đang đứng trong một bẫy được dàn dựng tỉ mỉ. “Anh Huy… anh muốn tôi…?” cô lẩm bẩm, giọng run rẩy.

    “Mẹ tôi nhìn thấy tất cả,” mẹ chồng khẽ nói, mắt không rời chiếc vòng. “Cô không còn chỗ nào để trốn.”

    Huy rụt rè đưa tay, chạm nhẹ vào vai người trẻ, “Xin lỗi… tôi đã sai.”

    Lan nghiêng đầu, ánh đèn chùm chiếu vào mặt cô, “Cơ hội thì có, nhưng không phải ở đây.”

    Tiếng nhạc dâng lên, tiếng cười của mẹ chồng vang lên, trong khi Lan vẫn ngồi yên, mắt không rời ly cocktail đỏ thắm, như một người thượng thượng trong trận chiến đã thắng.

    Lan nhẹ nhàng kéo một chiếc hộp quà đã được bọc bằng giấy lụa hồng ra khỏi túi xách, đặt lên mặt bàn gỗ, ánh đèn chảo chiếu lên làm lộ những đường viền kim loại tinh xảo.

    — “Cô thích kiểu này lắm,” Lan nói, mỉm cười lạnh như gió biển, mắt không rời ánh sáng lấp lánh của vòng cổ bên trong, “vì tôi thấy cô và chồng tôi có gu giống nhau.”

    Huy ngã rẽ mắt, tim đập nhanh như muốn vỡ.

    — “Cô…,” anh há miệng, tiếng nói nghẹt thở.

    Nhân tình rụt rối, tay run rẩy vừa muốn kéo lại chiếc hộp, vừa không dám rời mắt khỏi vòng cổ.

    — “Không… không phải… tôi không—” cô ngắt lời, giọng sợ hãi lộ ra vài tiếng thở hổn hển.

    Lan mở nắp hộp, vừa rút ra chiếc vòng cổ bằng vàng trắng được khảm đá sapphire xanh, rồi nhẹ nhàng đặt lên bề mặt bàn. Ánh sáng phản chiếu tạo ra một vầng hào quang xanh lấp lánh, khiến mọi người trong phòng đều phải nhìn chằm chằm.

    Huy nhìn vào vòng, mắt sáng lên rồi lập tức nhuộm màu xám, tay chạm vào bờ mũi họng, hơi thở nặng nề.

    — “Không thể…” anh thở dài, giọng kèm theo một nốt thích thú tàn khốc, “Cô đã biết từ lâu.”

    Nhân tình lùi lại một bước, ngón tay chân cũng run rẩy, đôi mắt dội sương.

    — “Tôi không… tôi không có gì với anh,” cô lắp bắp, giọng kêu lên như tiếng chuông vang giữa đêm khuya.

    Lan không đáp lại, chỉ đẩy chiếc vòng lên trên bệ, ánh sáng vẫn soi rực rỡ.

    — “Thật ra,” Lan nói, giọng điệu như nhạc chầm chậm, “cứ để tôi giữ nó cho mình. Được rồi, hôm nay chúng ta sẽ ăn tối như một gia đình, không còn chỗ cho những kẻ lặng lẽ thấu hiểu.”

    Một tiếng cười khúc khích vang lên từ góc phòng, là tiếng của mẹ chồng, nhưng không còn là tiếng cười ấm áp, mà là tiếng cười lạnh lùng, có phần giàu thẩm mỹ.

    — “Cô tuyệt vời thật, Lan,” bà thốt lên, mắt không rời chiếc vòng, “có lẽ chúng ta sẽ không còn cần phải lo về ai nữa.”

    Không gian bỗng yên ắng, chỉ còn tiếng kéo ghế, tiếng ly dạ suốt và tiếng tim của Huy thở hổn hển, như đồng hồ đếm ngược cuối cùng trước khi mọi thứ tắt bừng.

    Lan đứng trước bàn ăn, ánh nắng yếu ớt từ cửa sổ bể bơi chiếu vào mặt cô, làm cho đôi mắt cô sáng lên như lưỡi dao. Cô nhấc ly cocktail lên, nhìn quanh: mẹ chồng đang đứng thẳng, tay nắm chặt quai ghế; em chồng cúi đầu, gương mặt dằn vặt; Huy ngồi im lặng, lưng nghiêng ra phía ghế, hơi thở gấp gáp.

    Lan bình thản nói, giọng cô sóng sánh như tiếng gió trên mặt biển:
    — “Hãy để tôi kể lại từng chi tiết, để mọi người không còn phải đoán đoán.”

    Cô đặt ly xuống, lấy ra một tờ giấy rách nát, lật mở.

    — “Vé máy bay khứ hồi Sài Gòn – Nha Trang,” Lan chỉ vào chiếc vé màu xanh nhạt, “được đặt vào ngày lễ, hai ngày trước khi tôi mua phòng resort. Huy nói nó là cho chuyến công tác, nhưng chi phí đã được trả bằng thẻ cá nhân của tôi.”

    Huy cắn môi, mắt lộ ra một vệt ngoằn ngoạc; mẹ chồng nghiêng người về phía cô, lời thở dài lặng lẽ.

    — “Mùi nước hoa lạ,” Lan tiếp tục, giọng không hề rung lên tiếng, “tôi luôn sử dụng một loại hương nhang nhẹ nhàng, nhưng khi tôi mở tủ áo, mùi hương ngọt ngào, mạnh mẽ và có chút camphor vang lên. Đó là mùi của cô ấy.”

    Nhân tình run rẩy, tay chạm vào cổ tay mình, nhưng không dám nói gì.

    — “Chiếc vòng cổ trong cốp xe,” Lan đầu gối nhẹ vào ghế, mắt lướt tới chiếc vòng đã được đặt lên đĩa, “cùng mẫu đá sapphire mà tôi vừa mới mua cho Huy. Khi tôi kiểm tra, tôi phát hiện một chiếc vòng giống hệt trong cốp xe của anh, nằm dưới lớp vải bọc. Nó không thuộc về tôi.”

    Huy lặng lẽ, mắt dặm nhìn xuống đĩa, tay óp chặt bụng áo.

    — “Những buổi họp giả,” Lan giơ tay, làm cho mọi người ngẩng đầu lên, “tôi đã đặt lịch họp tại phòng hội nghị công ty vào lúc 10h sáng, nhưng không ai xuất hiện hết. Khi tôi tới, tôi thấy máy chiếu không bật và bàn làm việc trống rỗng. Đó là lúc tôi biết anh đã có người khác.”

    Em chồng thở dài, âm thầm xoay người sang lại mặt mẹ chồng, mắt tròn xoe.

    — “Mẹ chồng, tôi thấy bà vẫn chưa nhận ra,” Lan nói, giọng êm như biển lặng, “bà luôn tin rằng gia đình là một, và tôi đã giữ lời hứa không để chuyện này làm vỡ vụn hạnh phúc.”

    Mẹ chồng lặng lẽ sững người, không thốt ra lời.

    — “Và bây giờ,” Lan quay sang Huy, ánh mắt cô như lưỡi dao cắt, “anh muốn giải thích sao?”

    Huy dội lên một âm thanh khàn, lưỡi lè lén:
    — “Anh… xin em… nghe anh giải thích…”

    Lan cười khẩy, không đáp lại. Cô đứng dậy, bước tới cửa sổ, mở rèm ra, để cho ánh sáng chan hòa vào phòng.

    — “Không cần nữa. Hãy để mọi chuyện tự mình lắng xuống, như sóng biển chìm dần vào bãi cát.”

    Tiếng gió nhẹ lùa qua cửa, mang theo mùi vị của biển, tiếng chén dỗm, và tiếng tim Huy thở hổn hển dưới nhịp trầm.

    Lan đứng im lặng một lúc, mắt cô vẫn lấp lánh ánh sáng của ánh nắng thơm tho từ bể bơi. Cô quay người, nhìn thẳng vào ánh mắt căng thẳng của mẹ chồng, rồi giọng cô vững chắc, không hề run rẩy:

    — “Mẹ, con không muốn gây ầm ĩ. Con đưa cả nhà đi không phải để làm ầm lên, mà để mọi người tự thấy con đã nhịn đến mức nào.”

    Mẹ chồng rụt lại một hơi, tay nắm chặt tay ghế như muốn nắm chặt cả không gian.

    — “Lan… con không biết…” — giọng bà khàn, giọt lệ chưa kịp rơi.

    Lan nhẹ nhàng nhấc ly cocktail, không nhấp một ngụm, mà chỉ để đầu ly chạm nhẹ vào tay bà.

    — “Con đã nhìn thấy mùi nước hoa, vòng cổ trong cốp xe, và cả những cuộc hẹn vắng. Con đã không hét lên, không la ó. Con đã để mình trở thành bức tường im lặng, để các con có thể tiếp tục tin vào một gia đình.”

    Huy ngồi thẳng lưng, gương mặt anh đỏ bừng lên khi mắt mẹ chồng lặng lẽ di chuyển sang phía anh, rồi lại rơi vào chỗ trống.

    — “Con… con muốn nói gì với anh?” — mẹ chồng cuối cùng cũng thốt lên, giọng cô như một con gà mái giã vốn.

    Lan thở dài, ánh mắt dường như đang quét qua từng góc tối của tâm hồn Huy, rồi trả lời:

    — “Con không cần anh giải thích. Con chỉ muốn mẹ thấy rằng, con có thể chịu đựng mọi thứ, kể cả khi trái tim tan vỡ. Con không phải là người sẽ đứng lại khi bị đâm sau lưng. Con sẽ đứng dậy, mang cả gia đình qua bão táp, dù cho anh có muốn trốn chạy đến Nha Trang bao nhiêu lần.”

    Nhân tình của Huy, người đang ngồi ở góc phòng, cúi đầu, tay không tự do chạm vào chiếc vòng cổ trẻ con trên tay mình, không dám thở lên.

    — “Tôi…” — cô lưỡng lự, rồi im lặng.

    Lan không cho cô cơ hội trả lời, cô bước tới gần hơn, đặt tay lên vai nhân tình, nhẹ nhàng mà lạnh lùng:

    — “Cô không cần phải lo lắng. Cuộc chơi này đã kết thúc trước khi cô tới. Đừng để mình rơi vào vòng lăn vô nghĩa của anh ấy.”

    Huy nghiêng đầu, ánh mắt anh lộ vẻ xấu hổ và cơn giận chực chờ.

    — “Lan, con—” anh mở miệng, nhưng tiếng của anh bị nghẹt lại bởi cái nhìn của mẹ chồng, người đang quay lưng đi, nhưng rồi dừng lại, xoay lại và thở dài:

    — “Huy, con đã tin tưởng con, và con đã nghĩ con sẽ là người bảo vệ gia đình này. Thế nhưng con đã bỏ lỡ mọi thứ.”

    Lan nở một nụ cười mỏng, không hớ hở:

    — “Cảm ơn mẹ đã nghe. Đó là tất cả những gì con cần.”

    Không một tiếng khóc, không một lời la hét. Không khí trong phòng trở nên dày đặc như sương sớm trên biển. Mẹ chồng rời ghế, bước ra phía cửa sổ, mở rèm rộng ra, để ánh sáng bắng vào tràn ngập. Huy cúi đầu, tay nắm chặt vào mặt bàn, nơi những giấy tờ và vé máy bay vẫn còn rải rác.

    Lan đứng yên, ánh mắt cô vẫn kiêm mọi thứ: một đứa con dám chịu đựng, một người vợ đã không còn chờ đợi lời giải thích. Cô bình thản nhìn về phía biển ngoài cửa sổ, nơi sóng nhẹ đang lăn tăn, như muốn nhắc nhở rằng mọi cơn bão đều sẽ lặng xuống.

    Lan nhẹ nhàng lắc tay, rồi đưa một phong bì dày dặn lên giữa bàn, đáy giấy còn ẩm ướt vì ánh nắng trong phòng.

    — “Huy, này.” — giọng cô cứng rắn, không chệch lệch chút nào.

    Huy ngẩng đầu, mắt anh bỗng chùng lại khi nhìn thấy lớp giấy bìa màu vàng, bên trên in rõ tiêu đề: “Bằng chứng & Yêu cầu”.

    — “Cái gì này?” — anh hỏi, giọng rung nhẹ.

    Lan không đáp lời ngay, chỉ đưa tay mở phong bì, rút ra một tập hồ sơ dày. Các bản sao chứng cứ – ảnh chụp vòng cổ cùng mẫu, ảnh chụp vé máy bay khứ hồi, tin nhắn có mùi hương nước hoa – được xếp lại ngăn nắp. Cô đặt một lá thư trắng mờ lên trên, chữ viết tay hàng dài.

    — “Đây là những gì con đã giữ suốt thời gian qua. Những câu chuyện mà anh nghĩ rằng mình có thể giấu kín đã bộc lộ.” — Lan đọc to, giọng vang vọng trong không gian tĩnh lặng.

    Huy nhìn quanh, ánh mắt dội sang mẹ chồng, sang các con đang im lặng, sang em chồng đang ngồi thở dốc.

    — “Con không cần hơn thua với cô,” Lan tiếp tục, không cho anh thời gian suy nghĩ, “nhưng đừng bước thêm vào gia đình tôi nữa.”

    Một tiếng thở dài nặng nề vang lên từ phía góc, nơi nhân tình cô gái trẻ đang đứng, tay bỡi tóc, mắt đỏ bầm.

    — “Tôi…” — cô lưỡng lự, rồi gạt bỏ thật nhanh, suất ra khỏi căn phòng.

    Lan nhìn cô ấy, ánh mắt cô như lưỡi dao.

    — “Cô không có quyền ở lại đây, cô không có quyền phá vỡ gia đình này.”

    Nhân tình của Huy chỉ bước ra, va chân vào chiếc ghế bên cửa, trái tim cô đập rộn ràng, nhưng không còn giữ lại được. Cô vội vã thu nhặt áo khoác, ném một lời xin lỗi hệt hơi thở ngắn trước khi mở cửa.

    — “Xin lỗi, tôi… tôi sẽ ra ngoài.” — tiếng cô vang lên lấp lánh trong giây phút hỗn loạn.

    Huy đứng dậy, tay nắm chặt vào lề áo, mắt đỏ bừng.

    — “Lan, con… con không…”

    Lan không cho anh nói tiếp, tay cô đưa một tờ giấy ra, đầy đường dẫn đến cổng ra vào.

    — “Cứ ra ngoài, ra ngoài và đừng quay lại. Đó là lời cuối cùng tôi muốn nghe từ anh.”

    Huy nhìn mấy người trong phòng, ánh mắt bám vào mắt mẹ chồng, rồi chầm chậm xoay người đi tới cửa. Cô rụt lại một hơi, môi cô mộc mạc, không chảy lệ.

    — “Mẹ ạ, con sẽ rời đi ngay bây giờ.” — giọng Huy vỡ, tiếng phá vỡ đồng hồ tường trong giây phút hối hận.

    Mẹ chồng đứng dậy, bước tới gần, đặt tay lên vai Huy.

    — “Con đã làm sai, con sẽ phải trả giá.” — cô thì thầm.

    Lan quay lại, gạt một nụ cười không hề ấm áp.

    — “Cứ để lại mọi thứ ở đây, để chúng ta có thể sống tiếp không còn bóng dáng của anh nữa.”

    Cánh cửa mở to, tiếng gió từ ban công tràn vào, thổi bay giấy tờ, tàn phá một chút không khí ngột ngạt. Nhân tình cô gái trẻ bước ra, chuột chân lên thảm, rồi vội chạy xuống thang, hòa vào tiếng ồn của hành khách ở sảnh.

    Lan nhìn ánh mắt Huy dừng lại ở cánh cửa, nửa mờ, nửa vỡ. Anh lùi lại một bước, rồi quay lưng, bước ra khỏi phòng và dứt khoát nắm chặt tay cặp vé máy bay đã được dán kín, như muốn xé toạc mọi ký ức.

    Cánh cửa đóng sầm lại, tiếng khẽ vang trong phòng. Lan ngồi trở lại vào ghế, đặt phong bì lên bàn, đôi mắt cô lặng lẽ ngắm nhìn bức tranh biển qua cửa sổ, sóng nhẹ nhàng trào dạt.

    Mẹ chồng, hai con, và em chồng đứng bên cô, ánh mắt họ khắc khoải nhưng dần trở nên nhẹ nhõm.

    Lan cúi đầu, nhẹ nhàng nhặt một chiếc bông hoa trên bàn, đặt lên phong bì, như dấu chấm dừng cho một chương kết thúc.

    Huy ngồi gật đầu trên ghế bọc da, mắt ngấn lệ, khi chiếc máy bay hạ cánh tại sân bay Nha Trang. Cột hải đăng xanh bạc lấp lánh trong ánh hoàng hôn, nhưng trong lòng anh, bầu trời chỉ còn lạnh lẽo.

    An chồng, mẹ chồng, hai con và Lan bước ra khỏi cổng ra vào, mọi người cầm vali, tiếng bước chân hòa lẫn tiếng gọi điện thoại xa lạ. Họ không hề biết Huy đang đứng dưới những cây cột, tay cầm một bộ đồ bơi ướt, áo khoác vẫn còn vương trên vai – người tình trẻ vừa rời khỏi sân bay, bỏ lại một chiếc vali gối lắc.

    “Huy!!!” Lan hét lên, giọng cô cắt ngang tiếng ồn của hành khách. Cô dừng lại trước Huy, tay chạm vào chiếc tay cầm của ghế, mắt cô lộ rõ hào quang của cơn bão mới bùng.

    “Hãy dừng lại, thật đi!” Lan hô, giọng cô càng trở nên cứng rắn. “Nói cho tôi nghe, sao anh lại trả lời những lời hứa mà anh không định giữ?”

    Huy đứng dậy, mắt rớt nước, tay run bầm vào túi áo, rút ra một tờ giấy nhăn – bản sao vé máy bay đã dán kín, cùng một bức ảnh chụp tay anh và cô nhân tình trên bãi biển Nha Trang. Anh quỳ xuống, đầu gối chạm sàn, ánh mắt lấp lánh xấu hổ.

    “H…Huy, tôi… tôi thật sự sai,” anh ngập ngừng, giọng vỡ như gió thổi qua những lá dừa. “Cái tình vụn vặt, chỉ là một đêm say nắng. Không có gì, không có em, chỉ là… tôi mất kiểm soát.”

    Lan ngước mắt lên, ánh sáng chợt lộ lên gò má, cô cầm chặt một chiếc bánh mì mì nhỏ trong tay – kỷ niệm cuối cùng của chuyến du lịch, nhưng không cho phép mình nuốt chửng.

    “Hãy cho tôi một cơ hội,” Huy gằn lên, đôi tay vươn lên, kìm nén sự sợ hãi. “Tôi sẽ thay đổi, tôi sẽ trở lại người chồng mà cô từng yêu.”

    Lan lặng người, da mặt cô như dẹp lại một tảng đá nặng. Cô lùi lại một bước, lắc tay nhẹ nhàng nhưng quyết liệt, rút tay khỏi vòng tay Huy.

    “Không còn nữa,” cô thốt lên, tiếng cô vang lên như tiếng chuông dậy. “Mẹ ạ, con xin lỗi… Mẹ đã dạy tôi kiên nhẫn, nhưng không phải để chịu thiệt thòi mãi.”

    Mẹ chồng quay người, mắt ướt đẫm nước mắt, rồi cúi đầu, gạt bỏ nụ cười gượng gạo qua lại với đứa con trai. “Xin lỗi, Huy. Con đã quá thô bạo,” bà thở dài, giọng nghẹn ngào.

    Em chồng đứng lặng, tay đan lại một phần, khuôn mặt không dám chạm vào Huy, mắt dán vào đất như sợ thấy một tia hy vọng nào đó. “Anh… anh không thể…” anh lẩm bẩm, rồi quạt tay lại, bỏ chạy về phía khu vực chờ xe.

    Huy ngã vào ghế sàn, đầu óc vẫn quay cuồng. “Tôi sẽ sửa sai,” anh thốt lên lần cuối, tiếng anh vọng lại trong không gian trống rỗng.

    Một tiếng cò cò vang lên, tiếng khai sinh của một chiếc taxi tới đông đúc. Lan quay lại, bước tới gần cửa sổ, nhìn ra biển, nơi sóng vỗ nhẹ nhàng như lời tiễn biệt. Cô không còn quay lại nhìn Huy, không còn thấy ánh mắt anh, chỉ thấy bóng dáng của mình phản chiếu trong tấm gương mặt biển xanh.

    Mẹ chồng cúi xuống, đặt tay lên vai Lan, ánh mắt chợt sáng lên một tia hi vọng: “Cô đã làm đúng, Lan à.”

    Lan nhẹ gật đầu, môi cô không rơi lệ, thay vào đó là một nụ cười lạnh lùng, quyết đoán. “Ta sẽ đi tiếp, mà không có anh.”

    Lan quay lại phía sau, bước nhanh tới chỗ vali cũ giấu trong góc hành lang. Cô mở khóa bằng chiếc chìa khóa bạc, lớp vải bên trong lộ ra những tờ giấy gọn gàng. Tay cô lướt qua từng tờ, mắt cô lướt nhanh nhưng không hề lo lắng.

    — Đã chuẩn bị từ hồi sáng nay, Lan thầm nghĩ. — cô nhặt một tập hồ sơ dày cộp, đậy lởn vởn trong vali.

    Cô rút ra một bìa dày có tiêu đề “GIẤY TÀI SẢN”, thứ hai mang nhãn “BẰNG CHỨNG NGOẠI TÌNH” và cuối cùng là “LÁ ĐƠN LY HÔN”. Các tờ giấy xếp gọn gàng, mỗi trang đều được đóng dấu, chụp ảnh và in ra rõ ràng.

    Lan quay về phía Huy, bước nhẹ nhưng quyết liệt, đặt ba tập hồ sơ lên chiếc bàn gỗ trong phòng khách. Cô đặt tay lên lá đơn, nhìn thẳng vào mắt Huy.

    — Em không làm ầm vì em muốn giữ thể diện cho gia đình, không phải vì em còn dễ tha thứ, Lan nói, giọng cô lạnh lùng như lưỡi dao.

    Huy đứng bối rối, mắt nheo lại, ánh mắt cố gắng dàn xếp một lời bào chữa nhưng không có gì xuất hiện. Anh bật mí: “Em… tôi…” rồi lặng im, hơi thở nặng nề dội lên không khí ngột ngạt.

    Mẹ chồng nhìn hai người, miệng hám hơi, nhưng không nói gì. Em chồng rụt rè, quay đầu nhìn xuống sàn, đôi mắt ướt đẫm nhưng không dám chạm vào Huy.

    Hai con đứng bên tường, lặng lẽ quan sát, ánh mắt ngây thơ như muốn hiểu hết mọi chuyện.

    Huy cố gắng đưa tay lên lấy lá đơn, nhưng chạm vào không gian trống rỗng. Lan không cho anh cơ hội, cô gập lá đơn lại, đặt lên tay anh một cách chậm rãi.

    — Đó là dấu chấm hết, Lan thốt lên. — cô ngắt lời, từng từ như đạn nặng, vô cùng quyết liệt.

    Huy ngã vào ghế, cánh tay run rẩy, đầu óc lảo đảo. Anh không nói gì nữa; sự im lặng của anh đã nói lên một câu chuyện dài hơn bất kỳ lời thổ lộ nào.

    Mẹ chồng cúi xuống, đặt tay lên vai Lan, nhưng không nắm lấy. Cô chỉ nhìn vào mắt Lan, ánh mắt đầy thương cảm, nhưng cũng có một tia đồng cảm sâu sắc.

    Lan rời khỏi bàn, quay lại hướng ra cửa sổ, ngắm nhìn biển Nha Trang một lần nữa, trong khi những tờ giấy trên bàn vẫn còn mở ra, phản chiếu ánh nắng cuối ngày.

    Mẹ chồng bước nhẹ qua hành lang, tiếng gót súc tím vang lên như tiếng trống dồn dập trong không gian tĩnh lặng. Cô dừng lại trước cửa phòng Lan, nhẹ nhàng vỗ một lần vào khung gỗ.

    — Lan… — giọng bà run rẩy, nghẹn ngào, tay vẫn chưa rời khỏi tay cầm.

    Lan ngẩng lên, ánh mắt vẫn còn còn đọng lại trên dải biển ngoài cửa sổ, nhưng ánh sáng trong mắt cô chợt rực lên khi nhìn thấy người mẹ chồng đang đứng trước mặt mình. Cô quay người, bước tới, những bước chân mềm mại nhưng quyết đoán.

    — Mẹ, mời ngồi.

    Mẹ chồng ngồi trên chiếc ghế bọc da gần cửa sổ, tay vẫn nắm chặt vào chiếc tay nắm của Lan. Không khí dày đặc, tiếng gió biển thổi qua khe cửa như thổi luồn quá khứ cũ rủa.

    — Con… con à, con biết mình đã sai. — Mẹ chồng nghẹn nỗi, mắt đẫm lệ. — Con không muốn con phải chịu đựng nỗi đau này, nhưng con đã để Huy… để mình, để con và con nhà…— Giọng bà chập chờn, dường như sợ lời nói sẽ vỡ tan.

    Lan hít một hơi sâu, mắt cô ánh lên một luồng ấm áp lạ thường.

    — Mẹ, nếu phải lựa chọn, con sẽ đứng bên sự thật, không bên ai… Con không mong muốn mâu thuẫn, con muốn con mình được thật thà.

    Mẹ chồng rảo rừng, ánh mắt dán vào đôi mắt của Lan, như đang đọc hết những năm tháng cô đã giấu kín.

    — Con luôn là người con nuôi, con luôn yêu thương Lan như con ruột… Con không muốn con phải lựa chọn giữa con dâu và con trai. — Bà ngậm ngùi, tim đập nhanh như muốn phá vỡ lối rào cảm xúc.

    Lan nắm chặt tay mẹ chồng, áp lực dâng lên, nhưng cô vẫn giữ bình tĩnh.

    — Mẹ, con hiểu. Con cảm ơn mẹ đã đứng về phía con. Con không muốn con phải kiềm chế nữa, con muốn hiện ra con người thật của mình— Lan thở ra, tiếng cô nhiễu nhẹ như tiếng sóng vỗ.

    Mẹ chồng rưng rưng, nước mắt tuôn rơi trên má.

    — Con… con biết con mạnh mẽ, nhưng con cũng lo sợ… con sợ con sẽ mất hết. — Bà ngậm ngùi, mắt dừng lại trên gương phản chiếu biển.

    Lan rời tay, nhẹ nhàng gạt nước mắt mẹ chồng, rồi đứng dừng nhìn ra biển.

    — Mẹ, con không muốn con phải chịu khổ vì một người không coi trọng chúng ta. Con sẽ bảo vệ những gì đã qua, nhưng cũng sẽ bước ra khỏi bóng tối.

    Mẹ chồng gật đầu, mắt lờ mờ.

    — Con đã hiểu rồi. Con làm tốt, con xứng đáng được hạnh phúc.

    Các tiếng chim biển vang lên, hòa vào tiếng thở dài nhẹ nhàng của Lan. Mẹ chồng đứng dậy, đưa tay lên, chạm nhẹ vào vai Lan một lần cuối, như một lời chúc an lành.

    — Hãy mạnh mẽ, Lan. Con luôn ở đây, dù có chuyện gì xảy ra. — Bà lặng lẽ rời ra, để lại Lan đứng trước cửa sổ, ánh nắng hoàng hôn nhuộm hồng mặt biển, mắt cô rưng rưng nhưng không còn sợ hãi.

    Họ đến sân bay Tân Sơn Nhì, tiếng ồn của máy bay cất cánh, tiếng xe tải kéo vali vang vọng trong hành lang dài. Lan kéo chiếc vali da màu kem, tay vẫn giữ chặt tay cầm như muốn nắm lấy quyết định cuối cùng. Huy, áo sơ mi hơi nhăn nhúm, đứng bên cạnh, mắt cứ lướt qua chiếc vali của Lan rồi quay về hướng người đồng hành bên mình – cô nhân tình tóc ngắn, áo xanh tươi, lúc nào cũng sẵn sàng cười nhưng ánh mắt hơi tê dại.

    – Con đi xong chưa? – mẹ chồng gọi từ xa, giọng râm râm qua loa phát thanh.

    Lan không đáp lại. Cô quay thoăn thoắt, hơi thở nhẹ, đôi mắt vẫn lặng lẽ nhìn ra đường băng. Huy kéo vali của mình, thở dài, thở nặng như muốn linh hồn tràn ra.

    – Lan, mình… – Huy gằn lên, giọng nghẹn ngào.

    – Đừng nói gì nữa. – Lan lặng lẽ đáp, giọng cô không còn chút tiếc nuối nào.

    Cô nhân tình trượt bánh, nhẹ nhàng chạm vào tay Huy, cố gắng nắm lấy chỗ trống trong không khí rối ren. Huy hù dọa, tay ông rút lại, rát vị lạnh lẽo của sự chán nản. Khuôn mặt Huy chàng trẻ, đầy nợ nần; cô nhân tình cầm lấy ba ngón tay, gầy gò như muốn nắm lấy cả bầu trời, nhưng không thành.

    – Mẹ… – Đứa con trai của Huy, nhỏ bé, đứng trước họ, mắt mở to như muốn hiểu tất cả. – Ông sẽ không đi nữa à?

    Huy cúi đầu, cáng nụ cười giả tạo, mắt bể lệ. Lan bật lên một tiếng cười nhẹ, nhưng không phải tiếng cười buồn bã. Cô vẫy tay, như muốn đẩy mọi thứ ra xa.

    – Chúng ta đã tới đây rồi. – Lan nói, giọng cô vững chãi như lưỡi dao cắt băng. – Hãy lên máy bay, mọi người.

    Huy gật đầu, nhưng khi anh nhìn vào mắt Lan, một luồng lửa lạnh lẽo chợt hiện ra. Anh muốn vung tay ngăn cô, nhưng không thể. Hậu trường giờ đã chuẩn bị, hành lý đã xếp lên băng chuyền, và không có chỗ cho những lời bào chữa vụn vỡ.

    — Đời người ngắn ngủi, chiến thắng đâu chỉ là kẻ thắng những cuộc chiến ngầm, mà còn là người biết rời bỏ thôi. — Lan lặng lẽ tự nhủ, bước lên thang máy, vali luôn bám sát.

    Cô rời sân bay, bước vào cửa ra vào, gió biển lướt qua mái tóc. Em chồng và hai con theo sau, họ cười khúc khích, không biết rằng có một “bảo bối” âm thầm bị bỏ lại trong cuốn sách dày của Huy. Khi máy bay cất cánh, Huy nhìn theo bóng dáng Lan, trái tim dày như thạch.

    — Được rồi, tôi sẽ trả lại cô. — Huy thì thầm, nhưng không có tiếng nào vang lên ngoài không gian kín của mặt trận nội tâm.

    — Đừng chờ, đừng dám, — Lan nhắm mắt lại, cảm nhận gió thoảng đưa váy bay khẽ, như một lưỡi gươm giao thoa, rồi cô thổn thức vào hành trình mình đã chọn.

    * * *

    Hương vị của biển vẫn còn lắng bồng trong không khí, nhưng thời gian dường như chậm rãi đưa Lan vào một không gian tĩnh lặng sâu thầm. Đôi chân cô dẫn về phía bãi cát trống rỗng, nơi ánh hoàng hôn nhuộm dải nước thành màu hồng tía. Mỗi bước đi là một lời thầm ước: không còn cúi gật trước những bóng ảnh gian lận, không còn chịu đựng những lời hứa rỗng. Cô cảm nhận được sức mạnh của sự tự do – một sức mạnh không đến từ việc hùng hồn tranh đấu, mà từ việc chấp nhận dứt khoát rời đi.

    Huy, ở trong lớp máy bay, ngồi lặng lẽ nhìn ra cửa sổ, tiếng gió lướt qua lớp pop-up của tủ hành lý, nhớ lại vòng cổ đồng nhất được cất trong cốp xe, và rộng mở những khoảng trống vô hình, nơi Lan đã đắp lên một thềm núi đá vững chắc của lòng can đảm. Nhân tình, giờ đã ngồi lặng lẽ bên cạnh anh, không còn những lời ngọt ngào, chỉ còn tiếng thở dốc của một người đã mất đi cả hai bờ bến.

    Trong khoảnh khắc ấy, Lan cảm nhận tiếng sóng vỗ nhẹ nhàng bên tai, tiếng cười của con trẻ rong ruột trong vô vọng, và tiếng rì rầm của mình trong trái tim – một tiếng thở dài nhẹ nhàng, bằng nhịp đong đầy sự bình yên. Cô hiểu rằng, để lên tiếng khi đã đủ kiên quyết rời đi, là cách duy nhất để không để những vết thương cũ tiếp tục nuôi dưỡng trong trái tim người còn lại. Bởi vì khi một người biết từ bỏ những hối tiếc vô nghĩa, họ cũng đang mở ra một chương mới, để những ngày sau này, dù có gió bão, vẫn có thể tự tin khép lại ký ức, đưa mình tới một bến bờ mới đầy hy vọng.

  • Đám tang mẹ vừa xong, nhà cửa còn nồng mùi khói nhang, anh cả giàu có đã gọi chúng tôi vào “họp gia đình” để tuyên bố về số tiền phúng điếu.. – Blog 4-5 minutes

    Bố mẹ tôi sinh được 3 người con trai, tôi là con thứ 2. Tất cả chúng tôi đều đã lập gia đình. Bố mẹ sống cùng người con cả.

    Hoàn cảnh của 3 anh em nhiều khác biệt. Anh cả tôi làm nghề buôn hàng khô, mỗi tháng chở khoảng 15 chuyến hàng lên miền ngược bán. Nghe đâu, mỗi chuyến như vậy lãi cả chục triệu đồng. Có lần, chị dâu cả khoe, của nả nhà chị tính cả tiền, vàng lẫn đất đai phải ăn đến 3 đời không hết.

    Tôi và người em út làm nông và chăn nuôi n đên kinh tế chỉ đủ ăn,ủ mặc, lo cho con cái học hành.

    Nghe anh cả sân si về số tiền phúng viếng tang cha, lòng tôi đầy chua xót. Ảnh minh họa

    Mọi việc trong nhà, từ tiền giỗ chạp, tiền thuốc men, chữa bệnh của bố mẹ, 3 anh em tôi luôn chia đều. Thậm chí, xét về công sức chăm sóc bố mẹ dù là ở viện hay ở nhà, tôi và em út còn bỏ ra nhiều hơn vì vợ chồng anh cả bận ngược xuôi buôn bán.

    Mấy lần, vợ tôi phàn nàn: “Nhà anh kỳ cục. Chăm bố mẹ là bổn phận chung của các con, ai ít thời gian thì phải bỏ nhiều tiền và ngược lại.

    Đằng này, người giàu nhất thì cứ thong dong, 2 đứa con nghèo lại tối mặt tối mũi, vừa lo kiếm ăn vừa lo chăm bố mẹ. Đấy là em chưa nói, anh cả ở chung, được hưởng đất đai, của nả nhiều hơn thì phải gánh vác nhiều hơn mới đúng”.

    Tôi hiểu rõ hơn ai hết điều ấy nhưng vẫn đe vợ không được hé răng với người ngoài. Phận làm con, chăm sóc bố mẹ lúc già cả, ốm đau là cái tâm chứ đâu chỉ là trách nhiệm.

    Nhưng người anh cả giàu có của tôi đã cho tôi một cái nhìn khác, khắc nghiệt và chua xót hơn nhiều.

    Đầu năm 2024, mẹ tôi qua đời. Khoản tiền phúng viếng sau đám tang 3 anh em thống nhất đưa cho bố giữ, rồi khi bố ốm đau thì sẵn lấy ra lo, riêng tiền viếng vào đợt giỗ 49, 100 ngày thì đem ra làm cỗ. Mọi sự êm xuôi, không một lời phàn nàn, tị nạnh.

    Cách đây 1 tháng, bố tôi qua đời, mọi sự mới hóa mớ bòng bong. Ngay sau đám tang, anh em tôi ngồi lại kiểm kê tiền phúng viếng. Tổng số tiền thu được là gần 100 triệu đồng, tên người viếng và số tiền cụ thể đều được ghi chép cẩn thận.

    Cha mẹ đã mất cả rồi, tôi và em út đề xuất dùng số tiền phúng viếng đó lo tang lễ bố, thừa đâu thì để dành cho đợt giỗ 49 ngày.

    Nào ngờ, anh cả tôi nói sốc: “Chẳng cần nói thì các chú cũng biết, tôi làm ăn lớn, bạn bè, khách khứa đến viếng rất đông, tiền viếng cũng nhiều. Số tiền phúng viếng này phải đến 2/3 là của tôi. Giờ bảo đem hết ra lo đám, thế tôi thiệt quá à?”.

    Thì ra, anh cả tôi toan tính thiệt hơn, muốn tiền viếng thăm của ai thì người đó nhận, sau này sẵn mang đi trả nợ. Tôi nghe mà chua xót trong lòng.

    Em út của tôi vẫn cố thỏa thuận: “Xưa đám tang mẹ thế nào thì giờ đám tang cha vẫn vậy cho dễ tính. 100 triệu tiền phúng viếng này ngoài người quen của mỗi anh em thì còn có người quen của bố mẹ, họ hàng chung của gia đình. Giờ anh cả muốn rạch ròi thì tính đến bao giờ mới xong”.

    “Tiền có đồng, cá có con. Đã tính là phải xong”, anh cả tôi chốt. Và thế là mấy anh em lại xúm vào rà sổ, tính toán chi li, chia chác từng đồng tiền phúng viếng. Chốt lại, phong bì liên quan đến ai người đó giữ, khoản viếng thăm chung đem ra làm cỗ.

    Tôi cầm trong tay hơn 10 triệu đồng tiền phúng viếng bố mà tan nát cõi lòng. Lần chia chác này, có lẽ cũng chia rẽ luôn tình cảm anh em, khi em út tôi tuyên bố: “Em chỉ làm chung nốt 49 và 100 ngày của bố. Sau đó, em tự cúng riêng”.

    Tôi nghe được đâu đó câu nói “Tiền phúng điếu chính thực là khoản nợ cuối cùng mà người chết phải mang dù đã chết rồi”. Quả thực, ngay khi đã lo toan trọn vẹn cho bố mẹ từ lúc ốm đau đến khi bố mẹ nằm xuống, tôi vẫn thấy 3 anh em quả là những đứa con bất hiếu.